Simon Yates ongunstige bevinding voor Terbutaline op 12 maart 2016 resulteert in een schorsing van vier maanden tot 11 juli
De UCI heeft vandaag een verklaring uitgegeven waarin staat dat Simon Yates, na het terugsturen van een 'ongunstige analytische bevinding' in een drugstest op 6 maart 2016, zal worden geschorst van alle competities tot 11 juli volgens de WADA-code.
De zaak was interessant omdat Yates eerder een TUE (vrijstelling voor therapeutisch gebruik) had gehad voor Terbutaline, hoewel bleek dat de teamarts in dit geval geen TUE had aangevraagd.
Waarom gebruikte Simon Yates terbutaline?
2016-04-29
Nadat bleek dat Simon Yates een ongunstige analytische bevinding had teruggestuurd in een drugstest op 6 maart in Parijs, Nice, luidde een verklaring van zijn Orica-Greenedge-team als volgt:
- Het positieve resultaat is voor de stof Terbutaline.
- De stof werd aan Simon Yates gegeven in de vorm van een astma-inhalator en dienovereenkomstig werd dit door de teamarts genoteerd op het dopingcontroleformulier, ondertekend op het moment van de test.
- De stof werd gegeven in een lopende behandeling van de gedocumenteerde astmaproblemen van Simon Yates. In dit geval heeft de teamdokter echter een administratieve fout gemaakt door niet de TUE aan te vragen die nodig is voor het gebruik van deze behandeling.
Hoewel astma een veelvoorkomende ziekte is, levert het gebruik van de medicatie door atleten een probleem op, omdat het hun vermogen om te ademen en dus te presteren rechtstreeks beïnvloedt. In het licht van het recente nieuws herinneren we ons een eerder gesprek [in 2015] met Dr. Jarrad van Zuydam, teamarts bij Team Dimension Data, om te kijken hoe astmamedicatie kan worden toegediend in het profpeloton.
'Er zijn een paar jongens die astmamedicatie slikken', zegt Van Zuydam over zijn team [MTN-Qubeka ten tijde van interview]. 'Als een nieuwe renner wordt aangenomen, of als een [huidige] renner klaagt over symptomen van inspanningsastma of astma in het algemeen, ondergaan ze een astma-provocatietest. Ze gaan naar een gespecialiseerde longarts die eerst in rust flow volume loop testing [volume van inspiratoire en expiratoire flow] doet, daarna gaat ze sporten en kijken of er een aantoonbare vernauwing van de luchtwegen is. Als de longarts meldt dat er aanwijzingen zijn voor inspanningsastma, dan zouden we zeker de eerste bronchodilatator als eerste aanspreekpunt gebruiken, en als dat niet effectief is, kunnen we overstappen op corticosteroïden.'
We moeten erop wijzen dat Orica-Greenedge een heel ander team is en dat hetzelfde protocol misschien niet wordt gevolgd, maar het is niettemin interessant om te zien hoe een mede-World Tour-opstelling omgaat met astmapatiënten.
'Dit is de behandeling van een medische aandoening en moet worden aangetoond in een test. We zouden deze niet geven aan een ruiter die zei: "Kijk, ik kan soms niet ademen, geef me gewoon wat astmamedicatie", gaat hij verder. 'Zo werkt het niet. Het moet getest worden, we krijgen rapporten, en als zou blijken dat deze atleet enige vorm van astma heeft, dan zouden we ze aan de medicijnen geven.'
Het recept
Dit medicijn kan in twee categorieën vallen, die ofwel onmiddellijke aanvallen genezen of toekomstige aanvallen voorkomen, zoals Van Zuydam uitlegt. 'De corticosteroïden voorkomen verdere astma-aanvallen, terwijl de luchtwegverwijders zijn bedoeld voor als je last krijgt van een piepende ademhaling. Als je voelt dat er een aanval opkomt, gebruik je de Ventolin [een luchtwegverwijder]. De steroïden zijn iets dat je elke dag doorlopend zou nemen, net zoals je iets zou nemen voor diabetes of een andere chronische ziekte.'
Terbutaline, dat Yates via een inhalator toedient, is een luchtwegverwijder, in wezen een genezende, in tegenstelling tot een preventieve stof, die de ether opent in het geval van samentrekking.
'Het zijn beide bèta-agonisten', zegt een huisarts met wie we spraken, die anoniem wilde blijven, van terbutaline en het veelgebruikte equivalent daarvan, salbutamol, ook wel bekend als Ventolin. 'Ze werken allebei op dezelfde paden, op dezelfde receptoren en doen hetzelfde. Het zijn astmaverlichters, die ervoor zorgen dat de luchtwegen zich ontspannen en uitzetten.
'Als je piepende ademhaling hebt en een trekje ventolin [salbutamol] neemt, ben je binnen een paar minuten "niet piepend". Dat effect kan uren aanhouden. Een atleet die in ijskoude lucht strijdt, kan voor het sporten een pufje ventolin nemen om zijn ether te ontspannen en piepende ademhaling te stoppen.' Accuweather.com vermeldt temperaturen van 9 graden in Maurepas, Parijs, waar de proloog van Parijs-Nice werd gehouden op de testdatum van Yates van 6 maart.
WADA (World Anti Doping Agency) somt alle bèta-2-agonisten op als stoffen die in competitie zijn verboden, met uitzondering van geïnhaleerd salbutamol indien minder dan 1600 microgram gedurende een periode van 24 uur. Dat komt overeen met ongeveer 16 pufjes op een inhalator (meer dan 10 in een periode van vier uur zou normaal gesproken resulteren in een ziekenhuisopname).
Waarom zou Yates dan een verboden stof hebben gebruikt, terwijl een schijnbaar zeer vergelijkbare drug legaal met hetzelfde effect zou kunnen worden gebruikt?
'Sommige patiënten schudden [met trillingen] behoorlijk veel salbutamol als ze het regelmatig gebruiken', suggereert onze huisarts. 'Als dat zo was, zouden we ze in plaats daarvan op terbutaline zetten.'
Dus er is geen manier dat terbutaline op de een of andere manier krachtiger of heilzamer is dan salbutamol?
'Het is niet voor zover ik weet. Vanuit het oogpunt van een huisarts zou je gewoon het een of het ander gebruiken op basis van de huidige richtlijnen.'
Als salbutamol verboden is bij gebruik boven een bepaalde hoeveelheid, is het misschien gewoon eenvoudiger en minder stressvol om een TUE te krijgen voor het equivalente medicijn, terbutaline, en het naar believen te gebruiken, in plaats van het risico te lopen overmatige hoeveelheden salbutamol te gebruiken ? Dat is natuurlijk, op voorwaarde dat men de TUE krijgt.
Maar integendeel, een onderzoek 'naar het effect van een hoge dosis geïnhaleerde terbutaline op spierkracht, maximaal sprinten en tijdritprestaties bij getrainde mannen', uitgevoerd aan de Universiteit van Kopenhagen, vond: ' Hooggedoseerde geïnhaleerde terbutaline wekt een systemische respons op die de spierkracht en sprintprestaties verbetert. Hooggedoseerde terbutaline moet daarom in de competitiesport beperkt blijven.'
Het dilemma
Ongeacht of een stof secundaire prestatieverhogende voordelen heeft, zou het kunnen dat atleten een astma-diagnose willen krijgen om een voorsprong te krijgen, terwijl hun ziekte regelmatig geen probleem zou zijn?
'Er is nogal wat onderzoek waaruit blijkt dat astma vaker voorkomt bij sporters dan bij de algemene bevolking', zegt Van Zuyem. 'Maar misschien is dat alleen maar omdat ze oefenen en die symptomen meer veroorzaken. Ik denk dat we in ons team vier of vijf renners hebben die astmamedicatie gebruiken [2015]. Het is een van de meest voorkomende chronische ziekten die we zien.'
Owain Doull, een van Yates' collega's, was er snel bij om zijn steun te betuigen aan zijn landgenoot en voormalige teamgenoot door zijn toestand te bevestigen. 'Ik ben niet naïef, ik ken en vertrouw gewoon de jongen met wie ik racete en jarenlang samenleef en heb uit de eerste hand gezien hoe hij worstelde met astma', zei Doull op Twitter.
Kan er enig voordeel zijn voor niet-astmapatiënten bij het nemen van astma-gerelateerde middelen om hun prestaties te verbeteren?
'Er is een proef die aantoont dat [sabutamol] je niet [sneller maakt] tenzij je astmatisch bent. Ik weet het niet zeker - misschien gaat het [onnodig gebruik] wel door, maar misschien is het behoorlijk zinloos en niet nuttig.'
En hoe zit het met terbutaline? De UCI zal Yates niet voorlopig schorsen omdat 'een dergelijke stof geen voorlopige schorsing met zich meebrengt', maar de vraagtekens over waarom hij het gebruikte zullen blijven.
