Jonge Belgische renners Antoine Demoitie en Daan Myngheer sterven in afzonderlijke incidenten
Het waren een paar donkere dagen om te fietsen tijdens het weekend, toen profrenners Antoine Demoitie en Daan Myngheer, zowel Belg als respectievelijk 25 en 22 jaar oud, hun leven verloren aan de sport.
Het nieuws sijpelde maandag heel vroeg door dat Demoitie na een crash met hoge snelheid in Gent-Wevelgem op zondag een aanrijding kreeg met een officiële racemotor die de betrokken renners niet kon ontwijken, en later in ziekenhuis.
'Antoine Demoitié is gisteravond overleden na een verschrikkelijk ongeval in Gent-Wevelgem. Het hele team is in ongeloof, geschokt, boos en verdrietig door het verlies van Antoine. Onze gedachten gaan uit naar zijn vrouw, familie en vrienden', lees een persbericht van zijn Wanty-Groupe Gobert-team.
Demoitie's landgenoot Daan Myngheer racete in het Criterium International met zijn Roubaix Lille Metropole-team en had de vorige dag een hartaanval gehad in een ambulance nadat hij het contact met de race had verloren. Minder dan 24 uur na het nieuws van het overlijden van Demoitie, bleek dat de comateuze Myngheer ook niet kon herstellen van zijn toestand en ook was overleden.
De wielersfeer was nadrukkelijk in zijn condoleances, en bij de start van de Driedaagse van De Panne werd dinsdag een minuut stilte gehouden ter nagedachtenis, maar er is ook gesproken over voorwaartse actie in het licht van de tragische sterfgevallen. Zoals Marcel Kittel in een open brief op zijn Facebook-pagina vastlegde, is er een gevoel dat het Demoitie-incident de laatste boodschap was in een verhaal waarvan de climax was voorbestemd om een dodelijk slachtoffer te zijn.
Oproepen tot meer toezicht op alle racevoertuigen en hun coureurs, een limiet op het toenemende aantal voertuigen dat bij races betrokken is, en een algemene toename van veiligheidsmaatregelen zijn allemaal verweven tussen de berichten van respect en rouw. In de nagedachtenis van Demoitie en Myngheer kunnen we alleen maar hopen dat er een positieve verandering komt, en dat het wielrennen gespaard blijft van dergelijke verliezen.
