De Franse revolutie in wegpedalen introduceerde een fundamenteel ontwerp dat tot op de dag van vandaag standhoudt
Concurrentie kweekt innovatie, en nooit is dit meer waar dan in de wielerwereld. Helaas komen er naast baanbrekende uitvindingen ook tegenstrijdige historische verhalen, zoals die over het klikpedaal.
Twee bedrijven beweren dat ze eerst de toeclips hebben afgeschaft, maar voor het geld van Cyclist triomfeert slechts één: het Franse bedrijf Look, met deze PP65-pedalen, die in 1984 op de markt kwamen.
Het is waar, Cinelli zal beweren dat zijn M71-pedalen uit de jaren 70 de eerste cliploze modellen waren, waarbij de toeclips en riemen werden vervangen door een op de zool gemonteerde schoenplaat die de schoen op zijn plaats hield.
Maar de PP65's waren de echte game-changers omdat ze rijders in staat stelden om in en uit te klikken met alleen druk van de voet of een draai van de hiel (in tegenstelling tot de M71's, die een handbediende hendel gebruikten om laat de schoen los).
'De revolutie van de PP65 was het feit dat een veer [ontgrendelingsmechanisme] de riem [op toeclippedalen] verving', zegt Look's heerlijk getitelde chef de produit pedales (pedaalproductmanager), Guillaume Lenoir d 'Espinasse.
Sneller loslaten
‘Dan was het veiliger voor de berijder, want toen hij viel, kon hij loskomen van het pedaal.
'Een verhaal dat dit pedaal helpt verklaren, is het volgende: Bernard Hinault reed in de Giro en er was een grote val in het peloton.
'Iedereen viel zwaar ten val, maar dankzij de PP65 kon Bernard zijn voeten net op tijd vrijmaken, zodat hij op zijn fiets kon blijven en de race kon voortzetten.'
Dit ontwerp, door Look aangeduid als de pedalen automatique, werd geleend van de skibindingen die het toen produceerde (Look verkocht later zijn skidivisie aan Rossignol in 1994), en had vrijwel dezelfde constructie als zijn pedalen gebruik vandaag: een solide lichaam met een sponning aan het ene uiteinde om de voorkant van de schoenplaat te plaatsen en een verend scharnier aan de achterkant om de achterkant vast te zetten.
Instelbare spanning
In deze originele PP65's - en inderdaad op veel van Look's pedalen tegenwoordig - is die veer een stalen torsieveer, en zelfs in deze vroegste versie kan de spanning worden aangepast via een zeskantbout om de klemkracht hoger te maken of lager, volgens moderne voorbeelden.
Natuurlijk zullen pedaalfanaten erop wijzen dat het huidige vlaggenschip van Look, de Keo Blade, stalen torsieveren heeft verwisseld voor koolstofblad en de legeringslichamen van de PP65's voor spuitgegoten composieten, maar het principe achter de pedalen is nog steeds opmerkelijk vergelijkbaar.
‘We hadden in 1983 een patent aangevraagd dat ons 20 jaar dekte,’ zegt Lenoir d’Espinasse.
‘In deze tijd hebben we pedalen gemaakt voor bedrijven als Campagnolo en Shimano. Nu heeft elk bedrijf de mogelijkheid om klikpedalen voor de weg met een veersysteem voor te stellen. Maar we hebben 30 jaar ervaring.’
