Rijders die stoppen om zich te concentreren op Luik-Bastenaken-Luik laat zien hoeveel teams sommige races voorrang geven boven andere
De Ronde van de Alpen - een gerespecteerd UCI 2. HC-evenement - wordt vandaag afgesloten met een etappe van 200 km door de bergen van Trentino in Noord-Italië, maar een aantal renners die voor het algemeen klassement hadden gevochten, zijn afgehaakt op de laatste dag.
Damiano Caruso (BMC), Jose Mendes (Bora-Hansgrohe), Davide Formolo en Davide Villela (Cannondale-Drapac), en Stefan Denifl en Larry Warbasse (Aqua Blue Sport) allemaal geregistreerd als DNS (niet gestart) op de ochtend van de vijfde en laatste etappe, die sommigen als merkwaardig opmerkten.
Al snel werd echter vastgesteld dat elk van de zes renners deze zondag van start zou gaan in Luik-Bastenaken-Luik, wat vragen leek te beantwoorden over het vroegtijdige vertrek van de renners.
Verklarende tweets van zowel Cannondale-Drapac als BMC bevestigden het al snel.
Davide Formolo zat echter als 5e in het klassement, slechts 31 seconden achter op raceleider Geraint Thomas (Team Sky), en BMC's Caruso was 8e op 42 seconden achterstand. Jose Mendes werd 16e en Davide Villela 28e.
De beslissing om te stoppen terwijl ze zulke sterke posities in de race hadden, viel bij sommigen niet in goede aarde, vooral wanneer de kans op succes in een race als Luik een stuk kleiner is dan het zou zijn als de renners in kwestie waren doorgegaan strijden in de Ronde van de Alpen.
Het gebruik van bepaalde races als trainingsplatform om je voor te bereiden op andere races is al lang ingebakken in de kalenders van renners, maar het lijkt erop dat deze aflevering in de Ronde van de Alpen licht heeft laten schijnen op hoeveel teams bepaalde races belangrijker vinden dan anderen.
Jonathan Vaughters, de teammanager van Cannondale-Drapac, redeneerde dat de beslissing om renners voortijdig terug te trekken echter vermeden kon worden: 'Ik begrijp waarom de wedstrijdorganisator van streek zou zijn. Oplossing? Strategische+verenigde kalender van races -Geen huidige overboekte puinhoop, 'zei hij op Twitter.
Ondertussen gaat Geraint Thomas vrijdag de 5e etappe in met een voorsprong van 13 seconden op Thibaut Pinot (FDJ). Domenico Pozzovivo (Ag2r) staat derde op 16 seconden en zal ook zondag van start gaan in Luik-Bastenaken-Luik.
