Op een andere dag zei een andere renner naar de uitgangsdeur te zoeken: Mikel Landa zou naar verluidt niet tevreden zijn met het rijden van de Tour
Slechts een dag na suggesties dat Chris Froome Team Sky wil verlaten, komen er nieuwe geruchten dat een van Froome's belangrijkste luitenants, de Spaanse klimmer Mikel Landa, zelf naar de uitgangsdeur zou kunnen gaan.
Het gerucht is gebaseerd op de waarschijnlijkheid dat Landa deel zal uitmaken van Sky's line-up tijdens de Tour de France van volgende maand na zijn indrukwekkende prestatie in de Giro d'Italia, waar hij etappe 19 won en de algemene maglia azzurra pakte klimmersprijs.
Dat zou Landa vrijwel zeker uitsluiten van de laatste Grand Tour van het jaar, de Vuelta a Espana in augustus, de thuistour van Landa en een die hij eerder als een doelwit voor het seizoen identificeerde.
Dit is allemaal niet nieuw - in feite deden verhalen de ronde dat Landa de Tour zou kunnen rijden vóór het einde van de Giro, waar Landa's overwinning in Piancavallo en overwinning in het bergklassement de teleurstelling bij Geraint Thomas moet eerder in de race opgeven.
Dus wat is er nu veranderd? Simpelweg dat Landa aan het Spaanse dagblad AS heeft verteld dat hoewel er nog niets zeker is, het 'waarschijnlijk' lijkt dat hij de Tour zal rijden. Dit heeft op zijn beurt Eurosport-commentator en wielercorrespondent José Been ertoe aangezet om het volgende te tweeten:
Mikel Landa moet Tour de France rijden, ondanks zijn wens om Vuelta te rijden. Vrij zeker dat hij de lucht zal verlaten
Dit komt slechts een dag na berichten die Chris Froome in verband brengen met een overstap naar BMC Racing vanwege zijn vermeende desillusie over hoe Team Sky de 'jiffy bag' en TUE-sagen heeft behandeld - rapporten die Froome al als totale onzin heeft afgedaan.
Alleen omdat speculatie over Froome verkeerd was, wil nog niet zeggen dat geruchten over Landa dat ook zijn. Be geeft duidelijk alleen maar haar mening - een mening waar ze volkomen recht op heeft - en misschien heeft ze zelfs gelijk.
In de bredere context benadrukt het echter twee punten, die beide op dit moment zeker relevant zijn voor Team Sky, ongeacht hoe waar deze of eventuele geruchten individueel zijn.
De eerste is dat het echt niet gemakkelijk kan zijn om zo'n sterke stal van rijtalent als Sky in hun boeken heeft gelukkig te houden. Froome, Thomas, Landa, Sergio Henao, Deigo Rosa, Mikel Nieve… het team heeft een gênante rijkdom om uit te kiezen als het gaat om kanshebbers op etappekoersen, van wie velen ergens anders teamleiders zouden zijn.
Ik zeg niet dat Sky sympathie verdient voor zijn 'hachelijke situatie'. Net zoals de multimiljonair die worstelt om te kiezen in welke van zijn villa's aan de Middellandse Zee hij de zomer wil doorbrengen, is de situatie aanzienlijk meer een zilveren randje dan een wolkje.
Maar misschien kunnen Sky, en Froome in het bijzonder, meer troost putten uit het tweede punt dat de kwestie te binnen schiet – en het verhaal van gisteren deed dat in nog grotere mate. En het is dat een van de belangrijkste redenen waarom geruchten zoals deze nu aan kracht winnen, is omdat ze redenen suggereren waarom Froome (en Sky) de Tour van 2017 misschien niet domineren.
Zoals John Lydon het uitdrukte: 'Als je mensen kwaad maakt, weet je dat je iets goed doet.'
Om u eraan te herinneren, de 104th Tour de France begint op 1st juli, en ja, Chris Froome is de favoriet.
