Werknemers die de Flamme Rouge onderhouden, zeggen dat de verklaring van ASO ongeloofwaardig is en dat het waarschijnlijker is dat een steunpen opzettelijk is verwijderd
Terwijl Adam Yates zijn zwaar gekneusde gezicht verzorgt, blijft er verwarring bestaan over de exacte oorzaak van de ineenstorting van het gigantische opblaasbare portaal dat de Flamme Rouge vertegenwoordigt in etappe zeven van de Tour de France. De officiële regel van ASO, de organisator van de Tour de France, was dat de riem van een toeschouwer vast kwam te zitten, waardoor een kabel naar de generator werd losgekoppeld die de structuur rechtop houdt. Maar de medewerkers van het Nederlandse bedrijf dat de Flamme Rouge in de huidige fase in Revel in onderaanneming had gegeven, leken niet overtuigd door deze uitleg.
‘Als de generator uitv alt of stroom verliest, loopt hij niet zo snel leeg. We hebben eerder een generatorstoring gehad en zijn er nog steeds in geslaagd om vergelijkbare structuren overeind te houden, 'vertelde een medewerker, die naamloos wilde blijven, aan Cyclist.
In plaats daarvan zei de medewerker dat het waarschijnlijker is dat een van de pinnen aan de onderkant van de structuur is verwijderd - een verklaring die zou kunnen duiden op kwade opzet. Hij voegde eraan toe dat de huidige verklaring is gebaseerd op wat een getuige de politie heeft verteld. De medewerkers zeiden dat ze niets zagen dat een dergelijke uitleg staafde.
Voorheen konden toeschouwers tot aan de vier voet van de springkussens lopen, maar er is extra omheining rond de constructie geplaatst.
‘We vonden al een tijdje dat er meer veiligheid moest komen rond de Flamme Rouge,’ zei de medewerker.
De medewerkers voegden eraan toe dat ze geruchten hadden gehoord dat boeren in de regio Lac de Payolle niet blij waren met de Tour de France die door hun gebied liep, hoewel ze niet konden uitleggen waarom dat zo was.
Talloze renners zaten klem achter de instortende structuur, waaronder de Britse renner Adam Yates (momenteel tweede in het klassement) die daarbij een snee in zijn kin opliep. De etappetijden werden geneutraliseerd onder de 3km-regel, dus niemand verloor direct tijd, hoewel Yates duidelijk teleurgesteld was, omdat hij had aangevallen voordat hij werd ingehaald.
