Als meneer T fietskettingen deed, zou hij medelijden hebben met de dwaas die niet met een Muc-Off Nano-ketting reed
Ontworpen door Muc-Off, leveranciers van felroze fietsreiniger, begon de Nano Chain als een project om een bepaalde Brit naar het uurrecord te stuwen en is sindsdien een andere marginale winst geworden in het Team Sky en British Cycling playbook. De mainstream-release haalde vooral de krantenkoppen omdat het 's werelds duurste fietsketting is - die tot £ 167 kost - maar dat is slechts de helft van het verhaal.
Hoewel de ketting die de Nano gebruikt zeker een paar pond waard is (deze is een Shimano Dura-Ace van £ 36,99), is deze niet gemaakt door Muc-Off. In plaats daarvan is het het speciaal ontwikkelde glijmiddel dat de Nano zo oogstrelend prijzig maakt.
'De Nano Chain is een ketting die is behandeld met onze Nanotube Chain Lube, die we hebben ontwikkeld voor Team Sky', zegt Alex Trimnell, directeur van Muc-Off. ‘Nanobuisjes zijn buisachtige structuren op nanometerschaal die zijn opgebouwd uit een groot aantal koolstofatomen, waardoor wrijving tot een minimum wordt beperkt. We kunnen de kosten van het nanopoeder niet onthullen, maar het is fenomenaal hoog, plus het behandelingsproces wordt met de hand gedaan en vereist veel dynamometertijd.'
Een Nano begint zijn leven als een gewone ketting, die wordt uitgevoerd op Muc-Off's speciaal ontworpen Chain Lube Optimization Dynomometer, of 'Clod' - een machine die de efficiëntie van de ketting meet in watt. De ketting wordt vervolgens gereinigd, behandeld met de geheime formule van Muc-Off en opnieuw getest. Voor de Sky-professionals is de ketting 'speed graded', waarbij de snelste wordt gebruikt in de tijdritten van de Tour de France van dit jaar. Of hij komt op het circuit terecht met Sir Bradley.
'Voor het uurrecord wilde Brad dat we ons zouden concentreren op de efficiëntie van de aandrijflijn, iets waar ik de afgelopen drie jaar geobsedeerd door ben', zegt Trimnell.'Hierdoor hebben we niet alleen de formule ontwikkeld, maar ook in de kettingbladen gerend, zodat ze perfect bij de ketting pasten.
‘Afhankelijk van de originele ketting hebben we besparingen tot zes watt gezien’, zegt Trimnell enthousiast. 'In de wielerbaan hebben we Bradley 16,08 seconden bespaard, wat overeenkomt met 238,65 m in onze simulatie met behulp van zijn gegevens. De ketting gaat met plezier gemiddeld meer dan 640 kilometer mee op droog, of 250 km op nat en modderig terrein.'
Van het eerste punt versloeg Wiggins het vorige uurrecord van Alex Dowsett met 1.589 km, met een stijging van 54.526 km op de planken, dus hoewel het niet beslissend was, hielp de Nano Chain zeker. Maar van de tweede? Veel rijders rijden gemakkelijk meer dan 640 km per maand (hoewel een ijverige een ketting gedurende deze tijd opnieuw zal smeren), waardoor de Nano er wat minder aantrekkelijk uitziet. Maar wees niet bang, Nanotube-glijmiddel is apart verkrijgbaar voor slechts £ 68 voor een fles van 50 ml. En kun je echt een prijs plakken op de psychologische voordelen van het weten dat je het allerbeste hebt?
Team GB, die allemaal Nano Chains gebruikten om deze zomer 12 Olympische medailles te behalen, zou kunnen beweren dat dat niet kan.
