De Britse zussen praten met Cyclist over prof worden, Shane Sutton, en de toekomst van het vrouwenwielrennen
Fietser: Je pakte gouden en zilveren medailles op de Nationale Kampioenschappen, waarbij Alice ook goud voor Onder-23 claimde. Hebben jullie samengewerkt?
Hannah Barnes: Iedereen heeft gevraagd of Alice me naar buiten heeft geleid, en normaal ben ik het daar gewoon mee eens en zeg dat je dat deed, maar [kijkend naar haar zus] je ging gewoon te vroeg !
Alice Barnes: Iedereen denkt dat ik je naar buiten heb geleid, maar dat heb ik absoluut niet gedaan! Ik was geïrriteerd dat ik voor de tweede keer op rij tweede werd op de National Champs. Het was echter een behoorlijk interessante race, want het splitste zich en je had alle profs zoals Lucy Garner en Dani King bij elkaar. Ik deed mijn deel van het werk in de ontsnapping - ik zou bang zijn om mijn beurt niet te doen omdat Hannah tegen me zou schreeuwen.
HB: Het is waar, ik zou het hebben gedaan.
Cyc: Alice, je bent vrij nieuw in de racewereld, hoe ben je erin verzeild geraakt?
AB: Ik heb de British Academy in Manchester doorlopen en rijd momenteel voor Drops [een UCI-raceteam voor dames op de weg], wat geweldig was. Ik deed mountainbiken tot dit jaar, toen we besloten dat ik me wat meer op de weg zou concentreren met als doel de Olympische Spelen te halen. Ik heb het mountainbiken gemist, maar je racet gewoon niet zo vaak en ik hou echt van racen. Ik denk dat ik er uiteindelijk op terugkom. Ik hou van mountainbiken – het is net even anders.
Cyc: Hoe ging je verder met het selectieproces voor de Olympische ploeg?
AB: Ik ben dit jaar een Olympisch reservaat [spreken voor de Olympische Spelen], samen met Dani King, maar geen reizend reservaat. Om eerlijk te zijn denk ik dat racen in Tokyo 2020 cool zou zijn, maar Rio klinkt een beetje eng.
HB: Ik denk dat Tokyo ook echt geweldig zou zijn, maar ik wil me eerst vestigen. Het zou geweldig zijn als de Britten mijn naam kenden en wisten wat ik heb bereikt. Ik denk dat iedereen in Groot-Brittannië op jacht is naar de Olympische Spelen, maar dat wil ik niet als mijn ultieme ambitie hebben. Het punt is dat als je die gouden medaille hebt, je marktwaarde gewoon gek wordt en je allerlei persoonlijke sponsors hebt die je willen hebben.
Cyc: Vind je het leuk om samen te racen?
HB: Ik vind het eigenlijk niet leuk. Als er een crash is, is het een andere persoon om je zorgen over te maken. Je hebt je teamgenoten om je zorgen over te maken, maar als je je zus daar ook hebt, is er een extra niveau van zorgen. Maar dat gezegd hebbende, het is heel leuk om gewoon samen in het peloton te zitten.
AB: Ik vind het best leuk. Meestal praten we in het begin van de race achter in het peloton - zoek wat roddels voordat Hannah wegrent om haar ding te doen.
Alice Barnes
Cyc: Zouden jullie ooit samen in hetzelfde team willen zitten?
HB: Ja, ik denk dat het cool zou zijn. Op een dag zou het kunnen gebeuren, maar ik weet niet zeker wanneer. Ik weet niet zeker of ik ooit naar een team zou gaan en zeggen: 'Ik kom alleen als mijn zus komt.' Ik denk dat Sagan en Quintana dat kunnen, maar ik of Alice waarschijnlijk niet.
Cyc: Wanneer zijn jullie allebei begonnen met competitief racen?
HB: Ik was 10 en Alice was acht. De eerste race die we deden was in Sunderland. We hadden bij de Milton Keynes Bowl gereden en iedereen zei: 'Oh je bent echt goed', dus vader reed ons naar dit evenement in Sunderland, dat was een rit van vier uur, en ik heb gewonnen!
Cyc: Ben je ook snel gaan racen, Alice?
AB: Tot mijn 15e werd ik bijna altijd gelikt. Tot Under-14 train je niet echt, dus tussen Under-14 en Under-16 heb ik een winter van meer training en rijden gedaan, en ik verbeterde gewoon plotseling en ik werd uiteindelijk opgepikt door de British Academy.
Hannah Barnes
Cyc: Hebben je ouders een achtergrond in wielrennen?
HB: Helemaal niet. Het was gewoon de hobby van mama en papa - voornamelijk die van papa. Hij besloot dat het makkelijker zou zijn als we allemaal dezelfde hobby hadden, en dus fietsten we allemaal samen en ze kwamen altijd naar al onze races. Ze weten nu niet wat ze met zichzelf aan moeten, omdat ze ons nergens meer heen hoeven te brengen.
Cyc: Heb je ooit als gezin trainingsritten gemaakt?
HB: Dat deden we – zo begon het. We gingen rond Rutland Water en Pittsford en zo, en deden daar rondjes, en altijd naar een pub.
AB: Papa moest ons vroeger de heuvels op duwen. Nu moeten we hem duwen. Hij had vroeger een aanhanger achterop de fiets waar ik en mijn broer Henry in zaten, maar Hannah sleepte ons uiteindelijk meer - daarom denken we dat Hannah zo sterk was toen ze jong was.
HB: Ja, papa gaf het op. Het kon hem niet meer schelen, dus nam ik het over.
Cyc: Maakt je familie zich wel eens zorgen over je racen?
AB: Ik zat naar La Course te kijken en er was een grote stapel en mama raakte in paniek. Ze bleef maar zeggen: 'Oma krijgt kittens.' Dus we probeerden te zien of we Hannah konden spotten. Gelukkig was ze niet betrokken bij de crash en was ze in orde. Dus ja, ik denk dat het soms zenuwslopend is voor het gezin.
Cyc: Hannah, je eindigde vorig jaar met je been in het gips. Hoe?
HB: Ik brak mijn enkel afgelopen augustus. Ik deed de Colorado Pro Challenge, er was een crash voor me en ik raakte mijn enkel heel hard op de grond. Ik had eerder mijn sleutelbeen gebroken, maar dat was absoluut de ergste blessure die ik ooit heb gehad. Ik heb vijf maanden in het gips gezeten. Ik tekende zelfs mijn contract voor Canyon-Sram terwijl ik nog in die cast zat, waar niet veel teams voor in aanmerking zouden komen.
Cyc: Was het moeilijk om terug te komen van een blessure?
HB: Het was een beetje moeilijk in het begin. Ik had vijf maanden helemaal vrij en ik kon geen 10 minuten rijden zonder van mijn fiets af te stappen en te gaan zitten. Als je helemaal onderaan gaat, zie je al vroeg veel vooruitgang, maar na vier maanden begon hette worden
een stuk moeilijker. Ik reed drie keer per dag op de Wattbike en ging dan 40 minuten zwemmen en daarna fysio. Het vreemdste was dat ik in december op het trainingskamp van het team op Mallorca was - ik was daar 12 dagen, gewoon in het hotel. Het was echt moeilijk, niet
om te rijden, maar ik kon niet.
Cyc: In hoeverre is het niveau van vrouwenraces verbeterd, vooral in de aanloop naar de Olympische Spelen?
HB: Ik denk dat het nu een stuk moeilijker is. Het Olympische jaar is altijd het moeilijkste en het is gewoon krankzinnig geweest. Ik bedoel, kijk naar Marianne Vos. Ze is nog steeds geweldig, maar ze is niet zo dominant als ze was. Het niveau van het peloton is zo veranderd, iedereen is aan het inhalen. Ik denk dat zaken als vermogensmeters en goede coaching helpen.
Cyc: Als twee vrouwen die betrokken zijn geweest bij het Britse wielersysteem, wat was uw mening over de beschuldigingen van seksisme die werden verworpen
bij Shane Sutton?
AB: Ik dacht dat hij altijd echt steunde van wat ik deed, en in termen van de beweringen over seksisme denk ik dat hij waarschijnlijk de opmerkingen heeft gemaakt, maar hij zou waarschijnlijk hebben gezegd hetzelfde spul voor een man, precies hetzelfde. Je raadt nooit, nooit met Shane Sutton - hij zegt het gewoon zoals het is. Uiteindelijk is het ons werk en als je niet optreedt, kunnen ze je niet blijven meeslepen.
HB: Het kan heel persoonlijk worden, maar Shane hielp me wanneer hij dat echt niet nodig had. Dus eigenlijk heb ik geen slecht woord over hem te zeggen. Bij de Commonwe alth Games zei hij dat hij wilde dat ik deel uitmaakte van het team en me wilde helpen financieren, en als hij niet was tussengekomen en dat had gedaan, had ik me niet alleen op fietsen kunnen concentreren.
Cyc: Ziet u een probleem met een genderkloof in de sport?
HB: Het komt gewoon neer op geld, denk ik, en er is niet zoveel van aan de vrouwenkant als aan de mannenkant. Het is een vicieuze cirkel - er is geen geld, dus je krijgt geen tv-tijd en je krijgt geen sponsoring, wat betekent dat je het geld niet krijgt. Dat gezegd hebbende, denk ik dat Groot-Brittannië echt goed werk doet. Ze dringen er echt op aan. Ik bedoel, de Women's Tour, dat is echt de race voor ons.
AB: Er zijn enorme verbeteringen geweest. Ik denk dat hoe meer het wordt uitgezonden, hoe beter. Met de National Crit Champs gisteravond bijvoorbeeld, had je vroeger alleen de mannenrace gezien, en misschien twee minuten aan hoogtepunten van de vrouwen, maar dit jaar toonden ze de hele race live op Eurosport. En het is niet alleen de Women's Tour: de RideLondon Classique had dit jaar de grootste prijzenpot ooit voor de damesrace - € 75.000 [ongeveer £ 64.000] voor de eerste plaats. Dat is ongehoord, en veel meer dan de meeste vrouwen in een jaar betaald krijgen.
Cyc: Vindt u dat er een hoger loon moet komen voor vrouwelijke profrenners?
HB: Het is moeilijk, want een tijdlang drong iedereen aan op een minimumloon, maar dat beperkt de evenementen die teams zich kunnen veroorloven. Uiteindelijk is de belangrijkste reden waarom teams renners niet zo veel betalen, dat ze simpelweg het budget niet hebben. Het betekent dus alleen maar minder geld in de pot voor teams om te kunnen reizen en races te doen, of om in de eerste plaats minder renners in het team te hebben. Het begint langzaam op het Britse toneel te komen, maar er is nog een lange weg te gaan.
