De dubbele Tour de France-kampioen is bedreven in alles, van bergen tot TT's. Dit is wat we van hem kunnen leren…
Geloof het of niet, Chris Froome's eerste optreden in de Tour de France was lang geleden in 2008. Toen hij nog maar net prof was geworden op 22-jarige leeftijd, reed hij voor het Barloworld-team samen met de jonge Brit Geraint Thomas, die 21 was. Maar Froome had Sir Dave Brailsford al opgemerkt toen hij in 2006 voor Zuid-Afrika racete op de Commonwe alth Games, en de scherpzinnige Britse wielrenbaas wilde hem graag inschrijven bij het samenstellen van zijn eerste Team Sky-ploeg in 2010.
Het was echter pas in 2011, toen Froome als een domestique voor Brad Wiggins in de Vuelta reed, dat Froome echt onder de aandacht van het publiek kwam en op gedenkwaardige wijze etappe 17 won in een episch gevecht op de bergtop met de Spanjaard Juan-Jose Cobo, voordat hij Wiggo in 2012 hielp met het behalen van de algemene Tour-overwinning en vervolgens zelf tweemaal de felbegeerde Maillot Jaune won. Dit is waarom hij dit jaar weer een van de favorieten in Frankrijk is…
Mentale standvastigheid
Wat? Froome heeft soms vreselijke behandelingen ondergaan door toeschouwers, waarbij in het verleden misbruik en urine naar hem werd gesmeten, terwijl hij zich moest blijven concentreren op zijn eigen rijden - en zijn rivalen. 'Vaak schreeuwt je lichaam tegen je en zegt: 'Je moet langzamer gaan, je kunt niet doorgaan met deze snelheid',' is hij sindsdien onthuld. 'Je moet leren om die signalen te negeren en door die pijnbarrière te duwen en gefocust blijven op wat je probeert te bereiken.'
Hoe? Door meditatie, visualisatie en positieve zelfpraat is het mogelijk om deze mentale barrières te overwinnen. Voor veel sportsterren stelt een sterke mentale kijk hen in staat om hun lichaam buiten zijn grenzen te duwen. Het helpt hen ook om zich te concentreren in tijden van volatiliteit. De motiverende goeroe van British Cycling, dr. Peter Hall, zegt: 'Het is zoveel gemakkelijker om te presteren als je emoties aan boord zijn en echt voor je werken.’
Rijd met vrienden
Wat? Froomey prijst wielervriend Richie Porte altijd snel. 'Richie is een goede maat, hij is een groot deel van mijn successen geweest de afgelopen jaren', legde Froome uit. ‘Onze vriendschap is in de loop der jaren alleen maar gegroeid en het helpt echt als je in een situatie onderweg bent, onder druk. Richie en ik zullen precies weten wat we denken.' Dit niveau van verbondenheid heeft Froome geholpen om in drie jaar twee grote rondes te winnen.
Hoe? Een onderzoek door onderzoekers van de Universiteit van Alberta in Canada in 2007, vond dat het vertrouwen van een persoon in zijn eigen kunnen nauw aansluit bij hoe gelukkig en hoe tevreden hij is met hun vriendschappen. Simpel gezegd, hoe meer je met vrienden rijdt, hoe meer vertrouwen je krijgt op de fiets. Solo-ritten zijn nog steeds goed, maar af en toe met vrienden rijden zal je allebei goed doen lachen en je vertrouwen in het zadel zien bloeien.
Klim als een koning
Wat? De naam van Chris Froome is synoniem geworden met klimmen. Zijn beide overwinningen in de Tour de France zijn te danken aan zijn bekwaamheid in de bergen. Sterker nog, vorig jaar werd hij de eerste man sinds Eddy Merckx in 1970 die zowel de gele trui van het algemeen klassement als de bolletjestrui als koning van de bergen won. Team Sky grote hond Sir Dave Brailsford weet dat je jezelf moet kunnen pushen als je de resultaten wilt. 'Klimmen is pijnlijk om te doen en het gaat erom je lichaam tot het uiterste te brengen van inspanning en lijden', zei hij.
Hoe? Froomey is het toonbeeld van toewijding. Door weg te blijven van de taarten, heeft de 1,86 m (6ft 1in) Froome zichzelf teruggebracht tot de minuscule grootte van 67,5 kg (10st 9lb). ‘Het juiste lichaamsgewicht hebben is de sleutel. Als je vijf kilo extra bij je hebt, is dat enorm. Als je een kilo kunt laten vallen, voel je een enorm verschil', onthulde hij onlangs. Diëten is niet leuk, maar zoals de man zei, als je een kilo kunt laten vallen, zullen je spieren je er dankbaar voor zijn als ze je die gigantische klim omhoog duwen.
Cadans
Wat? Froome is de meester van klimmen met hoge cadans. Door een lagere versnelling te schakelen en sneller te tollen, kan de Brit sneller en langer de grote bergen op rijden. Team GB-trackster Ed Clancy legt uit: 'Als je snel trapt, leer je hoe je kracht over de volledige 360 graden kunt vrijgeven. Het is als het toerental van een auto: als je sneller wilt gaan, moet je je motor toeren.'
Hoe? Je kunt een cadanssensor gebruiken om jezelf te leren sneller te trappen – een goede standaard om naar te streven is 90 omwentelingen per minuut (rpm). Interv altraining helpt – probeer een minuut op 90 tpm en vervolgens een minuut op 110 tpm. Wissel dit 10 keer af, rust uit, doe het dan nog een keer en verhoog het toerental. Als je eenmaal comfortabel bent, kun je door de versnellingen bewegen en je trapkracht opbouwen.
Houding
Wat? Voor velen is de houding van Chris Froome op een fiets niet het toppunt van vorm als het gaat om rijden. Zijn 'bidsprinkhaan'-stijl werkt echter goed voor hem - hij heeft tenslotte vijf etappes gewonnen op weg naar zijn twee Tour de France-kronen. Hoewel we niet aanraden om je rug te buigen en je ellebogen naar buiten te zwaaien, heeft Froome iets gevonden waarmee hij het meeste uit zijn lichaam kan halen. 'Ik heb een erg ronde bovenrug en ik merk dat mijn nek moe wordt. Ik merk dat het voor mij gemakkelijker is om te ademen, ik kan meer zuurstof krijgen als mijn hoofd lager ligt', onthulde hij.
Hoe? Froome's houding is niet iets om na te bootsen - hoewel het voor hem met groot effect werkt, betekent dat niet noodzakelijk dat het voor iedereen zou werken. In plaats van Froome te kopiëren, boek je een bikefit zodat je in een goede vorm op je fiets kunt komen. Dit zorgt voor een natuurlijke en gezonde houding. Je kunt ook aan je vorm en houding werken door yoga te doen om je luchtstroom en kernkracht te vergroten. Yoga-expert Nikita Akilapa vertelde Cyclist dat yogaonderwijs 'zich richt op intelligente afstemming, ademwerk en bewust lichaamsbewustzijn', het versterken van je luchtwegen en het krijgen van die alle belangrijke zuurstof naar je spieren.
Krijg de kracht
Wat? Terwijl Sir Chris Hoy vertrouwt op zijn enorme dijen om korte, intense uitbarstingen van zeer hoge kracht te genereren om een sprint te winnen, de licht-als-een-veer Froome draait allemaal om volgehouden inspanning. Na de Tour van vorig jaar onthulde een onafhankelijke fysiologische test dat Froome een piekvermogen heeft van 525 watt, met een functionele drempel van 419 watt. Dit plaatst hem bovenaan bij mensen als Wiggo, die 482 watt registreerde op weg naar het winnen van goud in de Olympische tijdrit van 2012. Dit vermogen om zo lang een hoog vermogensniveau te behouden, is de reden waarom Froome zo goed kan presteren in zowel bergen als tijdritten.
Hoe? Door deel te nemen aan een Functional Threshold Power-test (FTP) kunt u zien wat uw maximale vermogen is over een langere periode. Je kunt dit doen met je eigen vermogensmeter, als je die hebt, of door je aan te melden voor een Sufferfest-les (zie thesufferfest.com). Als je dit eenmaal weet, kun je trainingssessies bouwen die zijn ontworpen om het te verbeteren. De beste manier is om te trainen met je sweet-spotdrempel. Dit is wanneer je op 80 tot 90% van je maximale output werkt. Doe 3 x 8 minuten inspanningen op dit niveau met vier minuten rustig draaien ertussen om aan de slag te gaan.
