Naar buiten gaan om te rijden is niet altijd mogelijk. Maar in plaats van een saaie turbosessie, besloten we om The Sufferfest uit te proberen…
Wat is 'Lijdfest' precies?
Net als bij een gewone spin-les, zie je bij een Sufferfest-sessie je op een indoor hometrainer zitten met luide muziek in je oren. Maar terwijl normale spinlessen speciaal zijn ontworpen om u te helpen een beetje gewicht te verliezen, zijn Sufferfest-programma's ontworpen om uw derrière op te blazen terwijl u aan een bepaald aspect van uw fietsvaardigheid werkt.
Hoe werkt het?
Met behulp van Wattbikes zetten jij en maximaal 20 anderen in een klas je schrap terwijl enkele van de zwaarste races van de World Tour op een enorm scherm voor je worden geprojecteerd. De heroïsche inspanningen van de profs duwen je meer dan welke zweterige spin-instructeur ooit zou kunnen. Met behulp van de slimme technologie van de Wattbikes worden je vermogen, cadans en snelheid gemeten. Dit zal niet alleen je legendarische output opnemen voor later opscheppen, het betekent ook dat je kunt bijhouden wat je verkeerd doet en wat je goed doet. Tijdens de 'rit' wordt je gevraagd om je eigen inspanning aan te passen door jezelf te beoordelen op een schaal van één tot 10. Deze metingen helpen je te herkennen hoe elk inspanningsniveau aanvoelt, met 10 een volledige finishlijnsprint en één een zachte warming-up.
Waarom is het nuttig voor wielrenners?
Door verschillende sessies te creëren op basis van verschillende doelen, kan Sufferfest je helpen te trainen voor specifieke doelen - van het verbeteren van je klimmen tot het corrigeren van je vorm op een fiets. De intense aard van de sessies en het praktische ervan
op een vaste locatie betekent dat je een brute pak slaag krijgt zonder kilometers op je fiets te hoeven reizen. De relatief korte sessietijden (20-100 minuten) stellen je in staat om er in theorie een te doen tijdens je lunchpauze - iets waar we optimaal gebruik van maakten toen we naar Lee Valley VeloPark gingen voor een les van 60 minuten. Omdat we nieuwelingen waren, boekten we een zogenaamde 'Rubber Glove'-sessie - in wezen een op tijdrit gebaseerde les die is ontworpen om ons functionele drempelvermogen (FTP) te ontdekken - een goede maatstaf voor ons huidige fitnessniveau.
Wat zijn de andere voordelen?
Voor sommige rijders is Sufferfest ook een geweldige manier om na een blessure weer op de fiets te stappen. Een rijder met wie we in Lee Valley trainden, deed precies dat en liet ons zijn recente oorlogswonden zien om het te bewijzen - een litteken ter grootte van een klein kind op zijn rechterbeen. Vorig jaar had hij zijn dijbeen gebroken en via de kerk van Sufferfest kwam hij op een gecontroleerde manier weer op topconditie.
Dus hoe is het om er een te doen?
Kortom, de hel. Voor onze 'Rubber Glove'-sessie begonnen we met een warming-up van 20 minuten om het bloed te laten stromen. Wat een warming-up in 'Sufferlandria' is, is niet wat de meeste normale mensen een warming-up zouden noemen - het is meer een middeleeuwse marteling, zoals fietsen op de handschoen. Voor ons straalde de enorme projector beelden uit de beruchte Flanders Classics. Terwijl de gezichten van de profs onder de modder zaten, begon het onze te zweten. Net toen we ons begonnen af te vragen wanneer het zou eindigen, plakte de video berichten over het scherm om ons gemotiveerd te houden. ‘Pijn is goed. Extreme pijn is buitengewoon goed. Doodsangst is extase,’ las iemand. De absurditeit van dit alles herinnert je eraan waarom je hier bent. Lijden.
Na het opbouwen naar een stabiele (7/10) inspanning, kregen we een paar minuten een adempauze. Wanneer kwam de grote. Een aanhoudende 20 minuten durende FTP-test waarbij onze inspanningen in het rood werden gedrukt (8.5/10). Wanneer 10/10 een totale sprint is, is 8,5/10 gedurende 20 minuten totale marteling. We gromden verder met rauwe longen, barstend hart en brandende benen in het halfduister, terwijl constante housemuziek wegdreunde, met het soort beat dat een slavenroeier op een Trojaans oorlogsschip zou hebben herkend. Tegen de tijd dat de muziek vervaagde en de lichten aangingen, was onze uitrusting doorweekt en trilden onze benen als die van Jack Russell in de regen. Maar het lijden maakte ons vreemd genoeg tevreden op de manier die alleen wij fietsers echt begrijpen. Dus ondanks de vreemde graphics en de waanzinnige muziek, gaan we zeker terug.
Lee Valley VeloPark heeft een maandelijks VeloStudio-lidmaatschapsprogramma gelanceerd, met een introductieaanbieding van £ 30 voor onbeperkte studiosessies, of £ 40 voor onbeperkte studiosessies plus Pay & Ride op de weg en mountainbikeroutes. Zie visitleevalley.org.uk voor meer info.
