De profs in actie zien is een stap in de richting van het begrijpen van de oorsprong van The Rules, zegt Frank Strack
Beste Frank,
De Velominati volgen hun aanwijzingen van de profs - maar heb je favoriete profrenners uit elk tijdperk die de geest van de regels het beste belichamen?
Chris, per e-mail
Beste Chris
Het eerste waar we op moeten wijzen is dat we de regels niet hebben uitgevonden. Wat de Velominati hebben gedaan, is slechts de ongeschreven code van de cultuur, etiquette en stijl van de wielersport documenteren.
De regels doen hun best om de geest van de renners te belichamen die hebben bijgedragen aan het weven van het weefsel van onze sport. Zoals ze zeggen: 'Als een fietser zijn uitrusting aantrekt en op zijn fiets klimt, staan ze niet op de schouders van reuzen, maar op een torenhoge berg van geschiedenis en legende.'
Om de zoveel tijd komt er een heldere vonk langs, leest onze lijst met (momenteel) 95 regels en plaatst de opmerking dat de regels zich voornamelijk richten op de esthetiek en niet stilstaan bij de kwestie van daadwerkelijk fietsen goed. Ze hebben een goed punt, maar goed fietsen komt meestal voort uit het fietsen op veel fietsen, en daarvoor is er één regel die niet eens uniek is voor fietsen - Malcom Gladwell's 10.000 uur-regel, waarin staat dat je 10 moet invoeren, 000 uur oefenen om elke activiteit onder de knie te krijgen.
En dan met Regel 5 (Verhard de fuck), nou, dat maakt twee regels die erop wijzen een betere wielrenner te worden. Daarna komen factoren als voeding en het focussen van je training, maar daar zijn coaches voor. Hoewel elke goede coach altijd een trainingsplan afstemt op de kwaliteiten en doelen van de renner, is het nogal zwart-wit: doe het werk en ervaar vooruitgang.
Alles wat interessant is in het leven is te vinden in het grijze gebied tussen absolute waarden, en dat is waar The Rules zich op richten: het moeras van wat wel en niet acceptabel is vanuit het culturele, etiquette- en stijlstandpunt van (meestal) Europese wegen wielersport. De regels zijn de geweven vezels die de stof vormen van onze prachtige sport, en er zijn drie poten die deze kruk ondersteunen.
Eerst en vooral is regel 5, die alles wat essentieel is in de sport omringt en doordringt, net zoals The Force ons omringt, ons doordringt en het universum samenbindt.
De tweede is de stelling van Fournel (er goed uitzien is al snel gaan), die spreekt over de onderliggende kracht van onze psychologie en hoe we onszelf waarnemen, en de invloed ervan op de hormonen die de geest in het lichaam afgeeft. Het is bewezen dat een positief zelfbeeld onze chemische samenstelling verandert om de prestaties te verbeteren.
Tot slot hebben we Regel 43 (Wees geen klootzak. En als je absoluut een klootzak moet zijn, wees dan een grappige klootzak.) Dit spreekt tot de geest van sportiviteit. Fietsen is waarschijnlijk een hobby, en hoogstens een sport, zelfs als je een van de uitverkorenen bent voor wie fietsen een beroep is.
Sport wordt door de Oxford Dictionary gedefinieerd als 'een activiteit waarbij fysieke inspanning en vaardigheid betrokken is, waarbij een individu of team het tegen een ander of anderen opneemt voor amusement'. Voor entertainment - dit was nooit bedoeld om leven of dood te zijn (we noemen dat meestal 'oorlog').
Een goede houding hebben, een goede sportman zijn, collegiaal zijn met je concurrenten… dat zijn de eigenschappen die de grootste legendes van onze sport belichamen, en het zijn de kwaliteiten die we in onszelf het meest bewonderen. Terugkijkend zijn er velen die alle drie deze eigenschappen tegelijkertijd bezaten en dat zijn dus de renners die de Regels het meest proberen te belichamen.
Ten eerste is er Fausto Coppi, wiens elegantie op de fiets alleen werd geëvenaard door zijn vermogen om zijn vijanden te domineren terwijl hij goede vrienden bleef met zijn aartsrivaal, Gino Bartali. Jaques Anquetil zou een andere zijn wiens stijl en kracht werden geëvenaard door zijn levenslange vriendschap met zijn eeuwige tweede, Raymond Poulidor.
Eddy Merckx, hetzelfde, behalve dat zijn naleving van Regel 43 tot op de dag van vandaag voortduurt: er kan altijd op hem worden vertrouwd om een afgemeten inzicht te bieden in de meest brandbare onderwerpen binnen de sport. Tom Boonen is een rijder uit de moderne tijd die er altijd fantastisch uitziet, maar toch de competitieve strijd belichaamt waardoor hij een van de meest gedecoreerde klassiekerspecialisten in de geschiedenis is geworden. Tegelijkertijd beschikt hij over het soort sportiviteit dat zelden wordt gezien - nadat hij zijn recordbrekende vijfde Roubaix-overwinning ternauwernood werd ontzegd, klom hij met trots naar de tweede trede op het podium en feliciteerde hij als eerste de overwinnaar, Mathew Hayman.
De lijst gaat maar door en zal worden aangevuld, maar dit zijn de soorten rijders die ons inspireerden om de regels op te schrijven.
