Chantal Blaak ging foutloos om te winnen, en zette de Nederlandse dominantie van de Wereldkampioenschappen voort
Chantal Blaak (NED) heeft een stormachtige overwinning behaald in de Women's Road Race op de UCI Wereldkampioenschappen. De Nederlandse ging foutloos met nog ongeveer 6 km te gaan en de achtervolgende groep kwam nooit in de buurt om haar terug te brengen.
Achter de winnaar werd de achtervolgende groep gegrepen door het peloton doordat ze rechtop gingen zitten en elkaar aankeken.
Katrin Garfoot (AUS) was het enige lid van de kopgroep waaruit Blaak lanceerde om een medaille te behalen door over de streep te komen en zilver te pakken.
Verdedigend kampioen Amalie Dideriksen (DEN), die we in de slotfase van de race niet echt hadden gezien, dook op om het brons te pakken.
Blaak had gedurende de dag een aantal bewegingen gemaakt en ging ook ten onder bij een crash.
Women's Road Race: hoe het gebeurde
Met nog 35 km te gaan trapte de Britse Dani King op de pedalen en had al snel een voorsprong op het peloton. Kort daarvoor hadden de 69 renners die nog in het peloton zaten allemaal samen zes ronden op het circuit van Bergen afgelegd.
Drievoudig winnaar Marianne Vos probeerde met de zet mee te gaan, maar kreeg het koningswiel niet te pakken.
Driejager - Amanda Spratt (AUS), Elise Delzenne (FRA) en Janneke Ensing (NED) konden King vangen en ze schoof naar de achterkant van de groep. Het kwartet begon samen te werken voordat ze werden vergezeld door de Zweedse klimster Hanna Nilsson, die moest vechten om de overkant te halen.
Op de beklimming van Salmon Hill zette Anna van der Breggen (NED) het peloton uiteen en versplinterde ze. Ze werd vergezeld door een select gezelschap, waaronder haar teamgenoot Annemiek van Vleuten en voormalig wereldkampioen Pauline Ferrand-Prevot (FRA).
De tweede groep voegde zich bij de eerste toen ze de top van de klim bereikten en vanaf daar leek het erop dat de winnaar uit deze grotere groep zou komen.
Ze begonnen elkaar echter allemaal aan te kijken voordat King naar voren ging om het tempo op te voeren.
De volgende renner over het gat was Lizzie Deignan (GBR), die het gevaar van de groep voor zich zag en niet achter zou blijven, althans niet zo ver van de finish.
De groep vestigde zich met 13 renners, waaronder drie Nederlanders, en het tempo vertraagde. Over het geplaveide gedeelte en met nog 23,3 km te gaan kwam de rest van het peloton weer in contact met de sterke kopgroep.
Onmiddellijk werd Blaak gelanceerd en werd achtervolgd door Audrey Cordon (FRA) en Hannah Barnes (GBR).
Het trio sloeg een gat voordat Australië de achtervolging overnam. Omdat niemand aan het werk was, ging Sarah Roy (AUS) alleen verder in de hoop zich bij de leiders te voegen.
De VS namen het tempo op in de hoop alles weer bij elkaar te brengen voor de winnaar van de Ronde van Vlaanderen, Coryn Rivera. King markeerde de voorkant van het peloton, maar zonder bij te dragen aan de achtervolging omdat haar teamgenoot weg was.
De laatste beklimming van Salmon Hill in zicht, en met de leiders nu 39 seconden voorsprong, verzamelden de Nederlandse renners zich nog steeds in het peloton vooraan, voerden het tempo op en beschoten de renners achteraan.
Deignan was een van degenen die op de beklimming werd gezien en haar race leek voorbij te zijn.
Kasia Niewiadoma (POL) lanceerde de vis-eervolle klim en werd op de bovenste hellingen vergezeld door het podium van de TT van eerder deze week: van Vleuten, van der Breggen en Garfoot.
Zodra de vangst was gedaan, kon het Barnes-trio bij de sneller bewegende groep blijven die net was overgestoken en een kopgroep van zeven vormde.
Met nog minder dan 10 km te gaan, werd het gat gemeten als 45 seconden met alle ogen gericht op de Nederlanders die drie renners in de kopgroep telden.
De eerste die de benen van de anderen testte was van Vleuten, maar die werd al snel gesloten. Blaak ging als volgende en de in oranje geklede renners begonnen hun numerieke voorsprong te tellen.
Net erachter zat een achtervolgend kwartet dat nog steeds hoopte op een medaille.
Barnes ging naar voren, maar Garfoot en Niewiadoma keken alleen maar om zich heen en wilden niet bijdragen om Blaak terug te brengen. Barnes ging weer maar kon niet wegkomen.
Niewiadoma, die al genoegen leek te hebben met racen naar een zilveren medaille op zijn best, was de volgende die werd gelanceerd en die beweging zag Barnes en Cordon naar achteren gaan, maar een stilte in het tempo zorgde ervoor dat ze weer contact konden krijgen.
De chaotische achtervolging zag de voorsprong van Blaak oplopen tot 35 seconden met nog 1 km te gaan.
