Gehavende voeten, persoonlijke opofferingen en de ergste kater ter wereld: Mark Beaumont rijdt de wereld rond in minder dan 80 dagen
Mark Beaumont reisde de wereld rond in 79 dagen en verbrak het record voor de snelste persoon die op de fiets de wereld rondreist.
Het vorige record was 123 dagen, wat betekent dat Beaumont de route van 18.000 mijl 44 dagen sneller aflegde dan de vorige beste voor hem.
Een helden welkom en officiële Guinness-verificatie verwelkomde gisteravond de 34-jarige Schot in Parijs, Frankrijk. Vandaag was de eerste dag dat Beaumont om 3 uur 's nachts niet was vertrokken om de afgelopen 16 uur in bijna drie maanden 240 mijl af te leggen.
Maar nadat je jezelf 79 dagen in de kleerkast hebt gezet, kan het behoorlijk moeilijk zijn om terug te keren naar de realiteit, vooral wanneer de media van de wereld op je wachten bij de finish.
Hoewel je misschien had verwacht dat Beaumont gierend en juichend naar Parijs zou rijden, bleek het precies het tegenovergestelde.
'Het was werkelijk verbluffend, ik rende honderdduizenden keren door de finish, ' en voegde eraan toe: 'het was zo'n mentale media-scrum dat ik het eerder observeerde dan beleefde.'
'Het voelde niet zoals ik dacht dat het zou voelen. Iedereen was super opgewonden en ik was verbijsterd, er waren camera's in mijn gezicht.'
'Begrijp me niet verkeerd, het was geweldig, maar had ik het verwacht? Het voelde alsof ik ernaar keek in plaats van het te beleven.'
Het is te verwachten dat je moet wachten tot de realiteit van de prestatie tot je doordringt. Het was tenslotte nog geen 20 uur geleden dat Beaumont van de fiets was gestapt.
Een andere factor die speelde met het vermogen van de Schot om alles te laten bezinken, was de fysieke pijn die hij zojuist had doorstaan.
Na dag 9 reed Beaumont met een haarlijnbreuk en een afgebroken tand als gevolg van een crash in Rusland. Zet dit naast het algemene bonzen dat zijn lichaam de afgelopen 79 dagen heeft ingenomen en je kunt begrijpen waarom hij nog niet springt van vreugde.
'Mijn spieren zijn in orde en zorgen voor zichzelf, maar het zijn de contactpunten die echt tegen een stootje kunnen.' Beaumont zei.
'De zolen van de voeten, nek, handen, achterkant doen pijn. De voeten hebben zoveel te verduren gehad en ik heb decubitus, dus het voelde alsof ik op hete kolen reed.'
'Voor de tweede helft van de rit moest ik schoenen dragen die een halve maat groter waren.'
Hoewel de pijn op de fiets hevig was, slaagde de drive om door te gaan erin om Beaumont aan te sporen. Met zoveel op het spel, waaronder het wereldrecord en veel geld van sponsors, voelde de 34-jarige de verplichting om ondanks moeilijke tijden niet op te geven.
'Vaak kwam ik er bijna niet in om de motivatie niet te hebben. Het ergste is slaapgebrek, omdat het je cognitief langzamer maakt.'
'Je voelt je er zwak en kwetsbaar door en iedereen kan voor één dag een stoere vent zijn. Ik moest het twee en een halve maand doen.'
'Ik zei tegen mezelf dat ik, tenzij ik geblesseerd was, niet zou stoppen, het enige ergere gevoel dan langzaam gaan was stoppen. De optie om niet te rijden was vanaf het begin van tafel.'
Deze zware tijden gingen verder dan de fysieke en mentale pijn die op de fiets werd ervaren. Zoals te verwachten is, zijn er offers gebracht om deze uitdaging werkelijkheid te laten worden.
Tijdens de 79 dagen die Beaumont nodig had om zijn uitdaging te voltooien, werd zijn oudste dochter vier en begon zijn jongste dochter te lopen. Terugkeren naar zijn familie, zegt hij, was waar hij het meest enthousiast over was.
Na de afgelopen 79 dagen elke vier dagen 1.000 mijl te hebben gereden, kun je je de slijtage voorstellen die dit zijn fiets veroorzaakte. Drie kettingen, een kettingset en talloze banden waren enkele van de dingen die tijdens de reis moesten worden vervangen.
Bijna een dag nadat hij zijn uitdaging had voltooid, begon de pijn echt toe te nemen. Toen hij 24 uur later vroeg hoe zijn lichaam aanvoelde, was zijn antwoord vrij duidelijk.
'Ik heb het gevoel dat ik de zwaarste nacht ter wereld heb gehad, gevolgd door een straatgevecht.'
