Het Franse merk Time doet de dingen niet op dezelfde manier als andere fietsenbouwers. Dat loont met de Skylon
Time is een relatief jong merk, maar met een interessant verhaal te vertellen. Opgericht in 1987, waren het klikpedalen die het oorspronkelijk op de kaart zetten voordat, zes jaar later, zijn handen (letterlijk) draaiden om fietsen te bouwen. Terwijl de pedalen nog steeds zijn hoofdactiviteit zijn, heeft Time een unieke methode ontwikkeld voor het maken van carbon fietsframes, wat het nog steeds volledig in eigen huis doet, in Frankrijk - iets dat het onderscheidt van zijn concurrenten.
Kwaliteit niet kwantiteit
Time maakt minder dan 100 frames per week, elk arbeidsintensief, vereist een zeer praktische benadering, en je zult in deze fabriek geen vellen carbon pre-preg vinden. Ik heb het voorrecht gehad om de vestiging in de regio Auvergne-Rhône-Alpes, dicht bij Lyon, te bezoeken. Ik heb bijna gehypnotiseerd gestaan, zoals iedereen die het ziet zou zijn, kijkend naar het enorme weefgetouw van Time, met zijn vele kleine spoelen en klossen die in en uit elkaar draaien en dansen als een gigantische meiboomroutine, een web van koolstofstrengen wevend en creërend de 'sokken' die uiteindelijk framebuizen zullen vormen.
Deze methode is een belangrijk verschilpunt voor Time, waardoor het totale controle heeft over elk aspect van de vezelconstructie die in zijn frames wordt gebruikt. Dit omvat de mogelijkheid om andere ingrediënten aan het weefsel toe te voegen, bijvoorbeeld Vectran (polyester) vezels, die Time strategisch met elkaar verweven is om de fijnafstemming van de manier waarop de afgewerkte buizen met trillingsdemping omgaan te vergemakkelijken.
Time voegt de hars toe die nodig is om de koolstof later zijn structurele stijfheid te geven, in een gepatenteerd proces dat Resin Transfer Moudling wordt genoemd. Dit houdt in dat het onder hoge druk wordt geïnjecteerd in de framemal die al de carbonsokken bevat die over een wasdoorn zijn gewikkeld, die daarna worden weggesmolten. Het staat ver af van de massaproductielijnen van het Verre Oosten.
De Skylon is de nieuwste creatie van Time, met als doel de rol van top-end aero-racefiets in de 2016-catalogus te vervullen, ter vervanging van het vorige vlaggenschip ZXRS-model. Een blik op de belangrijkste buisverbindingen suggereert meteen een solide constructie. Je hoeft alleen maar te kijken naar de mate waarin de zitbuis moest worden uitgehouwen om ruimte te maken voor de voorderailleur om de omtrek van de hoofdbuizen te waarderen terwijl ze samenkomen bij de trapas, wat een stevige 87 mm is breed. Volgens Time is de BB 45% stijver dan zijn voorganger, terwijl de balhoofdbuis 30% meer torsiestijfheid heeft. Het klinkt indrukwekkend, maar we moeten uitzoeken of de Skylon zijn eigen statistieken kan waarmaken.
Oude gewoonten
Mijn eerdere ervaringen met aero-racefietsen maken me vatbaar voor een enigszins solide rijgevoel. De wil van Cervélo's S5, BMC's Timemachine TMR01, Specialized's Venge en Scott's Foil, om er maar een paar te noemen, hebben allemaal onuitwisbare sporen in mijn gedachten (en mijn achterkant) achtergelaten met betrekking tot het opofferen van comfort voor regelrechte snelheid. Time's Skylon kan nu lid worden van die lijst. Maar als u op zoek bent naar comfort, zijn er tal van opties, dus u zou waarschijnlijk toch niet in deze categorie moeten winkelen.
De nadruk van de Skylon op zwaar geprofileerde buisvormen levert weinig vergevingsgezindheid op over iets anders dan de gladste wegoppervlakken. Het voordeel (als je erop rijdt zoals de makers het bedoeld hebben) is dat je het ongemak niet zult merken, omdat je te veel wordt afgeleid door hoe snel je gaat. Snelheid is waar de Skylon uiteindelijk in uitblinkt. Ik reed er af en toe op woon-werkverkeer en door de stad voelde het ongemakkelijk. De besturing voelde schokkerig aan en elke hobbel stuurde schokgolven door mijn handen en ruggengraat. Maar op dezelfde manier waarop een renpaard zich niet op zijn gemak voelt als hij over een erf galoppeert, komt de Skylon tot zijn recht als je met je hoofd naar beneden op de openbare weg gaat.
De stevigheid van het frame laat je er geen twijfel over bestaan dat het enige dat je tegenhoudt, het wattage is dat je in de cranks kunt duwen. Terwijl we het over het onderwerp hebben, waren de Rotor 3D30-cranks die op deze fiets waren gemonteerd een geweldige aanvulling op de constructie. Op snelheid verdwenen de rijeigenschappen die ik in de stad had gevoeld en de Skylon werd veel evenwichtiger en stabieler, wat me de zekerheid gaf dat ik hard door bochten moest leunen. Terugkijkend heb ik niet het gevoel dat ik de grenzen van de Skylon heb bereikt, en niet door het gebrek aan proberen - ik denk gewoon dat het veel te bieden heeft.
Onze testfiets had een meer conventionele verstelbare carbon zadelpen, maar de Skylon is ook verkrijgbaar in een geïntegreerde seatmast-versie. Time beweert dat de Translink-stoelmast Vectran-vezels gebruikt om de trillingsabsorptie van het frame te verbeteren, dus dit zou wel eens het antwoord kunnen zijn om de Skylon aangenamer te laten rijden over een ruw wegdek.
Terwijl we het hebben over optionele upgrades, zou een andere mogelijke overweging de eigen Aktiv-vork van Time kunnen zijn, die interne 'afgestemde massadempers' heeft die werken als kleine stemvorken om de resonantie van trillingen te egaliseren (zie timesport.fr voor de video). We speculeren met beide opties uitgerust, de Skylon zou in het algemeen een veel comfortabeler vooruitzicht moeten zijn.
De Fizik-afwerkingskit is fantastisch en heeft een chique uitstraling en uitstraling. Alleen de Cyrano 00 carbon bar kost £ 270, en het Arione 00-zadel kost nog eens £ 280, dus er zijn kosten noch moeite gespaard in dit deel van de bouw.
Misschien wel de grootste verrassing waren de wielen. Mijn eerste indrukken waren dat de R5-hoepels van het Noord-Amerikaanse merk Novatec het uiterlijk van de fiets goedkoper maakten, en hoewel ik bij mijn subjectieve kijk op hun esthetiek sta, moet ik zeggen dat de prestaties mijn verwachtingen overtroffen. Ze waren in feite moeilijk te bekritiseren. Ze gaven een solide gevoel onder al mijn inspanningen en waren verrassend bedreven in het vasthouden van snelheid. Bij een geclaimde 1, 590g voor het paar, hebben ze een vergelijkbaar gewicht als andere high-end 50 mm profielwielsets, plus ze zijn ook in de trend met de huidige brede interne en externe afmetingen. De Mavic-banden waren echt het enige onderdeel dat ik zou willen veranderen aan de specificaties, na bijna elke rit te hebben geleden door de lekke demonen.
Het is jammer voor Time dat het dit jaar geen WorldTour-team in het peloton heeft, want ik denk dat de Skylon een geweldige fiets zou zijn om op het hoogste niveau mee te strijden.
| Model | Tijd Skylon |
| Groepset | Shimano Ultegra 6870 Di2 |
| Afwijkingen | Rotor 3D30 cranks |
| Wheels | Novatec R5 clincher |
| Afwerkingskit |
Fizik Cyrano 00 maten Fizik Arione 00 zadel |
| Gewicht | 7.12kg |
extrauk.co.uk
