Geavanceerde technologie en high fashion design houden de Oakley juggernaut op het goede spoor
Vanaf 1988 en de fabriekspiloten aan boord van de neusbrug van Andy Hampsten tot David Millar's Over The Tops op de Olympische Spelen van 2000 in Sydney, is Oakley geen onbekende voor het pakken van zonnebrillen. Hampsten's zou er meer thuis hebben uitgezien op de skipistes, ware het niet voor een sneeuwstorm op de Gavia in etappe 14 van de Giro d'Italia; Millar's, nou ja, hij racete niet alleen door het donker, hij kleedde zich er ook in. En nu, dames en heren, hier zijn nog twee, heel verschillende, maar evenzeer 'Oakley'-stukken voor uw plezier en verrukking.
Oakley Radar Pace, £400
Hoewel gebaseerd op Oakley's moderne klassieker, de Radar, heeft de Radar Pace enkele opvallende overeenkomsten met een andere reeks tinten, de Oakley Thump. De Thump, uitgebracht in 2004, had een geïntegreerde hoofdtelefoon en mp3-speler met maar liefst 256 MB opslagruimte, nauwelijks genoeg ruimte om een gedigitaliseerde Cat Stevens te laten zwaaien. Het is eerlijk om te zeggen dat ze nooit echt aansloegen, maar het idee was bewonderenswaardig, en 12 jaar later zou je kunnen denken dat het opnieuw is opgestart. Alleen is er iets a-brewin'.
De muziek is nog steeds aanwezig in de Radar Pace dankzij de 'in-ear booms', ogenschijnlijk kleine pull-down in-ear hoofdtelefoons. De bron is nu echter je smartphone en bijbehorende app. En het is misschien wel de app die hier het echt opwindende verhaal is, ontwikkeld met Oakley-moederbedrijf Luxotica en technologiegigant Intel.
Naast cruisen naar je favoriete podcast (we houden van de Adam Buxton Podcast, maar ALLEEN op je fietstrainer), ligt het genie van de Pace in het slimme coachingsysteem dat in de app is ingebouwd. 'Coaching' omdat het werkt als een coach, waarbij je je rit door de koptelefoon begeleidt als een soepel pratende spin-klasse-instructeur, en 'slim' omdat de app je sessies kan plannen op basis van bepaalde parameters om je bekwaamheid op te bouwen op gebieden zoals uithoudingsvermogen of macht. Verder zegt Oakley dat de Pace-app een trainingsplan zal opstellen op basis van een datum en evenement. Heb je een 100-mijl sportieve 8 weken weg? Vertel het de app, voer informatie in, zoals hoeveel tijd je per dag hebt om te trainen, en Pace ontwikkelt een blow-by-blow trainingsprogramma. Het zal zelfs het programma aanpassen om gemiste sessies weer te geven en volgende aan te passen, en het halverwege de rit een vraag stellen, zoals 'Wat is mijn hartslag?' en het zal tjilpen met een antwoord.
Het is een zeer interessante nieuwe wereld die Oakley heeft geschilderd, maar of de Radar Pace aanslaat, is een andere zaak. Maar totdat we het voordeel van tijdreizen hebben, lijken de implicaties voor re altime, gepersonaliseerde robotcoaching behoorlijk groot, en de geschiedenis zou Oakley misschien wel als de pioniers herkennen. Let op deze ruimte/barricadeer de deur want de robots zijn gekomen.
Oakley Trillbe, £100
De volgende grote release voor Oakley kan niet anders zijn. De Trillbe is een veel meer ontspannen en aanzienlijk robotvrije set tinten, hoewel de styling enigszins sci-fi is.
Technisch gezien zijn de Trillbe's 'Performance Lifestyle', wat betekent dat ze ergens tussen poseren en sporten in liggen, wat goed is voor ons fietsers. Immers, wanneer was de laatste keer dat u iets alleen op functionele gronden kocht?
Als zodanig is er geen fancy lensvormgeving of ventilatieopeningen, maar wat je wel krijgt is een zonnebril waar high-fashion en sportprestaties samenkomen, een modus die werd gestart door Poc en voortgezet door mensen als Rapha, maar uiteindelijk traceerbaar terug naar die eerste Oakley Factory Pilots (zoals daarvoor, nou ja, er was eigenlijk niets anders dan de bril van de jaren 1900 en Coppi in zijn Persol-piloten in de jaren 50).
De lenzen komen uit de Shield-reeks, die voor onze ogen niet hetzelfde verbeterde zicht bieden als de uitstekende Prizm-lenzen van Oakley (die worden gebruikt op de Radar Pace), maar toch uitzonderlijke helderheid en een breed gezichtsveld bieden. Het is waarschijnlijk dit laatste punt dat de mening over de Trillbes zal verdelen of overwinnen. Het feit dat de lenzen over de neusbrug uitsteken, is een groot pluspunt voor groothoekzicht, maar dat is ook wat de Trillbes zo opvallend en Tron-achtig maakt, wat niet ieders kopje thee zal zijn.
Voor ons geld zien ze er met de juiste helm zoals een Giro Synth of Met Manta echter best goed uit, maar of je het ermee eens bent, is subjectief. Dat ze zich perfect op hun gemak voelen om in te fietsen, is een objectiever feit.
uk.oakley.com
