Jakob Fuglsang won zijn tweede Critérium du Dauphiné, maar wat leert dit ons over de komende Tour de France?
Jakob Fuglsang leidde Astana tot nu toe naar hun 10e etappezege van het jaar, slim gespeeld op weg naar zijn tweede Criterium du Dauphine-overwinning in drie jaar.
In plaats van serieuze bedreigingen voor de eindoverwinning af te weren, pakte de Deen de overwinning door hier en daar de hele week tijd te winnen, wat uiteindelijk te slim bleek te zijn voor mensen als Nairo Quintana, Richie Porte en Thibaut Pinot, die het allemaal niet hadden dezelfde onwrikbare voorsprong.
Tejay Van Garderen presteerde een soort renaissance en werd tweede in het algemeen klassement, terwijl Emmanuel Buchmann het goede jaar van Bora-Hansgrohe voortzette met de laatste podiumplaats.
Uiteindelijk werd de race echter gevormd door de horrorcrash van Chris Froome die hij opliep tijdens een verkenning van de tijdrit van fase 4 in Roanne. Het sloot hem uit de Tour de France en zwaaide de deur wijd open voor eventuele rivalen met het oog op Tour-succes.
Het is niet sinds Andy Schleck geel won in 2010 dat een Tourwinnaar niet eerder met de Dauphine heeft gereden, dus het is meestal een goede lakmoesproef voor wat te verwachten tijdens de grootste race van allemaal.
Dus hieronder beoordeelt de wielrenner de belangrijkste punten die hij moet meenemen uit het Criterium du Dauphine van dit jaar en wat het betekent voor de Tour de France van volgende maand.
Een saaie Dauphine kan een saaie Tour de France zien
Laten we eerlijk zijn, het Criterium du Dauphine van 2019 was zo saai als afwaswater.
Het racen was grotendeels goedaardig en kreeg alleen leven in de vroege stadia vanwege een apocalyptisch weer dat kleine maar uiteindelijk beslissende tijdsverschillen zag tussen de racefavorieten.
De tijdrit had een onverwachte winnaar in Wout van Aert, maar het algemene klassement was grotendeels ongeïnspireerd (verwacht van die crash die hieronder wordt vermeld) terwijl de laatste etappe een kreupele eend was.
Les Sept Laux-Pipay was de enige finish van de race op de top, maar het was een klim die zo kalm was dat Nairo Quintana zelfs een speculatieve (zij het gedoemde) aanval op de lagere hellingen lanceerde.
Uiteindelijk kwamen alle haalbare klassementskandidaten binnen 46 seconden van etappewinnaar Wout Poels over de streep.
Binnen die groep zaten renners als Alexey Lutsenko en Dylan Teuns. Begrijp me niet verkeerd, Lutsenko en Teuns zijn geweldige racers, maar zouden niet in staat moeten zijn om met de besten mee te doen op een finish op de top. Een teken van het vanillekarakter van de cursus.
De overblijvende herinnering aan de editie van dit jaar zal echter niet de race zijn, maar helaas de horrorcrash van Froome tijdens een verkenning van de tijdrit van Stage 4 in Rouanne.
Tijdens het raken van een muur met een gerapporteerde 55 km/u, zag de viervoudig Tour-kampioen zijn hoop om te racen voor een recordgelijke vijfde gele trui voor ten minste dit jaar verdwijnen, aangezien de 34-jarige breuken aan de nek opliep, ribben, elleboog en dijbeen.
Het is het grootste verhaal van de race van vorige week en zal waarschijnlijk het grootste verhaal blijven totdat de Tour over twee weken in Brussel begint.
Sagan is misschien groen van jaloezie
Sinds 2012 is er maar één ding dat Peter Sagan ervan kan weerhouden de groene sprinterstrui van de Tour mee naar huis te nemen en dat is hijzelf.
Zijn vermogen om te sprinten, klimmen, dalen en slim te racen, heeft hem niet te evenaren gemaakt in een wedstrijd waarin de Slowaak de spot drijft met de gebruikelijke flat-track bullebaksprinters die uiteindelijk verliezen door hun gebrek aan veelzijdigheid.
Maar er is nu een nieuwe jongen in de buurt, hij heet Wout van Aert, hij is ook drievoudig wereldkampioen en hij heeft alle vaardigheden om Sagan van zijn troon te stoten.
Van Aert was de MVR van de Dauphine (meest waardevolle renner), die de volgende dag een indrukwekkende overwinning in de tijdrit ondersteunde met een massasprint. Hij slaagde er ook in om op de meer heuvelachtige dagen aan te kloppen.
Hij bewees dat hij de veelzijdigheid en het vermogen heeft om Sagan uit te dagen voor groen en ik denk bijvoorbeeld dat dit een wisseling van de wacht zou kunnen zijn in termen van de supersterhiërarchie van de wielersport.
Het enige voorbehoud rond Van Aert is dat dit zijn Grand Tour-debuut is. Niemand, ook Van Aert niet, weet hoe hij het hoofd zal bieden aan drie niet-aflatende weken van strijd rond 's werelds grootste wielerwedstrijd.
Het zou het enige kunnen zijn dat hem tegenhoudt.
Team Ineos heeft een team voor geel
Toen Froome crashte voor de tijdrit van fase 4, zou het begrijpelijk zijn geweest voor de overgebleven renners van Team Ineos om de rest van de week alle motivatie te verliezen, vooral gezien de ernst van de gemelde blessures.
In feite was de realiteit precies het tegenovergestelde.
Wout Poels maakte de overstap van superdomestique naar etappewinnaar op de top bij Pipay en klassementsdreiging, en eindigde uiteindelijk als vierde overall.
Dylan van Baarle won toen de laatste etappe naar Champery en versloeg Jack Haig van Mitchelton-Scott.
Een opmerkelijke overwinning voor een Spring Classics-man, gezien de zwaarte van de bergen die de hele dag door worden beklommen.
De Nederlander heeft op grote beklimmingen veel vermogen gepusht om te winnen en bevestigde daarmee dat hij een cruciaal lid zal zijn van de bergtrein van Team Ineos die nu all-in zal zijn voor de hoop van titelverdediger Geraint Thomas.
Waarschijnlijk zal de jongen Julian Alaphilippe formidabel zijn
Hij won de bolletjestrui in galop, pakte de zesde etappe naar Saint-Michael-de-Maurienne en was de hele week actief in tal van ontsnappingen.
Als je dacht dat Julian Alaphilippe's allesoverwinnende lente hem deze zomer een kater zou laten maken voor de Tour, zou je het mis hebben.
Fundamenteel is Alaphilippe de beste wielrenner die de komende Tour ingaat. Dat betekent niet dat hij wonderen zal doen en ons zal verrassen in het klassement of Dylan Groenewegen zal verslaan in een massasprint, maar het betekent wel dat hij waarschijnlijk een van de meest vermakelijke renners van de race zal zijn.
In één oogopslag zijn er minstens vijf etappes in de Tour die Alaphilippe-dagen zouden kunnen zijn - een mix van pittige beklimmingen en technische afdalingen.
En het beste van alles is dat hij het waarschijnlijk allemaal zal doen met de glimlach van een piraat en een gevoel van branie dat maar weinig anderen kunnen evenaren.
Er is geen duidelijke favoriet in de Tour de France
Als je, net als ik, een gokman (of vrouw) bent, kan de komende Tour de France de meest opwindende tot nu toe zijn. Waarom? Omdat er geen duidelijke favorieten zijn.
Met de crash van Froome zagen we de verdwijning van de enige vijfsterrenfavoriet voor de race van volgende maand.
Nu zitten we met titelverdediger Thomas, wiens deelname aan de Tour de Suisse zijn Tour-kansen geen goed doet, een rookie Egan Bernal, een gedeeltelijk scheve Tom Dumoulin, een onbewezen Jakob Fuglsang en een zieke Adam Yates als de picks van de bookmakers voor geel. Maak uw keuze.
