De Wilier GTR is een populair uithoudingsplatform, maar het is teruggebracht naar de tekentafel
Met typisch Italiaanse romantiek doet Wilier geen statistieken. Na het bijwonen van de lancering van het 2016-assortiment, waren gelegenheden waar numerieke vergelijkingen of percentages werden gebruikt op één hand te tellen. Alles is meer of minder. Meer comfort, minder gewicht. Hogere stijfheid, lagere kosten. Deze verfrissend ouderwetse houding was het duidelijkst toen Wilier zijn opnieuw ontworpen GTR introduceerde. Voorbij zijn de kenmerkende 'sharp-edge design' buisprofielen van eerdere iteraties; het frame heeft een geometrische revisie gehad. Waar sommige merken dit zouden zien als een uitstekende kans om consumenten te misleiden met statistieken, legt Wilier de logica achter de verandering en de effecten ervan uit, verkregen uit real-world feedback. Naar de bescheiden mening van Cyclist is dit zowel nuttiger als geloofwaardiger dan het citeren van obscure procentuele veranderingen.
Marco Genovese, hoofd Design van Wilier, legt uit dat Wilier een kans zag om het ontwerp van de GTR te optimaliseren. Om dit specifieke platform actueel te houden, legde het opnieuw de nadruk op aerodynamica, comfort en productiegemak, voor waarde. ‘Om een fiets aerodynamisch te maken, moet je een folieontwerp gebruiken, een waterdruppelvorm. Als je de stijfheid wilt vergroten, moet je buisprofielen ronder maken. Als u veel frames wilt produceren en de prijs wilt verlagen, moet u een gladder, minder gecompliceerd oppervlak maken. Dit zijn de redenen achter het herontwerp van het GTR-frame. Als je de vorm van de onderbuis van de GTR SL bekijkt, zie je dat de onderkant een subtiele folievorm is, en aan de bovenkant lijkt het een kamm-tail, maar het is eigenlijk ronder. We hebben twee buisprofielen gecombineerd om zowel aerodynamische voordelen als laterale stijfheid te bieden.'
De onderbuis is niet de enige plaats waar aerodynamische wijzigingen zijn aangebracht. Door efficiënter gebruik van koolstof kan het vorkprofiel worden uitgerekt tot een aerofoil zonder het gewicht drastisch te veranderen. De vork is nu ook geïntegreerd in een stevige balhoofdbuis. Kevin Izzard, van ATB Sales Ltd, Wilier's UK-distributeur, legt uit dat vanwege het race-erfgoed van Wilier de balhoofdbuis nooit in het gedrang zal komen in naam van gewichtsbesparing. 'Wilier hecht het grootste belang aan wegligging en vertrouwen in de bochten, wat een solide architectuur aan de voorkant vereist.'
Met de voorkant die aerodynamische voordelen belooft en een beheerst rijgedrag, heeft Wilier de achterkant van de SL opnieuw ontworpen met comfort bovenaan de lijst. ‘De staande achtervorken zijn drastisch verlaagd.’, zegt Genovese. 'Hierdoor kan de achterkant trillingen beter absorberen door een draaipunt te creëren waar de zitbuis omheen kan buigen. Je ziet flexie niet als zodanig, maar je voelt wel het dempende effect dat het heeft op trillingen. Als je de verbinding tussen zitbuis en bovenbuis bij elkaar zet, is de overdracht van trillingen groter. We hebben ze niet lager gemaakt dan we hebben omdat de zitbuis niet dik genoeg is om stijf te blijven. We hadden meer koolstof aan de buis moeten toevoegen, wat het gewicht onnodig zou verhogen, dus we hebben geprobeerd het ideale compromis te vinden om zowel aan de stijfheid als aan het comfort te voldoen.'
De nieuwe GTR komt in twee modellen, de SL en Team. Het onderscheid heeft betrekking op het type koolstofvezel dat wordt gebruikt, waardoor de SL ongeveer 200 gram lichter is. Een endurance-versie, de GTS, heeft dezelfde technische kenmerken als de GTR, maar heeft een 10 mm hogere balhoofdbuis voor een meer ontspannen rijpositie. Er zijn verschillende specificaties beschikbaar, afhankelijk van de kosten.
www.atb-sales.co.uk
