Servicecursus: de grot van Aladdin

Inhoudsopgave:

Servicecursus: de grot van Aladdin
Servicecursus: de grot van Aladdin

Video: Servicecursus: de grot van Aladdin

Video: Servicecursus: de grot van Aladdin
Video: Elton John - Sacrifice 2024, Maart
Anonim

Het hart van elk pro-team is de servicecursus - een magazijn vol met alle fietsen, uitrusting en componenten die het team gebruikt

Hoeveel ketens denk je dat een profteam in een jaar doormaakt? Het is ongeveer 1.000. Gels? Ongeveer 15.000. En hoeveel mannen zijn er nodig om de hogedrukreiniger in een teambus te vervangen? Ongeveer acht (als je mij meetelt, rondhangen en nuttige suggesties doen).

Fietser is op het Trek-Segafredo-serviceparcours in Deinze, België, en er is een grote opschudding ontstaan toen de teambus net terugkwam van de Tour de Suisse. Dit gebeurt niet vaak, en de servicecursus is meestal een rustgevende plek - een magazijn vol met orde, rust en alle fietsonderdelen waar je ooit van zou kunnen dromen.

De servicecursus is de uitvalsbasis van een pro-team, waar alles wordt bewaard om het team het hele jaar door te runnen. Servicecursussen zijn de echte vertrek- en aankomstpunten van de Tour de France, en de meeste bevinden zich binnen een straal van enkele kilometers van elkaar.

Afbeelding
Afbeelding

‘Sky ligt aan de andere kant van de stad, BMC en Quick-Step zijn voorbij Gent en tussen ons is Lotto,’ zegt Freddie Stouffer, Operations Manager van Trek-Segafredo. 'Als je een cirkel zou trekken rond al het racen dat in Europa gebeurt, vooral in België, zou het middelpunt ervan zo'n beetje op Deinze zijn. Er zijn hier ook grote wegen, dus het is gemakkelijk om dingen in en uit te krijgen. Bovendien is het vrij afgelegen, dus niemand zal ons vinden en al onze spullen stelen.'

En over hoeveel dingen hebben we het eigenlijk?

‘We hebben twee grote bussen, twee grote vrachtwagens, 12 teamauto's, twee sprinterbusjes en twee minibusjes; ze moeten allemaal ergens wonen. En dan zijn er nog alle fietsen.’

Het hier en nu

Als er niet wordt geracet, biedt de servicecursus plaats aan ten minste 150 volledig uitgeruste racefietsen, honderden paar wielen plus helmen, truien, korte broeken, sokken, schoenen, handschoenen, vrijetijdskleding… de lijst gaat door.

‘Elke rijder heeft een haak en onder die haak zitten meestal vier fietsen: een racefiets, een tijdritfiets, een reserveracefiets en een reservetijdritfiets. Voor onze kopmannen zou er een derde racefiets of TT-fiets komen. Hier bewaren we ook de regentassen en helmen, zodat ze allemaal samen reizen om te voorkomen dat er iets wordt gemist', zegt Stouffer. ‘We hebben hier ook verschillende reserveframes, zodat we fietsen kunnen herbouwen als er een ongeluk gebeurt. We kunnen dingen heel snel krijgen van het Trek-hoofdkwartier in Waterloo, VS, maar het is nog een paar dagen. Als iemand vandaag crasht in een race, kan ik ze morgen een frame bezorgen.'

Afbeelding
Afbeelding

Gebeurt dat vaak?

‘In het ergste geval, als iemand snel iets nodig heeft, kunnen we iemand in een auto stoppen om een rit van 14 uur te maken en het ding over te dragen.’

Stouffer is duidelijk nauwgezet van aard. Er wordt ongemakkelijk gelachen om het idee van een 'worst-case scenario' dat duidelijk maakt dat hoewel er duidelijk Plan B en Plan C zijn, een goede planning zou moeten betekenen dat ze nooit verder hoeven te gaan dan Plan A.

‘We proberen ons op alles voor te bereiden. Tijdens de Tour nemen we drie of vier sets sleutels mee voor elk voertuig, reservetelefoons, reservesimkaarten… We denken over alles na en nemen meer mee dan we ooit nodig zouden kunnen hebben, maar wanneer je het nodig hebt, heb je het onmiddellijk nodig tijdens de Tour. Het is geen geval van: "Oh, ik kan je die dingen in zes uur bezorgen", want dat zou niet genoeg zijn. We werken constant in een ‘nu’-tijdsbestek.’

Het bijhouden van 150 fietsen is een gigantische taak, laat staan al het verwisselen en veranderen van componenten die nodig zijn voor alle verschillende races. Ervoor zorgen dat de teamuitrusting klaar is om te vertrekken, v alt onder het toeziend oog van Matt Shriver, de technisch directeur van het team, die zijn rol beschrijft als 'alles wat de renners gebruiken om te concurreren'. Kortom, als de rijders het gebruiken, ben ik erbij betrokken.'

Afbeelding
Afbeelding

Trek-Segafredo heeft enorme spreadsheets met alle fitgegevens van de renners, maar soms kunnen die eigenaardigheden niet worden teruggebracht tot cijfers. De meeste rijders hebben specifieke vereisten en het kan lastig zijn om je daar aan te passen, vooral wanneer sommige rijders hun zadelhoogte bijna dagelijks willen veranderen.

‘Sommige ruiters zijn kieskeurig met de contactpunten – sommigen geven de voorkeur aan specifieke zadels. We hebben zelfs speciale schuimclassificaties. Fabian [Cancellara] heeft speciaal superstevig schuim in zijn zadel, zodat hij alles krijgt als hij op de pedalen trapt', zegt Shriver.

'Fabian is ook erg kieskeurig over zijn stuurlint. Zelfs op de ruwe kasseien heeft hij een heel dun stuurlint, dus we moeten het stuur heel strak omwikkelen om het zo dun mogelijk uit te rekken. Hij houdt ervan om de bar in zijn handen te voelen.'

Het zijn de remmen

Shriver is ook betrokken bij het uitrollen van nieuwe technologie die de sponsors mogelijk hebben, en om op de hoogte te blijven van grote veranderingen die vanuit de industrie komen. Het gesprek komt onvermijdelijk op schijfremmen, waarop Shriver een grimas trekt.

Afbeelding
Afbeelding

‘Voor ons zitten we nog in de testfase, maar ik zou zeggen dat we er klaar voor zijn als ze het verbod opheffen. We zouden graag terug willen springen, maar op dit moment komt de drive niet van de rijders - het is de industrie die het pusht. Die racefiets, een die een enorm voordeel biedt, is alleen nog niet gearriveerd, maar ik weet zeker dat de renners hem allemaal willen hebben zodra hij er is.'

Een deel van de weerstand van het team tegen het gebruik van schijven komt voort uit technische overwegingen die niet altijd voorop staan in de hoofden van mensen. Zo zouden bijvoorbeeld dakdragers voor auto's aangepast moeten worden om doorsteekassen te verwerken, zodat praktisch gezien het hele team in één keer zou moeten overstappen.

‘We zouden het hele team moeten veranderen, maar het zou waarschijnlijk alleen voor speciale evenementen zijn, zoals Parijs-Roubaix, waar we toch al eenmalige fietsen gebruiken. Het zou een race moeten worden waarbij dat systeem juist een voordeel zou zijn', zegt Shriver. ‘Maar we hebben geen haast.’

De servicecursus is niet alleen een groot magazijn voor het team – het fungeert vaak als uitvalsbasis voor fietsenleverancier Trek.

‘We krijgen nogal wat ingenieurs die uit de VS komen en we baseren ze hier voor producttests met de rijders. Fabian was hier nogal wat toen we de nieuwe Domane aan het testen waren, omdat het heel dicht bij de banen van Vlaanderen en Roubaix ligt', zegt Stouffer. ‘Alles vertrekt vanaf hier. We gaan testen doen en komen dan terug om te doen wat er gedaan moet worden in de privacy van de servicecursus, zodat we Fabian niet aan de kant van de weg hebben in België, die de aandacht trekt.'

Het verbinden van het professionele team met de ingenieurs van Trek is een ander belangrijk onderdeel van Shrivers rol.'Ik ben soms een soort tolk tussen de renners en de ingenieurs bij Trek. Je weet dat wanneer ze een nieuwe fiets naar de renners brengen om te testen, ze gewoon een andere taal spreken. Ook willen de rijders misschien niet meteen slechte dingen zeggen tegen de man die hun fietsen ontwerpt.'

Afbeelding
Afbeelding

‘We doen ook veel custom dingen voor de rijders: van kleinere dingen zoals custom leesten voor hun schoenen tot volledig op maat gemaakte lay-ups op fietsen.’

Dus de professionele rijders krijgen speciale fietsen die zijn gemaakt om aan hun behoeften te voldoen?

‘Ja, we doen custom lay-ups op het carbon, speciaal voor de klassiekers. We deden er een voor Vlaanderen en een andere voor Roubaix waar meer in zat', zegt Shriver. 'Dit is Fabian's aangepaste fiets voor de Tour [wijzend naar de Madone die een monteur aan het uitpakken is]. Het viert alle truien die hij heeft gedragen van al zijn verschillende teams en groene truien, gele truien…

‘Hij heeft een aangepast stuur voor de Madone. Hij geeft de voorkeur aan een anatomische staaf maar met een ronde bovenkant, in plaats van de standaard aerodynamische.’

De kansen spelen

Kijk eens naar de palmares van de achtergrondmedewerkers van elk team en je kunt zien dat ervaring de sleutel tot succes is. Met al die ervaring komt een mentaliteit dat, waar mogelijk, verrassingen moeten worden vermeden. Zelfs als iemand onverwacht binnen het team de gele trui pakt, is het een scenario dat al is uitgestippeld.

Afbeelding
Afbeelding

‘Veel dingen zijn vooraf bepaald in de Giro of de Tour’, zegt Stouffer. 'We kijken naar de route en als er een proloog is en Fabian gaat, zouden veel mensen die weddenschap aangaan. Dus we zouden een geel frame verzenden, hoewel we het hem niet vertellen. We spelen het spel, maar we willen de renners niet onder druk zetten. Het is een beetje giswerk en een beetje gokken.’

Dus het team speelt dit jaar de kansen?'

Stouffer lacht en zegt: 'Hmm, ja. Nou, we nemen wat geel spul mee en dat is alles wat ik zeg.'

Aanbevolen: