Kan iemand de greep van Primoz Roglic op deze Vuelta a Espana losmaken
Primoz Roglic is de Vuelta a Espana en de Vuelta a Espana is Primoz Roglic. Hij is een altijd aanwezige. De tweevoudig titelverdediger, hij is al terug in de rode leiderstrui en er is een onheilspellend gevoel dat dit zo zal blijven tot het einde van de race.
Uiteindelijk is dit een race die bij de Sloveen past. Terwijl de Giro d'Italia gaat over opportunisme en de Tour de France over voorbereiding, is de Vuelta een race die geschikt is voor mensen met uiterste lef en vastberadenheid. Renners die na een lang seizoen diep in hun reserves kunnen graven en resultaten kunnen behalen.
Roglic doet dit als geen ander. Kijk maar naar etappe 7 naar Balcón de Alicante, de eerste echte bergetappe van de race van dit jaar. Zes gecategoriseerde beklimmingen van meer dan 152 km met een verraderlijk steile finish op de top. Op papier leek het de perfecte speeltuin voor rivalen Movistar en Ineos Grenadiers om de Sloveen in een hinderlaag te lokken. Gebruik het getallenspel om Roglic en zijn Jumbo Visma-team al vroeg in de etappe onder druk te zetten. Dwing hem om te achtervolgen en kraak hem dan op de laatste klim.
Een goede tactiek in theorie, maar dit is Primoz Roglic waarmee je racet. Je zult het beter moeten doen dan zij deden.
Uiteindelijk rolde Roglic aan het eind van de dag over de streep zonder tijd te verliezen aan zijn naaste rivalen. In het proces is hij er zelfs in geslaagd om nog eens 30 seconden in Bahrein-Victorious' Mikel Landa te steken en Movistar's drietand terug te brengen tot een duo met veteraan Alejandro Valverde die emotioneel in de steek werd gelaten na een crash vroeg in de etappe.
Dat is Roglic's macht over deze race, met dank aan de ontsnapping van de dag, hij zag zelfs teamgenoot en belangrijke berggenoot Sepp Kuss zich een weg terug banen naar de top 10 in het eindklassement.
En tot slot een woord over podiumwinnaar Michael Storer. Deze overwinning voelde alsof hij er aan zat te komen voor de 24-jarige Australiër van Team DSM en wat een dag om die aan te gaan.
Hieronder, de beste beelden van Chris Auld:
