Druk van racers en fans ziet voorgestelde prijs voor de snelste rijder downhill geannuleerd
De organisatoren van de Giro d'Italia hebben een verklaring uitgegeven waarin ze hun beslissing aankondigen om de prijs voor de beste downhill-rijder van de race te laten vallen na wijdverbreid bezwaar van zowel fans als renners.
In de verklaring zeiden ze: 'De geest van het initiatief was om een belangrijke vaardigheid te benadrukken die een integraal onderdeel is van een wielerwedstrijd zonder de veiligheid van de renners in gevaar te brengen.
'De veiligheid van de renners is en blijft de prioriteit van de Giro en de wedstrijdorganisatoren.'
De organisatoren verklaarden verder dat er 'opmerkingen zijn gemaakt die suggereren dat dit initiatief mogelijk verkeerd begrepen kan worden en gedrag kan genereren dat niet in overeenstemming is met het veiligheidsprincipe.'
De voorgestelde Pirelli Premio Miglior Discesista-competitie (beste daler) zou rijders 10 getimede segmenten hebben laten zien, waarbij de overall winnaar een prijs zou ontvangen die werd uitgereikt op het hoogtepunt van de race in Milaan.
Sinds het nieuws over de prijs werd aangekondigd, hebben rijders hun bezwaren uitgesproken, daarbij verwijzend naar hun angst voor de veiligheid van de rijder.
Peter Stetina en Jasper Stuyven van Trek-Segafredo, Jos Van Emden van LottoNL-Jumbo, Wout Poels van Team Sky en Cannondale-Drapac ploegleider Jonathan Vaughters twitterden allemaal om de verhuizing te veroordelen.
De laatste nagel komt misschien van Tom Van Damme, voorzitter van de wegcommissie van de UCI en hoofd van de Belgische Wielerbond.
Van Damme, een senior figuur bij de UCI, lijkt de organisatie een verzoekschrift te hebben ingediend om de nieuwste innovatie van de Italiaanse tour te verbieden, waarbij hij opmerkte dat hij 'had gevraagd dit onmiddellijk te verbieden'.
Gisteren spraken we met racelegende en Eurosport-commentator Sean Kelly over de situatie.
'Het is een gekke wedstrijd om in te gooien,; zei hij.
'Vooral met de geschiedenis van de Giro, hebben we daar een aantal jaren geleden een man [Wouter Weylandt] verloren… het is helemaal gek, ik ben het er niet mee eens.'
Ondanks het annuleren van de wedstrijd, zullen de organisatoren nog steeds gegevens van renners over de afdalingen verzamelen, zodat fans die op tv kijken hun eigen beoordeling kunnen maken van de capaciteiten van de renners.
