Fabio Aru: 'Het zijn de details die ertoe doen

Inhoudsopgave:

Fabio Aru: 'Het zijn de details die ertoe doen
Fabio Aru: 'Het zijn de details die ertoe doen

Video: Fabio Aru: 'Het zijn de details die ertoe doen

Video: Fabio Aru: 'Het zijn de details die ertoe doen
Video: De verdwijning van het meisje opgelost [Bobbi-Anne McLeod] 2024, Maart
Anonim

Nadat hij zijn Grand Tour-stamboom heeft bewezen tijdens de Vuelta van vorig jaar, praat Fabio Aru met wielrenner over het leiden van Astana in de Tour de France

De gesmolten avondzon begint op te lossen achter de vulkaan Teide - een grimmige 3.718 meter hoge besneeuwde kegel op het eiland Tenerife - en met de temperatuur die keldert en het daglicht afneemt, is Fabio Aru veilig genesteld bij de Parador de las Canadas del Teide, een afgelegen berghut genesteld in de uitgestrekte verzonken caldera die de vulkaan omringt.

Gelegen op een hoogte van 2.140 m, diep in het nationale park Teide - waar verwrongen toppen van rode rotsen, velden van puimsteen en gestolde zwarte rivieren van lava het buitenaardse landschap vullen - is dit het beste hotel ter wereld fietsers, waaronder Alberto Contador, Vincenzo Nibali en Chris Froome, gebruiken als basis bij het voltooien van slopende hoogtetrainingen.

Aru, al een Grand Tour-winnaar na zijn moedige overwinning in de Vuelta a Espana afgelopen september, zit midden in zijn eigen 15-daagse trainingskamp ter voorbereiding op zijn eerste aanval op de Tour de France deze zomer [toen we het interview voor de Dauphine voerden]. Hij wordt pas 26 in het openingsweekend van de Tour, maar de Italiaan heeft de verantwoordelijkheid gekregen om het Astana-team te leiden in 's werelds beroemdste wielerwedstrijd, voor zijn teamgenoot en de Tour-kampioen van 2014 Vincenzo Nibali.

Afbeelding
Afbeelding

In de ijle wereld aan de top van het algemeen klassement van de Tour de France, zijn het vaak de fijne details die beslissen wie uiteindelijk op de bovenste trede van het podium in Parijs zal staan, en Aru is hier om te beeldhouwen en te verfijnen zijn wonderbaarlijke natuurtalent. Een paar dagen geleden voltooide hij een rit van zeven uur, inclusief 4.700 meter klimmen. De volgende ochtend zag hij hem krachtoefeningen en rekoefeningen uitvoeren in de sportschool van het hotel. Vanavond, in dit heiligdom op de bergtop, mijlen van de kustplaatsen van Tenerife, is er niets om hem te verleiden een lange nacht van slaap te vermijden, waarin zijn lichaam zich zal aanpassen aan de ijle lucht door meer rode bloedcellen te produceren om zuurstof door zijn lichaam te vervoeren, het verbeteren van zijn conditie en uithoudingsvermogen in de loop van de tijd. Morgen, na een eiwitrijk ontbijt met eieren en kalkoen, gaat hij weer de steile vulkanische wegen op.

'De overwinning in de Vuelta was een grote stap in mijn carrière, maar de reden dat ik de stap van kanshebber naar winnaar kon maken, was door meer aandacht voor detail', legt Aru uit terwijl hij ontspant in het restaurant van het hotel. Met zijn opvallend magere 1.80m, 66kg gest alte, wild krullend haar en gezichtsverscheurende grijns, zou Aru kunnen worden aangezien voor een jonge student op vakantie, maar zijn woorden worden uitgesproken met de precisie en kalmte van een oudere man. ‘Ik weet dat het deze aandacht voor detail in mijn training en voorbereiding is die het verschil zal maken. Zelfs de allerbeste ruiters moeten veel trainen en aandacht besteden aan elk onderdeel van hun voorbereiding, gezondheid en fitheid. Trainen op hoogte hier op Tenerife is een onderdeel van die voorbereiding. Het zijn de details die ertoe doen.’

Het leven is onmetelijk veranderd voor de nederige wielrenner uit Sardinië na zijn overwinning in de Vuelta. Op het UCI Cycling Gala in Abu Dhabi afgelopen oktober merkte hij dat hij een podium deelde met twee titanen van het profwielrennen in Contador en Froome. Toen hij later die maand terugkeerde naar Sardinië, stroomden duizenden fans naar de sportive 'Pedal Aru', georganiseerd door de 'Fabio Aru Fan Club', waar hij genoot van geroosterd varkensvlees en praten met fans. Tijdens een teamtrainingskamp in Calpe afgelopen december werd hij verrast toen hij werd herkend door de eigenaar van een landelijk café.

Grote verwachtingen

'Er is een druk die gepaard gaat met deze aandacht, maar de beste manier om mijn fans te antwoorden en mensen te bedanken die naar mij kijken als een symbool, is om 100 procent van mijn aandacht in mijn training te steken, zodat ik kan worden voorbereid op mijn volgende uitdagingen', zegt hij.'Ik heb met name een zeer nauwe band met de regio Villacidro op Sardinië waar ik vandaan kom, en het was heel bijzonder om na mijn overwinning in de Vuelta zo warm naar huis te gaan. Het was voor mij een grote voldoening om zoveel mensen op de fiets te zien, van kinderen tot ouderen. Als ik die invloed zie, is dat een grote motivatie. Ik ben dankbaar voor de aandacht van de fans die me steunen en de journalisten die met me komen praten. Ik weet dat 2016 een belangrijk jaar voor mij is met de Tour de France en de Olympische Spelen en ik wil meer doen.'

Afbeelding
Afbeelding

Aru is te verstandig om gewaagde voorspellingen te doen over zijn eerste Tour-campagne. In 1965 won de Italiaan Felice Gimondi de Tour bij zijn eerste poging, maar Aru heeft deze zomer een aantal ervaren tegenstanders op zijn pad. Voor nu concentreert hij zich gewoon op het zijn van de beste die hij kan zijn. ‘Ik ben zeer tevreden met het werk dat we hier op Tenerife hebben gedaan’, vervolgt hij.'We zijn hier een hechte groep – met mijn teamgenoten Paolo Tiralongo en Dario Cataldo en anderen – en we werken hard, maar er zijn andere jongens – Diego Rosa, Luis Leon Sanchez en Alexey Lutsenko – die niet hier zijn, maar die ook onderdeel van mijn Tour de France-trainingsgroep. Ik kan niets voorspellen, aangezien dit mijn eerste Tour is. Ik wil het weten en ervaren. Ik heb enorm veel respect voor de Tour als race en de renners die hem in het verleden hebben gewonnen, dus laten we kijken wat er gebeurt. Maar ik zal er zeker alles aan doen om op mijn maximale niveau voorbereid te zijn.’

Van leerling tot meester

Aru kwam in 2012 bij Astana en met Nibali die een jaar later zijn voorbeeld volgde, heeft hij een benijdenswaardige leertijd genoten, samen met en lerend van de grote Italiaanse kampioen. Nibali won de Giro in 2013 en de Tour in 2014 voor Astana, als aanvulling op zijn Vuelta-titel van 2010 met Liquigas. 'In hetzelfde team zitten als Vincenzo is een geweldige component geweest in mijn groei als wielrenner. Ik heb met hem getraind, maar ben ook met hem opgegroeid. Tijdens eerdere trainingskampen op de Teide heb ik eerlijk gezegd elke dag iets van hem geleerd wat betreft zijn voorbereiding en hoe hij zich gedraagt.'

Hoe respectvol en dankbaar hij ook is, Aru is nu duidelijk klaar om uit Nibali's schaduw te treden en zijn eigen verhaal te schrijven. 'Als je een Grand Tour wint, veranderen de doelen en begin je steeds hoger te mikken', zegt hij.

Aru is een explosieve, aanvallende klimmer in de vorm van andere opwindende Italiaanse Grand Tour-winnaars, die zich uitstrekt van Nibali en Marco Pantani tot Gimondi en Fausto Coppi. Astana-manager Giuseppe Martinelli zegt dat Aru 'een pure klimmer is die kan aanvallen op de grote beklimmingen en grote verschillen kan maken'.

Afbeelding
Afbeelding

De Sardiniër is zich er terdege van bewust dat Italiaanse fans graag zien dat hun helden met flair en agressie wedijveren en hij is niet van plan teleur te stellen.'Ik ben echt vereerd dat mensen mij zien als een toekomstige kampioen en dat ik dit soort legendarische, grote prestaties kan neerzetten, maar tegelijkertijd ben ik heel praktisch en mijn visie is om me gewoon op mijn training te concentreren, wat hoe ik die optredens mogelijk kan maken.

‘Als Italiaan is vooral Pantani als een symbool voor mij, een echt geweldige rijder die iedereen op prijs stelde. Maar om eerlijk te zijn, mijn idool – de man op wie ik wilde lijken – was Alberto Contador. Mijn eerste echte herinnering aan de Tour was toen Contador hem won in 2009. Hij was de man die me het meest inspireerde toen ik naar races keek.'

Geboren in San Gavino Monreale op Sardinië op 3 juli 1990, tijdens de zomer van het Wereldkampioenschap voetbal in Italia '90, was het misschien onvermijdelijk dat Aru's eerste liefde voetbal was. Hij vond het leuk om een balletje te trappen in de buurt van zijn huis in het bergstadje Villacidro en was ook een getalenteerde tennisser. Mountainbiken en cyclocross waren zijn eerste tweewielige bezigheden.'Ik begon met mountainbiken in 2005 en de eerste vier jaar was het als een spel - ik deed het echt puur voor de lol. Maar toen begon ik te verbeteren en begon ik aan mountainbiken en veldrijden met het Italiaanse nationale team, waarna ik Italië vertegenwoordigde op de wereldkampioenschappen veldrijden voor junioren.'

Een ander perspectief

Aru is ervan overtuigd dat zijn achtergrond in andere wielerdisciplines hem waardevolle vaardigheden heeft opgeleverd die hem vandaag de dag nog steeds helpen, zoals rijgedrag en explosieve kracht. 'Door te beginnen met mountainbiken of cyclocross kan elke atleet een ander niveau van kennis en vaardigheid krijgen, zoals hoe je de fiets op een veel betere manier kunt besturen en gebruiken. Kijk maar naar Elia Viviani [bij Team Sky], die uit een circuitachtergrond kwam en het nu goed doet op de weg. Je vooruitgang vereist altijd discipline en karakter, maar je vroege ervaringen spelen ook een rol.’

Het was Aru's cyclocross-coach Fausto Scotti die voor het eerst in de jonge Siciliaan een potentieel zag dat het beste op de weg kon worden gerealiseerd.'Hij zei dat ik het wielrennen op de weg moest proberen, dus in 2008 deed ik mee aan een race genaamd de Giro della Lunigiana in het noorden van Italië', herinnert Aru zich. Het was tijdens deze race dat Olivano Locatelli, directeur van het Palazzago-amateurteam, zijn talent opmerkte. Hij nam het nummer van Aru, maar krabbelde per ongeluk de verkeerde cijfers op, en er ging bijna een heel jaar voorbij voordat ze weer contact hadden. Deze keer verspilde Locatelli geen tijd door hem een plaats in zijn team aan te bieden.

Afbeelding
Afbeelding

Toen hij bij Palazzago kwam, verhuisde Aru naar Bergamo op het Italiaanse vasteland, en het was een moeilijke overgang voor de 19-jarige. Aru leed aan perioden van heimwee en twijfel aan zichzelf en overwoog vaak om terug te keren naar Sardinië, maar zijn harde werk werd uiteindelijk beloond. Hij won de Giro della Valle d'Aosta in 2011 en 2012 en werd tweede in de 'Baby Giro' van 2012, de belangrijkste race in de Italiaanse amateurscene.

‘Sinds 2009, toen ik overstapte naar de weg, ben ik serieuzer en professioneler geworden’, zegt hij.‘Bij Palazzago heb ik geleerd hoe ik goede resultaten kan behalen en hoe ik tijdens de training enorme dagen op de fiets kan verwerken. Veel van wat ik sinds die tijd heb bereikt, is slechts een gevolg van al mijn harde werk en training en al die lessen over opoffering en de kunst van het winnen die ik heb ervaren in mijn tijd bij Palazzago.'

Nadat hij in 2012 bij Astana kwam werken, was Aru er snel bij om succes te proeven. In 2013 hielp hij Nibali tijdens zijn eerste Giro d'Italia naar de overwinning en eindigde hij zelf als 42e in het algemeen klassement. 'Het was een ongelooflijke ervaring, want als je een teamgenoot bent van de winnaar, betekent dit dat je aanwezig bent geweest in de laatste momenten van de meeste belangrijke etappes', zegt hij. ‘Het was heel moeilijk, maar ook heel spannend.’

Het jaar daarop eindigde Aru als derde in de Giro achter Nairo Quintana en Rigoberto Urán, waarmee hij zijn eerste etappezege in de Grand Tour behaalde nadat hij weg was gerend op de klim naar het skistation van Montecampione in etappe 15. 'Het was een ongelooflijke ervaring, want toen was het winnen van een Grand Tour-etappe mijn belangrijkste doel. Toen ik die etappe won, veranderde mijn publieke imago en begonnen mijn doelen groter te worden. Het was een keerpunt in mijn leven en mijn carrière.' Een paar maanden later won hij etappes 11 en 18 in de Vuelta en eindigde als vijfde overall.

Een drietal Grand Tour-etappeoverwinningen is al meer dan de meeste profs in hun leven bereiken, maar Aru's progressie zou doorgaan in 2015, zijn meest succesvolle seizoen tot nu toe. De Sardiniër won etappes 19 en 20 van de Giro op weg naar de tweede plaats in het algemeen klassement, en later in het jaar versloeg hij Tom Dumoulin en Joaquim Rodriguez om de overwinning in de Vuelta te claimen.

‘Mijn familie heeft me altijd gesteund tijdens mijn carrière, dus die overwinning was zeer bevredigend voor mij en voor hen’, zegt hij. 'Ze volgden me al eerder en zullen me in de toekomst volgen, maar ik denk dat die eerste speciaal voor hen zal zijn.'

Afbeelding
Afbeelding

Tourdromen

Aru is geselecteerd om de Tour de France-campagne van Astana deze zomer voor Nibali te leiden en weet dat hij een sterke prestatie moet leveren. 'Het grootste verschil voor mij dit jaar is dat ik om het goed te doen in de Tour de France het seizoen in fasen moet opdelen', zegt hij. ‘Na de training en de klassiekers heb ik een rustperiode voor weer een trainingsblok en dan de Tour de France. Ik moet leren mijn schema beter te beheren, zodat ik op het maximale niveau kan zijn wanneer ik in Frankrijk aankom.'

Ondanks zijn relatieve jeugd is Aru zich bewust van de noodzaak om zich met het gezag van een leider te gedragen. Maar hij blijft vastbesloten om de dingen op zijn eigen manier te doen. “Mijn relatie met de andere renners is niet veel veranderd, ik ben nog steeds dezelfde persoon als vorig jaar en ik heb nog steeds enorm veel respect voor mijn teamgenoten. Het enige wat ik vraag is dat iedereen 100% geeft om de beste te zijn die ze kunnen zijn en ik zal hetzelfde doen.'

Als trotse Italiaan is de wegwedstrijd op de Olympische Spelen van 2016 in Rio een andere belangrijke prioriteit voor Aru. Nadat hij in de winter van een vakantie op Zanzibar had genoten, ging hij in januari naar Rio om de cursus te volgen. 'Het lijkt een heel moeilijk parcours, maar ik denk dat dit de Italiaanse renners kan helpen, want we houden van klimmen. Mijn land vertegenwoordigen op de Olympische Spelen zou fantastisch zijn en hoewel het mijn tweede prioriteit is achter de Tour de France, is het dit jaar nog steeds een belangrijk doel voor mij.'

Tijdens ons interview raast de wind op grote hoogte over het maanlandschap dat het hotel omringt en huilt tegen de ramen van het restaurant. Het is dus geen verrassing dat wanneer we naar buiten gaan voor wat foto's voordat de zon eindelijk verdwijnt, het een kwestie van minuten is voordat Aru weer naar binnen stormt, bang dat de kou slecht zal zijn voor zijn gezondheid. De Italiaan weet dat hij zich in het belangrijkste jaar van zijn carrière tot nu toe moet concentreren op elk onderdeel van zijn training, voeding, rust en herstel - en dat houdt ook in dat hij niet bevriest op de flanken van een gigantische vulkaan voor een tijdschrift. Zoals deze getalenteerde jonge renner met een verontschuldigende grijns uitlegt: 'Het zijn de details die ertoe doen.'

Aanbevolen: