Tom Boonen leidt Quick-Step Floors in laatste verkenning voor Ronde
Het is een drukke wielerweek geweest in België, vooral voor Quick-Step Floors, waar Philippe Gilbert, de opkomende outsider voor de Ronde van Vlaanderen, de eindzege bezegelde tijdens de Driedaagse van De Panne. Ondertussen leidde Tom Boonen de ploeg in een laatste verkenningsmissie voorafgaand aan de race deze zondag.
Niet dat hij aan te veel van de beklimmingen moet worden herinnerd, Boonen pakte de race voor het eerst als een professionele manier in 2002 aan.
Als geboren Belg hoopt hij een record vierde overwinning op de kasseien te behalen voordat hij met pensioen gaat na Parijs-Roubaix van het volgende weekend.
Toch is het waarschijnlijk de moeite waard om het parcours te verkennen, dat dit jaar het vertrek van Brugge naar Antwerpen ziet om de terugkeer van de beroemde Kapelmuur mogelijk te maken.
De klim was vaak beslissend gebleken toen het de voorlaatste top voor de finish was, totdat hij in 2012 werd verwijderd.
Terwijl het team oefende op de berg, die nu ongeveer 100 kilometer van de finish komt, zal het waarschijnlijk minder een rol spelen in het uiteindelijke resultaat van de race bij zijn terugkeer.
In ander nieuws kondigde het team aan dat Fernando Gaviria op weg was naar huis naar Colombia om zich voor te bereiden op de Giro d'Italia.
Zijn afwezigheid zorgt voor een vrije plek voor een van de reserves van het team, waarbij Julien Vermote waarschijnlijk zal invallen.
Ze kunnen maar beter hopen dat ze vooraan zitten als het plan is om de kasseien uit de weg te gaan en de goot op te rijden.
Quick-Step Floors was niet het enige team op de kasseien voor de races in het weekend, en we hebben hieronder enkele van hun verkenningsfoto's en video's samengebracht.
Ook gezien tijdens de training op het parcours waren de renners van Lotto Soudal, die niet in actie waren geweest op Driedaagse de Panne.
Hun rivalen bij LottoNL-Jumbo hadden geen team op de been tijdens de nabijgelegen driedaagse rittenkoers, en konden dus massaal op pad om vertrouwd te raken met het parcours.
Wiggle-High5 behaalde vorig jaar de tweede trede van het podium dankzij Emma Johansson, die nu met pensioen is. Ze zullen dit jaar proberen het nog een keer beter te doen en ze nemen zeker een ploeg die in staat is om de Ronde te winnen.
Team Sky's geplaveide prestaties zijn dit jaar tot nu toe ondermaats geweest, maar met overwinningen uit de klassieke oudheid op de kasseien in Strade Bianche en Milaan-San Remo, zal de ploeg proberen het aantal te vergroten.
