Geen verrassingen hier - de nieuwe TCR is lichter, stijver en comfortabeler
Giant heeft zojuist de covers van zijn 2016-updates voor de TCR Advanced SL geslagen - zijn eersteklas GC-mededinger - die nu een toonaangevende stijfheid-gewichtsverhouding heeft voor die rijders die willen klimmen en sprinten als de profs. Om dit te bereiken, is het hele TCR-frame zorgvuldig teruggebracht en is het gewicht voor de frameset met 12% (181 g) teruggebracht. Carbon lay-ups zijn aangescherpt, randen zijn gladgestreken en buizen zijn strategisch verkleind in profiel om een framegewicht van 856 g te geven.
Dat is licht, maar niet de lichtste, en Giant wil graag benadrukken dat het bereiken van het absolute minimumgewicht niet het doel was voor de TCR, ondanks dat het is ontwikkeld en gepromoot door de Team Giant-Alpecin WorldTour-ploeg.
‘Iedereen kan een lichte fiets bouwen. Iedereen kan een stijve fiets bouwen, maar er is speciale expertise voor nodig om ze te combineren om een maximale stijfheid-gewichtsverhouding te geven', zegt Erik Klemm, Giant's wereldwijde on-road lead designer bij de onthulling van de fiets in Mallorca. 'Sommige fietsen die we hebben getest in vergelijking met de TCR zijn lichter, maar daardoor niet half zo stijf. Uiteindelijk waren het onze superieure engineering- en productiecapaciteiten die ons in staat stelden om de beste stijfheid-gewichtsverhouding te bereiken.'
Met dat doel voor ogen zijn er delen van de nieuwe TCR (met name de grote kokervormige onderbuis en 'PowerCore' trapas) die hun vlezige karakter hebben behouden in de naam van trapstijfheid.
Gecombineerd met de compacte geometrie die Giant in 1997 pionierde (die aanvankelijk werd verboden door de UCI) en een nieuwe lichtere (met 30 g) composietvork, bleek de handling direct en wendbaar te zijn tijdens onze tweedaagse testrit in de bergen van Mallorca. Deze positiviteit van sturen en remmen is geholpen door de herpositionering van het lager van de balhoofdbuis om meer in lijn te zijn met de verbinding van de balhoofdbuis met de onderbuis, wat volgens Giant zorgt voor een meer directe overdracht van krachten en tussen de twee.
De Advanced SL behoudt de geïntegreerde zadelpen van het vorige model, maar met een herzien profiel met een meer afgeronde achterrand, waardoor hij met minder materiaal kan worden vervaardigd, terwijl tegelijkertijd de flexibiliteit en het rijcomfort worden verbeterd een beetje. Met al die focus op stijfheid, was het niet de meest luxueuze rit over het minimale ruige terrein dat we tegenkwamen, maar een dag in het zadel resulteerde in geen comfortklachten.
Een gebied waar Giant niet naar de stad is gegaan op de TCR, is aerodynamica. Hun Propel-model heeft die basis ruimschoots gedekt, en 's werelds grootste fietsfabrikant heeft geen aero-winst nagestreefd met de TCR. Maar doe-het-zelvers zullen blij zijn te zien dat de kabelgeleiding op de TCR opnieuw is ontworpen voor een eenvoudigere installatie.
De TCR Advanced SL is gehouwen uit Giant's hoogwaardige composiet van Toray T800-koolstofvezel vermengd met Giant's eigen hars (in tegenstelling tot het gebruik van pre-preg zoals veel andere fabrikanten doen). Ook in het nieuwe TCR-assortiment bevinden zich de TCR Advanced Pro, die dezelfde geïntegreerde zadelpen heeft als de Advanced SL, en de TCR Advanced, die wordt geleverd met een standaard zadelpen. Beide zijn gebouwd met Toray T700 koolstofvezel.
Giant WheelSystems
Als aanvulling op de nieuwe TCR heeft Giant ook zijn nieuwe WheelSystems-reeks gelanceerd - een ander belangrijk ingrediënt in zijn stijfheid-tot-gewicht recept. Er zijn zes wielvariaties beschikbaar, drie met 30 mm velgdiepte (SLR 0, SLR 1, SL 1) en drie 50 mm aero-aanbiedingen (SLR 0 Aero, SLR 1 Aero, SL 1 Aero). Ze zijn allemaal voorzien van wat Giant Dynamic Balanced Lacing noemt, waarbij tegenover elkaar liggende spaken verschillende spanningen krijgen terwijl ze statisch zijn, die dan gelijkmatig worden uitgespreid om gelijkmatige spanning te geven wanneer een trapbelasting wordt toegepast, waardoor de transmissiestijfheid en efficiëntie van het wiel wordt verbeterd, volgens Giant. Er is ook een toename van 2 mm in de hoek van de spaken aan de aandrijfzijde (wat betekent dat de spaken verder van verticaal zijn wanneer het wiel vanaf de voorkant wordt bekeken), wat volgens Giant meer laterale stijfheid aan het wiel geeft, waardoor de controle in bochten en afdalingen wordt verbeterd. De SLR 0 en SLR 1 zijn composietwielen en de SL 1 is van aluminium.
Giant zadels
Ook onthuld op Mallorca was een nieuwe reeks zadels van Giant (de Contact SLR en Contact SL) die 'Particle Flow Technology' gebruiken om drukpunten te verminderen en het comfort te vergroten. Het idee is dat de demping in de zadels, in plaats van simpelweg samen te drukken als schuim, zichzelf zal herpositioneren ('vloeien') volgens de specifieke contouren en krachten die door je derriere worden uitgeoefend. Daarnaast zullen Giant-retailers een montagesysteem aanbieden dat een speciaal zadel op een statische fiets gebruikt om te meten waar uw gewicht wordt gedragen, kostbare kennis die vervolgens kan worden gebruikt om het juiste zadel te kiezen dat past bij uw flexibiliteit en rijstijl.
Contact: Giant Bicycles
