Een van de hoogtepunten van het seizoen is hier, en Fietser kijkt naar enkele van de favoriete namen om de felbegeerde regenboogtrui mee naar huis te nemen
Een van de topmomenten van het seizoen is hier. De UCI Wereldkampioenschappen wielrennen vinden plaats in Vlaanderen, België van maandag 20 september tot zondag 26 september.
Het laatste evenement is de wegwedstrijd voor elite mannen, een route van 267,7 km van Antwerpen naar Leuven, de bakermat van Stella Artois-bier. Voorafgaand aan het evenement kijkt Cyclist naar enkele van de favoriete namen om de felbegeerde regenboogtrui mee naar huis te nemen.
Wie zijn de favorieten van het Wereldkampioenschap wielrennen voor heren 2021?
Wout van Aert (België)
Leeftijd: 27
Handelsteam: Jumbo-Visma
Beste finish op Elite Road Worlds: 2e (2020)
Wat de favorieten betreft, zoek niet verder dan Belgisch kampioen Wout van Aert. Hij trekt in meer dan prima vorm naar Vlaanderen en won onlangs de helft van de etappes in de Ronde van Groot-Brittannië en het algemeen klassement. Het lijkt erop dat hij enigszins niet te stoppen is.
Sprints, beklimmingen en tijdritten, deze man kan het allemaal. Dat bewees hij in Groot-Brittannië en in de Tour de France, waar hij won op de Mont Ventoux na twee keer te zijn beklommen, en op de Champs-Élysées. Zijn seizoen 2021 omvatte ook overwinningen in Gent-Wevelgem en de Amstel Gold Race plus een zilveren medaille in de Olympische wegwedstrijd.
Het Belgische team zit naast Van Aert boordevol talent. Remco Evenepoel – die onlangs nog als tweede eindigde achter Sonny Colbrelli op het EK wielrennen – Jasper Stuyven, Tiesj Benoot, Victor Campenaerts, Yves Lampaert, Dylan Teuns en Tim Declerq staan allemaal klaar om hun kopman aan de overwinning te helpen.
Aangezien de race plaatsvindt in de regio Vlaanderen in België, voelt het alsof dit de bedoeling is. Maar zoals we allemaal weten, zijn er geen geschenken in de wielersport. Van Aert zeker een gemarkeerd man. Op de anderen die de Belgische partij willen verstoren…
Julian Alaphilippe (Frankrijk)
Leeftijd: 29
Handelsteam: Deceuninck-QuickStep
Beste finish: 1e (2020)
De regerend wereldkampioen zal zeker zijn best doen om zijn titel te behouden. Net als Van Aert reed Alaphilippe de Ronde van Groot-Brittannië met het WK in het achterhoofd. Hij eindigde als 3e overall, achter winnaar Wout van Aert en Ethan Hayter.
Een opvallend moment was dat het paar de strijd aanging op de bergopwaartse etappe 4-afwerking in Llandudno. Na bijna 210 km in het zadel en drie andere gecategoriseerde beklimmingen, brak het duo weg met Michael Woods op de slopende helling.
Alaphilippe lanceerde zijn aanval en Van Aert volgde, de laatste kwam net op voorsprong voor de overwinning. Frankrijk stuurt een team met Christophe Laporte, Florian Sénéchal, Benoît Cosnefroy en Arnaud Démare om ervoor te zorgen dat die finishpositie niet wordt herhaald.
Alaphilippe heeft een goed seizoen achter de rug, met het winnen van La Flèche Wallonne in april en de openingsetappe van de Tour de France. Hij werd ook tweede in Luik-Bastenaken-Luik achter Tadej Pogačar. Bekend om zijn explosieve en opwindende rijstijl, zou een aanval op een groep favorieten wel eens op het spel kunnen staan.
Tadej Pogačar (Slovenië)
Leeftijd: 22
Handelsteam: VAE Team Emirates
Beste finish: 18e (2019)
Over Tadej Pogačar gesproken, de 22-jarige heeft een fenomenaal seizoen achter de rug. Algemene overwinningen in de UAE Tour en Tirreno-Adriatico gevolgd door Luik-Bastenaken-Luik komen niet gemakkelijk. Hij verdedigde met succes zijn Tour de France-titel met UAE Team Emirates, inclusief het berg- en jeugdklassement.
Pogačar's overwinning in etappe 5 kwam binnen in de vorm van een individuele tijdrit; In etappes 17 en 18 werd intens geklommen in de Pyreneeën. Net als van Aert speelt veelzijdigheid een grote rol in zijn succes. Maar een nadeel voor de Sloveen is dat zijn team ook vol zit met potentieel voor de regenboogtrui. Primož Roglič is bovendien opgenomen in de lijst met favorieten.
Net als Pogačar verdedigde de 31-jarige zijn Grand Tour-overwinning, back-to-back-to-back in de Vuelta a España met overwinningen in zowel individuele tijdritten als de bergetappes van 11 en 17. Zijn Olympisch succes dit jaar was te danken aan een gouden tijdritmedaille terwijl hij als 28e eindigde in de wegwedstrijd.
In La Flèche Wallonne werd Roglič tweede in een felle klim naast Alaphilippe op de Mur de Huy. Opdat we hun Sloveense teamgenoot Matej Mohorič niet vergeten - winnaar van twee Tour de France-etappes in juli en de laatste etappe van de Benelux Tour deze maand. Waar de andere favorieten gaan, zal het Sloveense team zeker volgen.
Sonny Colbrelli (Italië)
Leeftijd: 31
Handelsteam: Bahrain Victorious
Beste finish: 11e (2019)
Aan het begin van het seizoen was Sonny Colbrelli waarschijnlijk niet de eerste man die bij mensen opkwam toen hem werd gevraagd naar de potentiële volgende wereldkampioen. Maar de Italiaan bouwt dit seizoen gestaag aan zijn resultaten.
Hij eindigde als 4e in Gent-Wevelgem voordat hij de tweede etappe en het puntenklassement won in de Tour de Romandie, en stond vervolgens opnieuw bovenaan dit klassement in het Critérium du Dauphiné. De 31-jarige won onlangs de overall in de Benelux Tour na een solo-aanval op etappe 6 en twee tweede plaatsen op etappes vijf en zeven.
Maar vorige week bereikte hij zijn topvorm door Europees kampioen wegraces te worden. De Italiaanse landskampioen brak weg met Remco Evenepoel en sprintte naar een toen verwachte overwinning voor zijn thuispubliek, terwijl landgenoot Matteo Trentin vierde op de vierde plaats. Trentin zal naast Colbrelli aan de start staan voor de Wereldkampioenschappen, met ook Giacomo Nizzolo, Davide Ballerini en Gianni Moscon in de mix.
Magnus Cort (Denemarken)
Leeftijd: 28
Handelsteam: EF Education-Nippo
Beste afwerking: DNF (2019)
Magnus Cort zorgde dit jaar voor de krantenkoppen tijdens de Vuelta a España. Hij produceerde een van de meest indrukwekkende drie weken racen, wat resulteerde in een hattrick van overwinningen en de algemene strijdbaarheidsprijs.
Zijn eerste overwinning kwam uit een ontsnapping in etappe 6, toen hij de klauwen van een stijgende Primož Roglič op de Alto de la Montana de Cullera wist te ontwijken. Vervolgens leidde Jens Keukeleire in etappe 12 in Córdoba vakkundig Cort in de sprint, slechts één dag nadat hij hartverscheurend verloor in de laatste 200 meter van Roglič op de Valdepeñas de Jaén. EF Education-Nippo duo Cort en Lawson Craddock maakte de ontsnapping in etappe 19 toen het peloton het te laat verliet om ze in te halen, Cort sprintte voor Rui Oliveira en Quinn Simmons.
Denemarken heeft een serieus sterk team op de Wereldkampioenschappen, met Mikkel Honoré, Mads Würtz Schmidt, Andreas Kron, Mads Pedersen, Kasper Asgreen, Mikkel Bjerg en Michael Valgren allemaal in overweging.
Het Elite Road Race Wereldkampioenschap heren vindt plaats op zondag 26 september.
