Ga aan de slag met op maat gemaakte leren tape, hoe je het ook wilt
Busyman Bicycles wordt, toepasselijk genoeg, gerund door een drukbezette man. 'Mijn wachtlijst is gewoonlijk vijf maanden, maar het is zelfs negen maanden geweest, met een vertraging van drie maanden toen Busyman naast mijn oude baan werd geleid', zegt Mick Peel, de Australische oprichter van het bedrijf.
‘Mijn vrienden zeggen dat het in mijn aard ligt om altijd iets te doen, dus daar komt de naam vandaan. De zaken gaan goed, dus het lijkt erop dat ik het naleef.'
Als Busyman produceert Peel sinds 2008 op maat gemaakt leerwerk op basis van fietsen. Hij werkt van geval tot geval, waarbij klanten contact met hem opnemen via zijn blog.
Zijn repertoire is uitgebreid tot zadeltassen en zelfs portemonnees, maar hij richt zich vooral op zadeldekjes en stuurlint.
‘De tape was mijn eerste product’, zegt Peel. 'Ik doceerde modeontwerp aan de Universiteit van Melbourne, dus ik maakte wat leren tape om de fiets te repareren waar ik op pendelde.
‘Dat was leuk, dus ik probeerde een zadel in te pakken. Daarna is het een vrij algemeen verhaal - ik deed een paar stukjes voor vrienden, toen vroeg iemand anders en plotseling werd het een bedrijf.'
Hoewel er zeker vraag is om Busyman Bicycles uit te breiden, is Peel vastbesloten om de zaken te laten zoals ze zijn.
‘Ik heb altijd veel plezier gevonden in het zelf maken van dingen. Het gaat mij om het ambacht. Ik heb er geen interesse in om een productontwikkelaar of productiemanager te zijn die voorraadmateriaal maakt en uit het proces wordt verwijderd. Ik moet direct met het materiaal aan de slag', zegt hij.
In het geval van Busyman is het materiaal altijd leer, maar het varieert in type, afhankelijk van het product.
Zadels zijn omwikkeld met kangoeroeleer, maar stuurlint is gemaakt van rundleer omdat het iets meer kussen heeft dan kangoeroe, zegt Peel, en de huiden zijn veel groter, zodat hij niet zoveel stroken hoeft te verbinden aan verkrijg de vereiste lengte.
‘Ik heb een paar producten gemaakt van synthetisch leer voor veganisten, maar dat spul is veel moeilijker om mee te werken,’ voegt hij eraan toe.
Houd het simpel
Om een rol tape te maken, knipt Peel de bandjes van een geverfde huid af. Zodra hij de lengte heeft, worden de randen van de tape 'afgeschuurd' met een chirurgische scalpel - afgeschuind zodat de tape netjes wordt gewikkeld.
‘Vervolgens herhaal ik het proces met een smallere strook onderlaag – als de bovenste laag is ontworpen om te worden geperforeerd, zou dit de strook met contrasterende kleur zijn’, zegt hij.
Vervolgens is het een kwestie van de details voorbereiden, wat meestal een opeenvolging van uniforme perforaties is. ‘Ik doe ze allemaal met de hand met een hamer en een perforator. Dat duurt even’, zegt Peel. ‘Daarna is de band zo goed als klaar.’
De materiaaleigenschappen van het stuurlint zijn zo verschillend van dat van normale tapes dat de installatie met zijn zwakheden komt. 'Er zit geen zelfklevende achterkant op de tape - het is gewoon afhankelijk van de spanning van de wikkel om het op zijn plaats te houden', zegt Peel.
‘Ik raad aan om de tape in water onder te dompelen voordat je hem aanbrengt om het leer zachter te maken. De vezels kunnen vrijer bewegen en passen zich beter aan de staven aan. Het wordt ook strakker als het droogt, waardoor het stevig blijft.'
Peel legt uit dat het geduld kost om het goed te installeren, maar dat je geen spijt zult krijgen van de tijd die het kost. ‘Het gaat veel langer mee dan normale tape.
‘Tegenwoordig rijd ik niet genoeg om je het met zekerheid te zeggen, maar ik heb meldingen gehad van mensen die 25.000-30.000 km hebben gereden voordat ze het vervangen.
‘Ik zou zeggen dat dat wat langer is dan de meeste.’
