Chris Froome - een baby, data & de Tour

Inhoudsopgave:

Chris Froome - een baby, data & de Tour
Chris Froome - een baby, data & de Tour

Video: Chris Froome - een baby, data & de Tour

Video: Chris Froome - een baby, data & de Tour
Video: Who Will Win The Tour De France? | The Big GCN Preview Show! 2024, Maart
Anonim

Chris Froome is niet zoals anderen - de Tour de France-winnaar vertelt over het vaderschap, die dopingbeschuldigingen en zijn Olympische droom

Chris Froome lijdt. Zijn gezicht verraadt niets, maar Nairo Quintana, Alberto Contador of een van zijn andere rivalen is nergens te bekennen.

Froome zit zelfs niet eens op een fiets. Hij zit op een comfortabele, gecapitonneerde stoel in de ledenlounge van de RACV Healesville Country Club, een uur rijden ten noordoosten van Melbourne, waar etappe 1 van de Jayco Herald Sun Tour iets eerder op de dag eindigde.

Desalniettemin is zijn pijn heel reëel.

‘Het is niet makkelijk’, zegt Froome tegen Fietser. ‘Ik moet toegeven, het is echt niet makkelijk om nu het huis uit te gaan.’

De 30-jarige Britse renner werd in december vorig jaar vader, en als hij naar Australië komt om deel te nemen aan de Sun Tour, betekent dit dat dit de langste – en verste – is dat hij tot nu toe weg is geweest van zoon Kellan, hij komt terug in de tijd, weg van hem terwijl hij begin januari op het trainingskamp van Sky op Mallorca was.

Chris Froome
Chris Froome

Maar het is niettemin een offer dat Froome bereid is te maken als hij bidt om zijn derde Tour de France-titel deze zomer te winnen. Het krijgen van een baby brengt in ieder geval een extra motivatie met zich mee.

'Ik had het er gisteren met Pete Kennaugh over, aangezien hij eind vorig jaar ook vader werd, over hoe we het echt meer dan ooit willen laten tellen als we niet thuis zijn, ' zegt hij, zijn gesprek met zijn Sky-teamgenoot onthullend. (Het blijkt dat zowel Froome als Kennaugh het zullen blijven doen tijdens de Sun Tour van dit jaar, waarbij het paar de eerste en tweede plaats inneemt).

'Het is een geweldig gevoel om vader te zijn - absoluut geweldig', voegt Froome toe, die Monaco tijdens het raceseizoen naar huis belt. ‘En gelukkig heb ik een fantastische vrouw, Michelle, die duidelijk begrijpt wat er voor nodig is om aan de top van mijn sport te staan. Slaap is echt zo'n groot onderdeel van onze voorstelling, en dat voel je echt

it als je een slechte nachtrust hebt gehad, dus gelukkig word ik niet midden in de nacht wakker omdat ik luiers moet verschonen. Michelle heeft voor alles gezorgd. Ik verander Kellan echter 's middags als ik terug ben van training - ik ben meer dan blij om dat te doen. Ik geniet er echt van als ik thuiskom van de training en tijd met hem kan doorbrengen. Het is echt speciaal.’

Rivaal voor de Tour

Hoewel de naam van Kellan Froome er over twee of drie decennia misschien een is om naar uit te kijken in de sport, heeft Froome senior in de tussentijd een derde Tour de France te winnen. En hoewel de Sun Tour Froome's eerste race van het jaar was, waarmee zijn seizoen op 3 februari begon, waren gedachten aan rivalen voor juli, zoals Quintana en Contador, niet ver van zijn gedachten.

Nairo Quintana – de Colombiaanse klimmer die twee keer als tweede eindigde in de Tour, in 2013 en opnieuw vorig jaar – trapte dit jaar voor het eerst woedend op het pedaal op 18 januari in de Tour de San Luis, in Argentinië, die werd gewonnen door zijn jongere broer en Movistar-teamgenoot Dayer. Het is echter nog steeds de oudste van de broers die zijn hand opsteekt als de man die de meeste kans heeft om Froome van de Tourtroon af te zetten.

Nairo Quintana en Chris Froome aan de finish van etappe 16, Tour de France 2015
Nairo Quintana en Chris Froome aan de finish van etappe 16, Tour de France 2015

‘Puur op resultaat gaan, dat klopt’, beaamt Froome. 'Nairo is nu twee keer voor mij geëindigd in beide Tours die ik heb gewonnen. Hij is nog een jonge rijder en wordt zeker alleen maar sterker en zelfverzekerder in zijn eigen kunnen. Ik kan me voorstellen dat hij er dit jaar weer bij zal zijn.’

Maar hoewel Quintana op papier de grootste bedreiging zou moeten zijn en vrijwel zeker weer regelmatig in het hooggebergte zal verschijnen, blijft de Spaanse Alberto Contador de favoriet van veel fans als de go-to-man voor een beetje head-to - hoofdactie met Froome. Mensen houden van een goede tweeledige rivaliteit, en als het gaat om de grootste combinaties van fietsen - denk aan Coppi-Bartali, Anquetil-Poulidor, Hinault-LeMond - lijkt het redelijk om te zeggen dat Contador de meest hardnekkige, zo niet noodzakelijkerwijs consistente, rivaal van Froome is geweest niet alleen bij de Tour maar ook bij kortere rittenkoersen de afgelopen seizoenen.

‘Daar ben ik het mee eens’, zegt Froome, en hij herha alt: ‘Daar ben ik het mee eens.’

Hij lijkt dan oprecht verrast te horen dat Contador zijn seizoen pas op 17 februari begon in de Ronde van de Algarve (waar de Spanjaard een etappe won, maar verloor van Froome's Sky-teamgenoot Geraint Thomas in het algemeen klassement), twee weken na de start van de Sun Tour.

Lees meer - Contador: held of schurk?

Maar in plaats van te springen op de wie-start-hun-seizoen-wanneer-en-waar-trein, slaat Froome elk waargenomen belang dat aan de datums wordt gehecht weg. 'Ik denk niet dat er een grote haast is', zegt hij. ‘Zeker nu het seizoen zo lang is tegenwoordig. Dus ieder voor zich – ik twijfel er niet aan dat Alberto in juli weer op zijn best zal zijn.’ Of nog beter. De kans is groot dat 2016 het laatste seizoen van Contador zal zijn, wat hem extra motivatie zou kunnen geven, hoewel hij onlangs geluiden heeft gemaakt over het starten en rijden voor zijn eigen team voor 2017, aangezien zijn huidige Tinkoff-team aan het einde van het jaar. Zou Froome hem missen als hij met pensioen zou gaan?

‘Dat zou ik op een vreemde manier doen’, zegt hij lachend. 'Zoals je zegt, het v alt nog te bezien of Alberto na dit jaar met pensioen gaat, maar als hij dat doet, denk ik dat hij een geweldige innings heeft gehad, en ik zal het zeker missen om het tegen hem op te nemen.'

Chris Froome
Chris Froome

Froome noemt ook zijn voormalige Sky-teamgenoot Richie Porte als iemand die hij nauwlettend in de gaten moet houden tijdens de Tour van dit jaar. Maar in plaats van geïrriteerd te zijn dat Porte's overstap naar het BMC-team voor 2016 betekent dat hij een van de belangrijkste luitenants heeft verloren die hem mogelijk hebben geholpen een derde Tour-kroon mee naar huis te nemen, steunt Froome de ontwerpen van zijn vriend bij het claimen van een Tour-titel voor zichzelf.

‘Het zal interessant zijn om te zien wat Richie kan doen, gezien zijn vrijheid en zijn eigen kans’, zegt Froome. 'Hij weet hoe hij zich klaar moet maken voor een grote ronde, en ik twijfel er niet aan dat hij daar dit jaar zal zijn.'

Was hij verrast toen hij Porte zag vertrekken?

‘Nee – ik had het verwacht. Hij kreeg een geweldig aanbod van BMC, en hij verdient volledig zijn eigen kans.’

Maar de Australiër de kneepjes van het vak bij Sky leren en hem dan loslaten bij een rivaliserend team, zal zeker meetellen tegen Froome?

‘Zeker, hij weet uit de eerste hand dat hij in het team zit. Hij weet hoe we gaan rijden. Hij weet hoe ik denk!’ Froome lacht. ‘Ik weet zeker dat dat hem een voordeel zal geven, ja.’

Froome lacht en laat het daar graag bij - om de renners in juli aan het woord te laten. Bovendien gelooft Froome dat Sky een uitstekende vervanger heeft voor Porte in Geraint Thomas.

Richie Porte met Chris Froome tijdens de Tour de France 2015
Richie Porte met Chris Froome tijdens de Tour de France 2015

‘Ik had verwacht dat Geraint dit jaar als mijn rechterhand bovenaan in de Tour zou staan’, zegt Froome. ‘Hij zat daar vorig jaar al, en tot de laatste dagen in de top vijf. Dus ik denk dat hij heel goed in staat is om dat werk te doen, en ik denk dat hij dit jaar nog meer gaat focussen op etappekoersen in tegenstelling tot de klassiekers-campagne eerder in het seizoen, dus hij zou dit jaar nog beter kunnen zijn [in de Tour]. Ik voel me absoluut niet onderbemand, ook al hebben we een paar jongens verloren.'

Van helper tot leider

Toen Bradley Wiggins de Tour de France 2012 won, wisten maar weinig mensen veel over zijn Sky-teamgenoot en landgenoot, die als tweede eindigde in Parijs.

Wat ze dat jaar zagen, was een hongerige rijder die de wereld wilde laten zien waartoe hij in staat was, van Froome's ritzege in La Planche des Belles Filles in etappe 7 (voor Cadel Evans, Wiggins en Vincenzo Nibali), tot zijn aanval op de klim van La Toussuire in etappe 11 (toen Wiggins al in de gele trui zat), tot etappe 17, toen Froome graag wilde bewijzen wie de beste klimmer was tijdens de race van dat jaar, maar uiteindelijk wachtte - of werd gedwongen wachten – op zijn teamleider. Noch Team Sky, noch het Britse publiek twijfelde eraan dat de Tour van 2012 bedoeld was voor Wiggins.

Chris Froome
Chris Froome

Froome zou er altijd tegenaan lopen als het erop aankwam zijn 'Britsheid' te vergelijken met de zijwaartse Paul Weller-fan die net de eerste Britse winnaar van de Tour was geworden. Geboren in Kenia uit Britse ouders, was het daar dat Froome het wielrennen ontdekte in zijn vroege tienerjaren. Vervolgens vertegenwoordigde hij Kenia op zowel de Commonwe alth Games als de Wereldkampioenschappen in 2006, voordat hij het jaar daarop prof werd bij het Zuid-Afrikaanse Konica-Minolta-team en de overwinning behaalde in een etappe van de Ronde van Japan, evenals het algemeen klassement. titel bij de Franse etappekoers de Mi-Août Bretanne terwijl hij reed voor het ontwikkelingsteam van het World Cycling Center van de UCI.

In 2008 sloot Froome zich aan bij het door de Britten geregistreerde maar door Zuid-Afrika gesponsorde Barloworld-team en reed dat jaar zijn eerste Tour de France met hen en eindigde als 83e.

Pas toen hij zich in 2010 bij het jonge Team Sky aansloot, begon Froome echt te laten zien waartoe hij in staat was, hoewel zijn tweejarige contract misschien gewoon op zijn beloop was, ware het niet dat hij opv alt prestatie in de Vuelta a Espana tegen het einde van het seizoen 2011.

Daar won hij een etappe en droeg de rode leiderstrui, maar als voorbode van wat er zou komen tijdens de Tour van 2012, steunde Team Sky Wiggins stevig voor de eindoverwinning en kreeg Froome de opdracht om te werken voor zijn teamleider.

Afbeelding
Afbeelding

Beiden verloren: de race werd gewonnen door de Spanjaard Juan José Cobo, slechts 13 seconden voor Froome, terwijl Wiggins derde werd, bijna anderhalve minuut achter zijn teamgenoot.

Had Sky tijdens die Vuelta al hun eieren in de mand van Froome gelegd, was het resultaat misschien anders geweest? Waarschijnlijk. En kom de Tour de France 2013, Froome was de onbetwiste leider van het team (Wiggins was toevallig in juli arbeidsongeschikt door een knieblessure), en hij zou de race zijn eigendom maken. Froome crashte in 2014, maar was terug om de 2015-editie te winnen en zal dit jaar de Tour ingaan als de grote favoriet om overwinning nummer drie te behalen.

Lees meer - Tour de France 2015, etappe voor etappe

De dopingvraag

Froome heeft de reputatie een beleefde, zachtaardige man te zijn en doet absoluut niets om die indruk tijdens ons interview te verdrijven, van zijn weloverwogen antwoorden op onze vragen tot zijn bereidheid om voor foto's te poseren voor onze fotograaf, tot met het grootste respect voor al zijn rivalen.

Inderdaad, terwijl Eddy Merckx bekend stond als 'De Kannibaal', lijkt Froome meer op het soort kerel die je naast het buffet zou kunnen ontmoeten die volhoudt: 'Nee, na jou.'

Chris Froome
Chris Froome

Op de fiets is hij echter net zo uitgehongerd als alle Tourwinnaars die hem zijn voorgegaan. Hij weet dat het claimen van een nieuwe Tour-titel hem dezelfde status zal geven als drievoudig winnaars Philippe Thys, Louison Bobet en Greg LeMond, en hem weer een stap dichter bij de toetreding tot de club van vijfvoudig winnaars zal brengen: Anquetil, Merckx, Hinault en Indurain..

Het zal niet gemakkelijk worden - dat weet hij ook - en buiten de atletische kant zijn er andere aspecten van de Tour-reis om te onderhandelen, niet in de laatste plaats het doorstaan van de storm van rondvliegende urine.

In augustus, slechts enkele weken na de Tour, onderging Froome een spervuur van fysiologische tests in het GlaxoSmithKline Human Performance Lab in Londen om het publiek de transparantie te bieden waar velen om vroegen als het ging om zijn 'cijfers', inclusief zijn lichaamsvetpercentage, piekvermogen en VO2 max. In een poging om de twijfelaars te overtuigen - zoals de toeschouwer die urine in zijn gezicht gooide tijdens etappe 14 van de race van vorig jaar - werden de resultaten eind vorig jaar onthuld en volgens het testlab duidden ze op buitengewone atletiek, maar niets dat als buitenaards werd beschouwd.

Lees meer - De gegevens van Chris Froome, wat betekent het?

'Ja, ik heb het gevoel dat dat heel goed werd ontvangen door het publiek en liet zien dat ik open ben', zegt Froome, die het testen zelf heeft geïnitieerd, in plaats van het via Team Sky te doen.

Hoewel hij hoopt op een iets gemakkelijkere rit dit jaar, maakt hij zich geen illusies dat de dopingkwestie van de wielersport van de ene op de andere dag zal verdwijnen.

Chris Froome behoudt de gele trui, etappe 10 van de Tour de France 2015
Chris Froome behoudt de gele trui, etappe 10 van de Tour de France 2015

‘Er zal altijd – helaas, gezien waar het fietsen op dit moment is – die hoek. Maar ik ben een optimist', zegt hij, 'en ik hoop dat de komende jaren goede jaren zijn voor de sport in het algemeen, en dat we veel van die twijfel en controle kunnen overwinnen. Ik bedoel, ik denk dat het gezond is. Ik vind dat er altijd vragen moeten worden gesteld, vooral gezien het bedrog dat we in het verleden hebben gehad. Maar tegelijkertijd denk ik dat er een grens is tussen vragen die worden gesteld en regelrechte, ongegronde beschuldigingen. Kortom, gebrek aan respect voor ons als mensen - dat urine-incident bijvoorbeeld - zou in geen enkele sport mogen voorkomen.’

De Olympische droom

In dit Olympische jaar, en slechts twee korte weken nadat de Tour in Parijs is geëindigd, zal Froome zich opstellen bij de wegwedstrijd in Rio de Janeiro op een parcours dat in het voordeel is van de klimmers.

'Het is een extreem zwaar parcours op de weg,' bevestigt hij, 'en een kans als deze komt waarschijnlijk maar één keer in zijn leven voor een klimmer zoals ik, dus ik ben er absoluut gemotiveerd voor en wil graag zien wat ik daar kan doen.'

Hij heeft al een bronzen medaille van de London Games in 2012, dankzij de derde plaats in de tijdrit achter de Britse teamgenoot Bradley Wiggins en de Duitse Tony Martin. En terwijl Froome deel uitmaakte van de vijfkoppige ploeg die voor Mark Cavendish reed tijdens de wegrace in Londen, heeft hij nu vier jaar later een geweldige kans om zelf voor goud te gaan.

Lees meer - Bradley Wiggins "Cav mag een van mijn medailles hebben"

Tot nu toe is Froome afgemeten aan het aantal Tour-titels dat hij kan winnen, maar hoeveel spreken andere races en truien in verschillende kleuren - Olympisch goud of een regenboogtrui bij de Wereldkampioenschappen - aan?

Chris Froome
Chris Froome

‘Ze spreken veel aan, natuurlijk doen ze dat’, antwoordt hij. ‘Het zou absoluut onwerkelijk zijn om zoiets als de Olympische wegwedstrijd te winnen. Dat zou voor mij magie zijn, maar ja, het is nog ver weg en er is nog veel werk te doen voor die tijd. Maar dat is de droom. Ik moet groot dromen. Wie weet of het mogelijk is?'

Hij onthult dan dat hij ook een oog heeft op het ooit winnen van een eendaagse klassieker.

‘Ik zou dolgraag een van de monumenten willen winnen, zoiets als Luik-Bastenaken-Luik. Ik ga het dit jaar waarschijnlijk proberen, maar wie weet? Wat ik wel weet, is dat er veel jongens zijn die waarschijnlijk beter geschikt zijn voor dat soort races dan ik.'

Het is moeilijk voor te stellen dat mensen als Eddy Merckx of Bernard Hinault ooit iets soortgelijks zouden zeggen – hun rivalen zoveel eerbiedig respect schenken.

Maar Froome is echt een ander beest.

Aanbevolen: