De polls zijn gesloten, de stemmen zijn binnen, dus wie hebben lezers gekozen als hun top 10 Britse rijders aller tijden? Tromgeroffel, alsjeblieft…
Met de Tour de France net om de volgende bocht en de Olympische Spelen in Rio in het verschiet, zou 2016 voor Britse wielrenners opnieuw een topjaar kunnen worden als het gaat om de eer. En dit zette ons aan het denken - wie is de grootste Britse wielrenner aller tijden?
Ieder van ons in het team heeft zijn eigen mening over wie die specifieke titel moet krijgen, dus we dachten dat de enige manier om een eerlijk antwoord op die vraag te krijgen, was om het open te stellen voor een openbare stemming en basis het hele ding op populariteit in plaats van alleen records gebroken of gongs gewonnen.
Dus, met behulp van de kracht van sociale media begonnen we de lezers te vragen wie je het meest bewondert uit de trotse traditie van grote wielersport in Groot-Brittannië.
Omdat we ons op de weg richten, was het geen verrassing dat de stemmen scheef waren in het voordeel van rijders die het grootste deel van hun overwinning op het asf alt deden in plaats van op de baan - hoewel de geliefde Graeme Obree ondanks zijn wegcarrière kwam nooit echt van de grond.
Dus hier, in omgekeerde volgorde, zijn de top 10 wielrenners aller tijden van Groot-Brittannië, zoals door u gestemd…
10. Chris Boardman
Boardman was een tijdritspecialist die niets aan het toeval overliet. Elk klein detail moest perfect zijn, en het was een obsessie die hem vele malen naar glorie leidde.
Ook wel de bijnaam 'Mr Prologue' vanwege zijn constante aanwezigheid in de beginetappe van de Tour de France, won Boardman de proloog drie keer. In 1998, op 30-jarige leeftijd, werd bij hem osteopenie vastgesteld.
De aandoening had kunnen worden aangepakt met testosteroninjecties, maar de UCI, die verwikkeld was in het Festina-dopingschandaal, weigerde Boardman een vrijstelling op medische gronden.
Hoewel Boardman wist dat hij door het uitstellen van de behandeling het risico liep osteoporose te krijgen, bleef hij nog twee jaar fietsen zonder testosteron te nemen.
Opmerkelijke onderscheidingen
Tour de France etappeoverwinningen - 1994, 1997 & 1998
Werelduurrecord - 1993, 1996, 2000
Wereldkampioen tijdrijden - 1994
Olympisch goud (individuele achtervolging) - 1992
9. Graeme Obree
Met Boardman op de 10e plaats lijkt het passend dat Grame Obree de volgende in de rij is. De Flying Scotsman ging in de jaren negentig meerdere keren een duel aan met zijn Engelse tegenhanger, streden tegen elkaar om het uurrecord, maar pakte het totaal anders aan.
Net zoals Rocky bevroren vlees als bokszak gebruikte om te trainen, zo bouwde Obree zijn fiets uit reserveonderdelen, waaronder stukjes uit zijn wasmachine, terwijl landgenoot Boardman hightech trainingsapparatuur gebruikte.
Obree's tegen-alles-reputatie werd nog eens extra benadrukt toen werd onthuld dat hij jarenlang met psychische problemen had geworsteld en drie keer zelfmoord had gepleegd. Een oprecht inspirerende man.
Opmerkelijke onderscheidingen
Werelduurrecord - 1993, 1994
World Track Champion (individuele achtervolging) - 1993, 1995
8. Robert Millar
Glaswegiaanse klimkoning Robert Millar was de eerste Brit die een groot klassement (King of the Mountains) won in de Tour de France, lang geleden in 1984.
De notoir stekelige Schot is nog steeds een van de slechts vier Britten die ooit een trui hebben gewonnen in de Tour, samen met Sir Bradley Wiggins, Mark Cavendish en Chris Froome.
Zijn vastberadenheid van wolfraam zorgde er ook voor dat hij het bergklassement won in de Giro d'Italia van 1987, en uiteindelijk als 2e eindigde in de race - de hoogste Giro-plaats die door een Brit is geregistreerd.
Opmerkelijke onderscheidingen
Tour de France gebergteclassificatie - 1984
Tour de France etappeoverwinningen - 1983, 1984, 1989
Ronde van Groot-Brittannië - 1989
Dauphine Libéré - 1990
7. Nicole Cooke
Aankomst op nummer 7 en onze eerste vrouwelijke rijder op de lijst is 'The Wick Wonder', Nicole Cooke, een van de meest gedecoreerde rijders ooit.
Toen ze in 2004 op 21-jarige leeftijd de Giro d'Italia Femminile won, was ze niet alleen de jongste winnaar van de race ooit, maar ook de eerste Britse wielrenner, man of vrouw, die een grote ronde won.
Ze deed het vervolgens nog een keer beter in 2006 en won de Grande Boucle Féminine Internationale (de Tour de France voor vrouwen) - met meer dan zes minuten!
Het wonder uit Wales domineerde ook de nationale kampioenschappen wielrennen op de weg, won negen jaar op rij (2001-2009) en werd de eerste renner ooit, man of vrouw, die zowel de wereld- als de Olympische wegrace won titels in hetzelfde jaar, in 2008.
Opmerkelijke onderscheidingen
Giro d'Italia Femminile - 2004
Wereldkampioenschap wielrennen Dames - 2003 & 2006
Nationaal kampioen wegraces - 1999, 2001-2009
Olympische wegrace - 2008
Wereldkampioen wegrace - 2008
6. Beryl Burton
Vrouwenwielrennen zou nergens zijn zonder de baanbrekende bijdrage van Beryl Burton. De inwoner van Yorkshire domineerde niet alleen de wereld van het vrouwenwielrennen in de jaren zestig, maar hield ook effectief het 12-uurs tijdritrecord voor mannen.
In 1967 fietste ze 227,25 mijl in 12 uur, waarbij ze op beroemde wijze haar mannelijke rivaal Mike McNamara inhaalde en hem een drop allsort aanbood toen ze hem passeerde. Pas in 1969 versloeg een man het record en tot op de dag van vandaag heeft geen enkele vrouw het verbeterd.
Burtons dominantie was ook op het internationale toneel geenszins verwaterd, met het winnen van de Wereldkampioenschappen wielrennen op de weg in 1960 en 1967, evenals vijf Wereldkampioenschappen achtervolging tussen 1959 en 1966.
Opmerkelijke onderscheidingen
Wereldkampioen wegraces - 1960 & 1967
World Track Champion (individuele achtervolging) - 1959, 1969, 1962, 1963, 1966
Wereldrecord 12-uurs tijdrit - 1967
5. Tom Simpson
Met een Wereldkampioenschap, een Olympische medaille en twee Monument-overwinningen op zijn naam, was Tom Simpson een van de meest onderscheiden wielrenners van Groot-Brittannië.
Simpsons grootheid ontstond op 23-jarige leeftijd toen hij de eerste Brit werd die de heilige gele trui aantrok in de Tour de France van 1962. De volgende jaren luidden succes in voor de jongen uit het graafschap Durham met overwinningen in Bordeaux-Parijs (1963), Milaan-Sanremo (1964) en de Wereldkampioenschappen racen (1965).
In een reeks van verwarring werd Simpson de eerste Brit die de Ronde van Vlaanderen won in 1961. In een eindsprint tegen de Italiaan Nino Defilippis reed hij naar de overwinning terwijl de Italiaan vroeg opstond, denkend dat de race al voorbij was over. Toen hem werd gevraagd om de buit te delen, aangezien een Italiaan sinds 1953 geen klassieker had gewonnen, antwoordde Simpson: 'En een Engelsman heeft er sinds 1896 geen gewonnen!'
Opmerkelijke onderscheidingen
Wereldkampioen wegrace - 1965
Ronde van Vlaanderen - 1961
Milaan-San Remo - 1964
Giro di Lombardia - 1965
Olympisch brons (teamachtervolging) - 1956
4. Lizzie Armitstead
[Lizzie Armitstead begon als baanwielrenner. Ze was ook een behoorlijk goede, ze won een ongekende negen gouden medailles in een enkele World Cup-serie, evenals twee Wereldkampioenschapstitels.
Sinds 2009 draait de grootste huidige vrouwelijke rijder van Groot-Brittannië echter om de weg. Het is een arena die ze de afgelopen jaren in bezit heeft gekregen en die de regerend wereld-, Commonwe alth- en National Road Race-kampioen is. Een opvallende gong die ontbreekt in haar prijzenkast is Olympisch goud.
Ze pakte zilver in Londen 2012, maar wil dit jaar ongetwijfeld nog een keer beter doen in Rio, en met de verbluffende start van het jaar dat ze heeft gehad, inclusief een enorme overwinning in de Ronde van Vlaanderen, zijn we haar helemaal steunen.
Opmerkelijke onderscheidingen
Wereldkampioen wegrace - 2015
Wereldkampioenschap wielrennen Dames - 2014 & 2015
Olympisch zilver (wegrace) - 2012
3. Chris Froome
De eerste op het podium is een man die geen onbekende is op podia. De huidige Tour de France-kampioen Froomey is door jou verkozen tot je derde favoriete Britse wielrenner aller tijden.
Froome claimde voor het eerst zijn claim terug in de Tour de France 2012 toen hij, ondanks dat hij een huisgenoot was voor Wiggo, er toch in slaagde om als tweede te eindigen achter zijn teamleider.
Sindsdien heeft hij twee keer de Tour de France gewonnen en werd hij daarmee de eerste Brit ooit. Zoals bij alle kampioenen, is zijn moed getest, zowel op de fiets als naast de fiets, waarbij toeschouwers urine naar hem gooiden of dopingbeschuldigingen schreeuwden.
Echter, als een echte heer, heeft Froomey zijn overwinningen voor zich laten spreken.
Opmerkelijke onderscheidingen
Tour de France-winnaar - 2013, 2015
Tour de France etappeoverwinningen - 2012, 2013, 2015
Tour de Romandie - 2013, 2014
Criterium du Dauphine - 2013, 2015
2. Mark Cavendish
De favoriete sprinter van elke Brit, de Manx Missile is even sympathiek als competitief. Cav is een van de meest productieve renners van zijn generatie en staat derde op de lijst aller tijden als het gaat om het aantal ritzeges in de Tour de France, met 26 op zijn naam (slechts twee achter Bernard Hinault).
Cav liep voorop voor het moderne Britse wegtalent, won Milaan-San Remo in 2009, en vervolgens de groene puntentrui in de Tour in 2011, maar de Manxman is ook niet bang om te domineren op de boards - zoals velen in deze lijst, heeft hij ook de titel van wereldkampioen in de wielerbaan gehad.
De eerste keer in 2005, toen hij en Rob Hayles goud wonnen in de Madison voordat ze samen met Wiggo wonnen in 2008 en opnieuw in maart van dit jaar. De sprinter hoopt nu Olympisch goud toe te voegen aan zijn prestaties in Rio dit jaar.
Opmerkelijke onderscheidingen
Wereldkampioen wegrace - 2011
Tour de France etappeoverwinningen - 2008, 2009, 2010, 2011, 2012, 2013, 2015
Giro d'Italia etappezeges - 2008, 2009, 2011, 2012, 2013
Milaan-San Remo - 2009
World Track Champion (Madison) - 2005, 2008 & 2016
1. Sir Bradley Wiggins
Sir Bradley Wiggins, de Modfather van het Britse wielrennen, heeft niet alleen wielrenners over de hele wereld geïnspireerd met zijn elegantie op een fiets, maar ook met zijn koelbloedigheid ervan.
Maar de belangrijkste reden waarom je hem tot de beste wielrenner van Groot-Brittannië lijkt te hebben uitgeroepen, is omdat hij deed wat geen enkele andere Britse mannelijke renner was gelukt in 112 jaar proberen: hij won de Tour de France. En toen, om te bewijzen dat het geen toevalstreffer was, won hij slechts een paar weken later Olympisch goud om hem de meest gedecoreerde Olympiër ooit in de Britse wielersport te maken, naast de koning van het circuit Sir Chris Hoy.
Het Britse publiek reageerde door hem eind 2012 BBC-sportpersoonlijkheid van het jaar te maken, terwijl Hare Maj zo onder de indruk was dat ze hem een ridderorde gaf die bij zijn CBE hoorde.
Niet dat de man uit Kilburn er klaar mee was om iedereen te imponeren en vorig jaar achter het oudste record van de partij aan ging. Het uurrecord dat voor het eerst in 1876 was gevestigd, was eerder dit jaar door landgenoot Alex Dowsett gebroken op 52,937 km (32.894 mijl). Wiggins heeft 54.526 km afgelegd.
Maar het zijn niet alleen zijn medailles en records die hem tot een legende maken, het is vanwege de manier waarop hij zich gedraagt. Neem deel aan de Tour van 2012 toen sommige toeschouwers het peloton saboteerden door spijkers in de weg te gooien en zo'n 30 fietsen lekke banden te veroorzaken.
Wiggo en zijn leidende mannen van Team Sky waren onaangetast en hadden de race onder controle. In plaats van te profiteren, liet hij zijn team echter vertragen en wachten tot het peloton zich weer zou vormen.
Een show van sportiviteit die hem een andere titel opleverde, 'Le Gentleman' in de Franse pers, en slechts een van de redenen waarom Sir Bradley Wiggins de nummer één wielrenner van Groot-Brittannië is.
Opmerkelijke onderscheidingen
Tour de France-winnaar - 2012
Olympisch goud (individuele achtervolging) - 2004, 2008
Olympisch goud (teamachtervolging) - 2008
Olympisch goud (tijdrit) - 2012
Wereldkampioen tijdrijden - 2014
Werelduurrecord - 2015
