Fransman Rolland beha alt een indrukwekkende solo-overwinning voor Cannondale-Drapac's eerste Grand Tour-overwinning in twee jaar
Pierre Rolland (Cannondale-Drapac) heeft de 17e etappe van de Giro d'Italia solo gewonnen nadat hij zijn ontsnappingsgenoten had aangevallen in de finale van een middelzware bergetappe in de Alpen.
De Fransman ging foutloos met nog 7,4 km te gaan en hield het gat om zijn eerste Grand Tour-etappeoverwinning in vijf jaar te behalen, en Cannondale-Drapac's eerste Grand Tour-overwinning in twee.
Tom Dumoulin werd door zijn Team Subweb-teamgenoten door de etappe geleid en eindigde veilig in het peloton om zijn voorsprong van 31 seconden op Nairo Quintana te behouden in de strijd om roze.
Met twee gestage beklimmingen in de eerste helft van de race, gevolgd door een lange, lange sleep naar de finish in Canazei na 219 km racen, was de dag lang aangekondigd als een dag van een ontsnappingssucces.
Als zodanig was het voor veel renners de laatste kans om een etappezege te behalen, wat resulteerde in meer dan 40 renners die de weg op gingen in de openingsetappe.
Podiumwinnaar Rolland maakte zelf deel uit van een beweging van drie man vooraan in de race, met een grote achtervolgende groep en het peloton nog eens 15 minuten terug.
Toen de eerste drie-up terugkwam, ging een andere zet weg van de leiders, met Matej Mohoric (UAE Team Emirates) in beide aanwezig. Toen die ook terugkwam, ging Mohoric solo, maar zijn inspanningen liepen uiteindelijk op niets uit toen de verminderde kopgroep als één de finale inging.
Het peloton had ondertussen het tempo opgevoerd. Het Quickstep-team van Bob Jungels had zich gerealiseerd dat zijn witte Young Rider leiderstrui in gevaar kwam door de aanwezigheid van Jan Polanc (UAE Team Emirates) in de kopgroep, en dus voegden ze zich bij Team Sunweb om het gat te dichten.
Aanval gevolgd door tegenaanval gevolgd door tegenaanval verlichtte de race voor de etappe, maar met nog 7,4 km te gaan was het Rolland die uiteindelijk het elastiek brak om te ontsnappen en het gat naar de finish te behouden.
Hij eindigde 24 seconden van de rest van de overgebleven ontsnappingsrijders, met Rui Costa (UAE Team Emirates) en Gorka Izagirre (Movistar) als 2e en 3e naar huis.
Het peloton rolde later over 7'51 , met zowel de roze als de witte trui van Dumoulin, veilig voor een nieuwe dag.
