Kan WyndyMilla, het bescheiden merk uit Surrey, een wereldtopper zijn op het sportieve podium? De Massive Attack SL heeft ons zeker aan het denken gezet
We hebben in 2013 voor het eerst een WyndyMilla getest. Dat was de Beastie Boy met aluminium frame, en nu is het de beurt aan de Massive Attack SL van carbon. Mede-oprichter van het bedrijf en frameontwerper Henry Furniss geeft toe dat de namen zijn gebaseerd op de bands wiens muziek hem inspireert (ook in het WyndyMilla-assortiment zijn de Lightning Seed en de Foo Fighter). En voor de goede orde, de bedrijfsnaam is duidelijk ontleend aan het karakter van Windy Miller in Camberwick Green en Trumpton, met de alternatieve spelling afgeleid van de namen van de oprichters: Henry Wynd(y)ham Furniss en Nasima Camilla Siddiqui.
WyndyMilla kan aanspraak maken op iets dat ooit voorbehouden was aan merken als Colnago en Pinarello - alle monturen zijn handgemaakt in Italië. Ironisch genoeg kunnen die Italiaanse merken niet meer hetzelfde zeggen nu de meeste van hun fietsen in het Verre Oosten worden gebouwd. Elk volledig op maat gemaakt WyndyMilla-frame begint met een fietsmontage en -advies in Surrey, maar wordt met de hand gemaakt in de buurt van Venetië.
De voorkeur gevend aan eenvoudige ronde buizen voor de buis-naar-buis constructietechniek die hij gebruikt voor de bouw, zegt Furniss: 'Het is de beste oplossing die we hebben gevonden voor op maat gemaakte frames waar je nog steeds strakke controle kunt houden op het rijgevoel. Zodra je begint te spelen met aero-buisvormen, voeg je om te beginnen gewicht toe. De aero-frames die we hebben gebouwd, lijken rond de 1,3 kg te wegen, en je doet vaak ergens concessies aan stijfheid, of dat nu is dat je wat verliest of te stijf wordt.'
Het gewicht tot een minimum beperken is een prioriteit voor een fiets met een naam met het achtervoegsel 'SL' voor 'superlicht' en het Massive Attack SL-frame (maat 56 cm, geverfd) overtreft de weegschaal met ongeveer 850 g, een aanzienlijk stuk lichter dan de standaard Massive Attack met ongeveer 990 g, vooral dankzij, zegt Furniss, om een duurdere hars te gebruiken om de benodigde hoeveelheid te verminderen.
'Het is geen gek "gewicht-weenie" licht, maar het is een lichtgewicht fiets zonder compromissen, 'zegt Furniss. 'We hebben het niet gebouwd met Kevlar-kabels of carbon kettingbladen of iets dergelijks om achter elke gram aan te jagen, en het is nog steeds slechts 6,8 kg [56 cm] inclusief pedalen. We konden de SL terugbrengen tot 6,3 kg door er gewoon een set lichte carbon buisvormige wielen in te steken.'
De doelgroep is wat Furniss de 'competitieve sportieve markt' noemt, waar rijders een superlichte constructie willen om hen een voordeel te geven in Alpine-evenementen, maar een die ook heel goed rijdt in de echte wereld. Voor mij zijn de echte wereld de landweggetjes rond Dorset, Somerset en Wiltshire, dus daar ging ik heen om de Massive Attack SL op de proef te stellen.
Rem van de norm
Een carbon met volledig ronde buizen is tegenwoordig een zeldzaam gezicht, maar ik ben een sukkel voor deze klassieke look, dus de Massive Attack SL sprak me meteen aan. In een meer moderne draai is deze nieuwste toevoeging aan WyndyMilla's assortiment ontworpen met een direct gemonteerde achterrem onder de liggende achtervorken. Dit maakte me onrustig. Mijn ervaringen aan boord van vergelijkbare fietsen (alle topmerken) zijn teleurstellend, omdat de remblokken de neiging hebben om tegen het wiel te wrijven tijdens zware inspanningen buiten het zadel. Dus mijn eerste pedaalomwentelingen op de Massive Attack SL waren voorlopig en ik verwachtte volledig hetzelfde irritante 'tsh, tsh, tsh' van de remblokken te horen tijdens mijn staande inspanningen. Het enige wat er gebeurde toen ik hard op de pedalen stampte, was dat de fiets met verbazingwekkende urgentie naar voren schoot. Er kwam geen geluid uit het achterwiel of de rem. Ik probeerde het opnieuw, harder, maar nog steeds stil. Hoewel ik nog steeds geloof dat de trapas niet de beste locatie is voor de achterrem, heeft WyndyMilla iets bereikt dat tot nu toe geen enkel ander merk dat ik heb gereden erin is geslaagd.
Over de rempositie zegt Furniss: 'De meeste merken injecteren gewoon meer hars in het gebied waar ze de gaten voor de direct gemonteerde remklauw willen boren. We hebben een volledig nieuwe set liggende achtervorken gevormd met als enig doel een direct gemonteerde rem te nemen. Als er iets is, hebben we waarschijnlijk de liggende achtervorken overbouwd. Maar dat is beter dan remmen, waar je gek van zou worden. We hebben gekozen voor een Dura-Ace achterrem, ondanks de Sram-kit elders, omdat het naar mijn mening gewoon de beste rem is voor de klus. Ook de staande achtervorken zijn bijna volledig solide. De UCI-regels staan geen massieve buizen toe, maar die van ons hebben slechts een klein gaatje in het midden.'
Ik ben er zeker van dat een andere reden voor het ontbreken van remwrijven de keuze is voor Shimano Dura-Ace stalen snelspanners - hier geen lichte en flexibele titanium QR's - om een solide verbinding voor de wielen in de uitvaleinden te garanderen, die aan de achterzijde ook zijn versterkt met aluminium inzetstukken. De kwaliteit van de wielen helpt ook. Zipp's 202 Firecrests zijn moeilijk te verslaan als allrounders - licht en zijdelings stijf, ze spelen een grote rol in de uitstraling van de fiets.
Harde Cheddar
De klinkende indruk die de Massive Attack SL achterlaat, is van een zeer solide constructie, waarbij de voorkant overeenkomt met de indrukwekkende stijfheid van de achterkant, zodat de fiets gebalanceerd aanvoelt en ongelooflijk responsief is.
Voor een competitieve sportieve fiets is de echte test hoe goed hij klimt, en voor mij scheen de Massive Attack SL echt op de heuvels. Het is de droom van een klimmer en vleit elke inspanning tegen de zwaartekracht in. Ik heb vooral genoten van een ritje door de pittoreske Cheddar Gorge tijdens één rit, waar de gewoonlijk afnemende hellingen veel minder vermoeiend leken aan boord van de WyndyMilla. Ik was me er ook van bewust dat ik veel meer tijd in de drops doorbracht dan op de meeste andere testfietsen - een reflectie zowel op zijn agressieve persoonlijkheid plus, nogal toevallig (aangezien het niet op maat voor mij was gemaakt), het feit dat de geometrie was perfect voor mijn favoriete rijstijl. Inderdaad, als ik er een zou kopen en vrij spel had om het aan te passen zoals ik het leuk vond, denk ik niet dat ik veel zou veranderen. Misschien zou ik een dunnere zadelpendiameter overwegen om mogelijk wat meer van de trillingen van de weg op te vangen, maar dat is het dan ook.
Het heeft veel van wat ik van een fiets wil, gecombineerd met een prachtige traditionele esthetiek die moeilijk te waarderen is gezien de hoge kwaliteit van de afwerking. Ik zou het elke dag graag rond een bergachtige sportieve rit spartelen.
Spec
| WyndyMilla Massive Attack SL | £6, 760 zoals getest |
|---|---|
| Frame | WyndyMilla Massive Attack SL |
| Groepset | SRAM Rood |
| Remmen | SRAM Rood, Shimano Dura Ace Direct Mount achter |
| Kettingset | SRAM Rood |
| Cassette | SRAM Rood |
| Bars | Zipp Service Cursus SL80 |
| Stam | Zipp Service Cursus SL |
| Zadelpen | Zipp Service Cursus SL |
| Wheels | Zipp 202 Firecrest |
| Banden | Continental GP4000S II |
| Zadel | Fizik Antares |
| Contact | wyndymilla.com |
