Ridley voegt een X en een paar schijven toe aan zijn prestatiegerichte Classics-winnende chassis
In verhouding tot het inkomen, ondersteunt Ridley meer raceteams dan welk ander merk dan ook. Terwijl vlakke uitstapjes worden gedekt door de aerodynamische Noah-Fast van het merk, en dagen in de hoge bergen die beter kunnen worden aangepakt op het minimalistische Helium, bedient de Fenix (uitgesproken als 'phoenix') de gesponsorde renners van het bedrijf tijdens de geplaveide races die de Spring Classics vormen.
Ondanks dat het wordt aangeprezen als een uithoudingsplatform, is het, gezien de racegeschiedenis van de fabrikant, niet verwonderlijk dat het al lang bestaande Fenix-model geen slordige comfortfiets is. In werkelijkheid zou zijn lage en strakke geometrie er agressief uitzien in vergelijking met de conventionele racefietsen van de meeste andere merken.
De toevoeging van schijfremmen heeft niets gedaan om deze racegerichte houding te dempen, die volledig is overgenomen in de nieuwste versie van de fiets.
Het frame
Net als zijn voorouders behoudt het frame van de Fenix SLX de kenmerkende Ridley-boogvorm en standaard niet-compacte geometrie.
De staande achtervorken zijn echter verlaagd om een kleinere achterdriehoek te creëren. Dit kleine gebied is stijver in het voordeel van de rijder bij het duwen, maar is ook ontworpen om de nieuwe Campagnolo Potenza schijfremklauw beter te ondersteunen, zodat de krachten die het genereert het frame niet vervormen.
Het voorste uiteinde van de fiets is ook verder verstevigd. Het brede gedeelte dat zich diagonaal achter de balhoofdbuis uitstrekt, verstevigt de voorkant, met de bedoeling om de bochten te verbeteren, terwijl de hele fiets verder wordt ondersteund door de 12 mm steekassen die zowel voor- als achterwielen op hun plaats houden.
De grotere buizen die over de fiets worden gebruikt, hebben het licht afgeknotte aeroprofiel dat de laatste jaren steeds populairder is geworden.
Deze zijn ook boven en onder afgeplat, om een zekere mate van verticale buiging te vertonen om de voortgang van de fiets over ruw terrein te vergemakkelijken.
De nieuwe flat-mount remklauwen zijn geïntegreerd zonder afbreuk te doen aan het mooie uiterlijk van de fiets en de ultra-minimalistische matzwarte lak ziet er stoer uit en voegt geen onnodige massa toe.
Het resultaat is een geclaimd framegewicht van 840 gram, wat lichter is dan de vorige versie met remklauw, waarbij de complete fiets (maat Medium) ongeveer 7,95 kg weegt.
Campagnolo Potenza Disc groepset
Ridley's knutselen met het frame opzij, het is de toevoeging van schijfremmen die de rit van de Fenix volledig heeft veranderd.
Ridley slaagde erin om de eerste batch van Campagnolo's nieuwe Potenza-schijfgroepset veilig te stellen, dus ons uitje op de Fenix SLX was zowel onze eerste rit op de fiets als onze eerste kennismaking met de nieuwe gruppo van de Italiaanse componentenmaker.
De belangrijkste attractie hier zijn de remmen. Met behulp van kleine en zeer netjes gevormde 140 mm rotoren, lijkt de absolute remkracht die beschikbaar is van Campag's schijven iets minder dan op Shimano- alternatieven.
De modulatie - de mate waarin je de remkracht kunt variëren voordat het wiel blokkeert - is echt uitstekend. Het schakelen, dat ook zeer bekwaam is, zal bekend zijn bij bestaande Campy-gebruikers.
Componenten
Net als bij de vorige Fenix met remklauw, worden er enkele concessies gedaan in naam van comfort en stabiliteit, zoals de mogelijkheid om banden tot 30 mm breed te plaatsen, hoewel ons testmodel was uitgerust met 25 mm Vittoria's.
Ze waren goed op conventioneel asf alt, maar ook snel rollend en gripvast, maar we hadden een iets breder contactvlak op prijs gesteld dat past bij de kracht van de remmen.
Samen met de nieuwe Potenza-groepset, heeft Ridley ook enkele van Campagnolo's nieuw uitgebrachte Zonda-wielen voor de Fenix SLX veiliggesteld.
Ze vallen op door hun onopvallendheid - met hun ondiepe profiel en stille freehub is het heel gemakkelijk om ze helemaal te vergeten.
Als je er goed over nadenkt, blijken ze zowel stijf als gemakkelijk naar voren te stuwen, grotendeels dankzij hun lage roterende massa. Onze enige kleine klacht zou zijn dat hun interne velgprofiel waarschijnlijk het meest geschikt is voor 25 mm-banden zoals gemonteerd, in plaats van iets veel breders.
De afwerkingskit draagt bij aan de raceklare referenties van de Fenix: het Selle Italia Flite-zadel is licht op de vulling, terwijl de Deda-stuur- en stuurpencombinatie ook behoorlijk onverzettelijk is.
De toppen van de bar zijn enorm dik en bieden genoeg voor ruiters die graag hun wanten op het bovenste deel van de bars houden.
De bovenkanten zwaaien ook naar voren in de richting van de hendels, wat suggereert dat dit een fiets is die het beste kan worden gereden vanaf de motorkappen of de druppels, wat volgens Ridley de meest aerodynamisch efficiënte posities zijn.
Op de weg
We hebben zo'n 260 km gereden met de Fenix SLX rond de Vogezen in Frankrijk. Hoewel dit heuvelachtige terrein misschien een vreemde keuze lijkt voor een fiets die is ontworpen met de klassiekers in gedachten, bleek het eigenlijk een geweldige match.
Ondanks het feit dat schijfremmen vaak worden aangeprezen als een wondermiddel voor de modderige omstandigheden van de klassiekers, zijn ze ook zeer geschikt om extra remkracht te geven op lange bergachtige afdalingen. een modderige greppel dan van de zijkant van een berg te water worden gelaten.
En hoewel het misschien een slechte vorm is, heeft de wetenschap dat we de remmen konden slepen zonder het risico te lopen dat de banden zouden exploderen, ons zeker kalm gehouden tijdens de lange afdalingen van onze heuvelachtige testrit.
Hoewel veel bedrijven het met hun endurance-fietsen in beide richtingen proberen te hebben, door machines te maken waarvan ze zeggen dat ze in staat zijn om races te winnen, maar met geometrieën die niet veel verschillen van toerfietsen, is de houding van de Fenix onbeschaamd pittig.
Alle concessies die het doet met betrekking tot comfort, worden gedaan om het sneller te maken over het beoogde terrein, in plaats van er te zijn om de potentiële beperkingen van zijn berijder te vleien.
Een korte wielbasis en een gemiddelde balhoofdhoek zorgen ervoor dat hij snel van richting verandert, zeker snel genoeg voor iemand anders dan een crit-racer. Maar tegelijkertijd betekent de stijfheid die klaar is voor kasseien dat er geen enkele hint van trillen of wolligheid is bij het hanteren.
De schijfremmen voelen aan als het ontbrekende stukje van de puzzel voor de Fenix SLX, en voegen de mogelijkheid toe om jezelf uit de problemen te helpen, of het nu in de bergen of op het asf alt is. Het is ook comfortabel. Gewoon niet comfortabel fiets-comfortabel.
Een wereld verwijderd van de gedempte rit van fietsen zoals de Specialized Roubaix en Trek Domané, in plaats daarvan ha alt het zowat de ruige randen weg, terwijl er nog steeds veel gevoel voor de weg overblijft. Als je de vereiste lage en gestrekte positie kunt volhouden, is het een fiets die je niet tegenhoudt, ongeacht het gebruik dat je hem maakt.
Aan de andere kant, omdat het een endurance-fiets is die hard wil worden geduwd, is het de moeite waard om te overwegen of de Fenix SLX de beste keuze is voor het soort rijden dat je leuk vindt.
Als je puur om het parcours komt, ben je misschien ergens anders beter van dienst - alleen omdat het een endurance-fiets is, wil nog niet zeggen dat het per se de juiste keuze is om de hele dag te rijden.
Maar als je bereid bent om in te graven en een schijffiets wilt die onverbiddelijk is op een groot aantal terreinen, zal de Fenix je niet tekort doen.
De Ridley Fenix SLX is verkrijgbaar vanaf oktober, voorlopig geprijsd op € 3.399. Shimano Di2 en mechanische modellen, evenals op Sram gebaseerde alternatieven, zijn ook gepland
