De Knight 65's zijn supersnelle carbon clincher-wielen die de Zipp 404 zouden kunnen overnemen
Zelfs in de saaie wereld van het testen van fietsen krijgen we nog steeds een heel bijzonder plezier van het horen van het gezoem van carbonwielen met een diep gedeelte. Het is nogal moeilijk om de klank in proza te beschrijven. We maken een redelijk goede indruk, maar er staat zoiets als 'wuummhh wuummhh wuummhh'. Sommigen zeggen dat het het geluid van de lagers is, versterkt door de grote echokamer die wordt gecreëerd door de holle koolstofrand - we zeggen dat het het geluid van snelheid is en als we onze snelheid volledig aan geluid zouden meten, dan zijn de Knight 65's luidruchtige wielen.
Hoewel Knight Composites relatief nieuwe spelers zijn op de markt voor aerodynamische wielen, hebben de mensen achter het merk veel ervaring. De twee partners, Jim en Beverly, hebben samen meer dan 30 jaar aan composieten gewerkt, waaronder tijd doorgebracht bij Reynolds, waar Jim hielp bij het produceren van respectievelijk de Ouzo-vork, en ENVE. Kevin Quan is ook betrokken bij Knight die voor Cervelo heeft gewerkt, waar hij het P3C-tijdritframe ontwierp, evenals anderen zoals Parlee en Neil Pryde.
De Knight 65-velgen zijn helemaal in de mode met het dikkere, afgeronde profiel dat favoriet is bij veel van de grotere merken. Dit zou aerodynamischer moeten zijn dan eerdere ontwerpen, hoewel het niet zonder problemen is. De remklauwen op de Record-groepset die we gebruikten om de wielen te testen, zaten precies op de limiet van hoe breed ze konden gaan om de velgen te huisvesten.
Vs Zipp 404
Knight beweert dat de velg 20% minder weerstand in de windtunnel veroorzaakt dan zijn naaste concurrent, en 10% minder wanneer hij op een frame wordt gemonteerd. We vermoeden dat de naaste concurrent de Zipp 404 is, dus het is de moeite waard om de vergelijking met hen te maken (het is ook een van de meest voorkomende aero-wielsets die we zien). Eerlijk gezegd is het belangrijk op te merken dat de Knights 7 mm dieper zijn dan de 404's (65 mm versus 58 mm), dus het is niet onredelijk om te verwachten dat de 65's beter presteren.
Knight schreef hun aerodynamische voordelen af aan de kwaliteit van degenen die hun velgen maken. Knight wist dat er meer technologie was met koolstofvezel, dus probeerde hij deze toe te passen op de fabricage van composietwielen. Het merk is niet voor aerodynamische trucjes of unieke ontwerpkenmerken gegaan, maar beweert eerder dat de precieze vorm van de velg fundamenteel aerodynamischer is in alle hoeken van de gieren.
Knight produceert geen van hun eigen hubs, maar kiest ervoor om samen te werken met verschillende fabrikanten. De set die we hadden getest, kwam met DT Swiss 240, maar ze zijn ook verkrijgbaar met de lichtere en sneller rollende 180-hubs. Onze set 65's woog 1, 610 g (zonder velglint), wat 10 g lichter is dan een paar Zipp 404's. Als je bedenkt dat ze ook 7 mm dieper zijn, is het een zeer indrukwekkend kopcijfer. Met DT Swiss 180-hubs dalen ze tot 1, 573g en een waanzinnige 1, 377g met Aivee SR5-hubs. Dan is er natuurlijk de prijs - de Knight 65s met 240 hubs zijn £ 1648 vergeleken met de Zipp 404s £ 2679. Op papier is het in ieder geval moeilijk voor te stellen waarom je iets anders zou kiezen, maar hoe zit het met off-paper en onderweg?
De rit
Aërodynamische wielen testen is altijd moeilijk omdat je snelheid kan worden beïnvloed door de omgeving - dat gezegd hebbende, we kennen niemand die een ritje in een windtunnel maakt, dus het is misschien wel de meest geschikte methode. Op gewone wegen rollen de Knight 65's lekker mee. Versnellingsveranderingen zijn altijd het eerste dat je opv alt op nieuwe wielen en de Knights accelereren goed, maar ze zijn niet uitstekend. Ze zijn voldoende stijf genoeg, maar aan het eind van de dag zijn het koolstofwielen met een diep gedeelte, dus zijn ze een beetje zwaar aan de rand.
Op ze klimmen is prima, ze vertragen je niet, maar ze geven je ook geen boost. Om echt het beste uit deze wielen te halen, moet je ze op snelheid krijgen. Er is een lange rechte weg waar we onze ritten graag op afmaken en met de 65's aan, was het merkbaar gemakkelijker om het met onze gebruikelijke snelheid af te breken. Het kan behoorlijk winderig zijn op dat stuk weg, en we hebben enkele zorgwekkende momenten gehad met wielen met diepe secties, maar de ridders gedroegen zich perfect. Er was nog steeds een vreemde zachte duw, maar we denken niet dat het meer was dan je zou verwachten op een paar ondiepe wielen. Remmen op de 65's was normaal met koolstofvezel, hoewel ze de neiging hadden om te piepen bij echt hard remmen.
De grote test die we aan de 65's gaven, was om ze naar een tijdrit te brengen. Het was een hobbelig, bochtig circuit, dus misschien niet het ideale testterrein (vergeleken met een A-weg), maar het had wel een lang recht stuk om de wielen de kans te geven op gang te komen. Bij het uit accelereren van de bochten en de heuvels op, merkten we dat we wensten dat we superlichte wielen van 1000 g hadden, maar zodra we op de rechte rug kwamen, kwamen de wielen tot hun recht. We konden comfortabel cruisen met 40 km/u+ en daar hebben we het meeste van onze tijd doorgebracht. Het is moeilijk te zeggen wat dat was, de aerodynamische eigenschappen van het wiel of het vliegwieleffect van de zwaardere velgen, maar we hebben ons nog nooit zo comfortabel gevoeld bij het aanhouden van een redelijk hoge snelheid.
Er zijn echter een paar kleine vlekjes op de wielen. De meegeleverde spiesen zijn erg stijf en het was soms moeilijk om de spanning goed te krijgen en het wiel erin te krijgen. We merkten vaak dat we ze te los zouden zetten omdat de spies gewoon zo stijf was. Het andere probleem is met de hubs, en hoewel dat niet de schuld van Knight is, was het nog steeds lastig. Tegen het einde van de test waren de tandwielen slecht in de freewheelbody gesneden, waardoor het erg moeilijk was om de cassette te verwijderen, dus we maakten ons zorgen over de levensduur van de DT Swiss freehub.
Op papier zijn deze wielen een geweldige aankoop en ze zijn nog steeds een geweldige aankoop in de echte wereld.
Contact: velobrands.co.uk
