De voormalige prestatiedirecteur van British Cycling sprak van een 'medaillewinnaar'-aanpak
Sir Dave Brailsford heeft zich uitgesproken voorafgaand aan de publicatie van een recensie over British Cycling die later deze maand verschijnt. In The Times schreef de voormalige performance-directeur claims van seksisme door te stellen dat British Cycling 'niet seksistisch was, maar zeker 'medaillewinnaar'.'
British Cycling is al enkele maanden verwikkeld in controverse. Verhalen kwamen voor het eerst naar voren uit 'de medaillefabriek' toen Jess Varnish beschuldigingen van seksisme uitte tegen BC-coach Shane Sutton. Na een intern onderzoek verloor Sutton zijn baan als gevolg van zijn gebruik van de term 'bitches'. Hij werd vrijgesproken van acht andere aanklachten wegens wangedrag.
Hierna heeft voormalig wereld- en olympisch kampioen Nicole Cooke tijdens haar carrière vocaal kritiek geuit op de cultuur bij British Cycling. Ze sprak ook over een ander verhaal waarin Brailsford verstrikt is geraakt, de Bradley Wiggins jiffy bag-saga.
In zijn gastcolumn ging Sir Dave alleen in op het onderwerp Brits wielrennen en noemde Sir Dave het succes dat de Olympische wielrenners van Groot-Brittannië de afgelopen bijna twee decennia hebben ervaren, en de omgeving die dat succes mogelijk heeft gemaakt.
'Ik was, en ben nog steeds, een voorstander van het "geen compromis"-ethos van UK Sport. Het is een meedogenloze benadering en een die volledig meritocratisch is,' zei hij.
‘Bij British Cycling hebben we [winnen] volledig omarmd en vertaald naar een Podium Only-programma,’ betoogt Brailsford. ‘We hebben niet geïnvesteerd in ‘4th to 8th’ performers. We hebben veel geïnvesteerd in weinigen. En met podium bedoel ik het wereldpodium.’ Dit gaat natuurlijk niet volledig in op de klachten van Nicole Cooke over onevenwichtige financiering tussen mannen en vrouwen, aangezien zij en haar collega-topperformers consistente wereldklasse-artiesten waren die op één lijn lagen met de mannenploeg.
Cooke had ook geklaagd dat er geen geschikte klachtenprocedure was toen ze deelnam aan het British Cycling-programma, iets wat Brailsford indirect tegengaat. Hij spreekt over een omgeving waar alle renners en staf 'voortdurend hun persoonlijke grenzen verleggen om nog beter te presteren, is er een die de meeste kans heeft om te winnen.'
Maar hij voegt eraan toe dat dit 'verankerd moet worden in het juiste gedrag. Bij British Cycling betekende dit het op de juiste manier managen van de relaties tussen staf en renners.'
Er zou veel kunnen worden geïnterpreteerd of geëxtrapoleerd van wat Brailsford in zijn artikel zegt, maar het hele scenario zou veel duidelijker moeten worden zodra de bevindingen van het onderzoek openbaar zijn gemaakt.
