Felix Lowe van Eurosport werpt zijn blik op de nieuwe pro-kits van het seizoen
Weet je nog wanneer Team Sky voor het eerst begon op te warmen op rollers en hun hydratatiestrategieën coördineerde? Elk ander team had al snel de minste moeite om de nieuwe coolste kinderen in de speeltuin te kopiëren en 's nachts waren er meer zwarte kits te zien dan in de garderobe van een tienergoth.
In 2018 is dat allemaal veranderd. Het enige team dat zwemt met eb en vloed - gecompenseerd door twijfelachtig bogey-groen - is Mitchelton-Scott. (Mitchelton vervangt mijnbouwgigant Orica als hoofdsponsor van het Australische team, en de eigenaar, Gerry Ryan, graaft diep in zijn eigen zakken via zijn wijnhandel, hotel en spa. Denk aan de chalets van La Datcha van Oleg Tinkov, maar dan met minder wodka.)
Sky heeft zwart gedumpt voor een doorschijnende kit waardoor regenachtige races eruitzien als een natte T-shirtcompetitie. Ik durf het te zeggen, het wit en lichtblauw weerspiegelen zelfs de kleuren die worden gebruikt door het merk Ventolin inhalatoren.
Blauw is dit jaar overal, hoewel de tinten veranderen. Movistar heeft hun donkerblauw ingeruild voor een lichtere tint die dichter bij het turkoois van Astana ligt, terwijl AG2R-La Mondiale hun kenmerkende diamanten heeft gedumpt ten gunste van bruine, witte en blauwe strepen die een beetje op Liquorice Allsorts lijken.
FDJ verwelkomt een nieuwe titelsponsor in Groupama - een verzekeringsmaatschappij met een groen logo - maar het team van Thibaut Pinot heeft beloofd hun traditionele rood-wit-blauwe tenue te behouden. Quick-Step Floors heeft gekozen voor een dieper marineblauw nummer, terwijl Bahrain-Merida hun Oxford-blauw heeft gehouden, maar verplaatst van hun schouders naar hun flanken.
Zelfs BMC heeft wat blauw aan hun tenue toegevoegd, maar alleen in de vorm van een azuurblauwe kraag (de kleur van nieuwe co-sponsor Sophos), die afschuwelijk botst met de rest van hun rode en zwarte truien.
Voeg het groene Tag Heuer-logo op de mouw toe, en speciale gouden banden voor Olympisch kampioen Greg van Avermaet, en het is echt een schok. Zelfs IT-beveiligingsbedrijf Sophos kan het cyberpesten op Twitter niet stoppen.
De voorheen witte schouders van Katusha-Alpecin zijn ook blauw geworden, hoewel het zo'n subtiele tint heeft dat het gewoon zou kunnen zijn dat een soigneur de tenues van het hele team in de was heeft gedaan met een van zijn eigen blauwe sokken.
Een nieuwe dimensie
Al dit blauw zou Dimension Data moeten laten opvallen. Ze hebben hun groene, witte en zwarte ensemble bijgewerkt tot een opvallend effect, hoewel men vreest dat het deze zomer net zo dicht bij groen zal zijn als Cav zal komen.
Ondertussen is de voormalige groene machine Cannondale-Drapac getransformeerd in een opvallend roze, groen en wit team met de pittige naam EF Education First-Drapac powered by Cannondale. Het is meer een mondvol dan Fabio Aru.
Over wie gesproken, het is de normale gang van zaken voor UAE Team Emirates met hun zakelijke mulch van een kit. Lotto Soudal heeft de klassieke Faema-look gekanaliseerd en tegelijkertijd vrolijke gekleurde bollen op de achterkant toegevoegd, terwijl Sunweb alleen een grote rode S op de achterkant van hun Juventus-geïnspireerde trui heeft toegevoegd.
Hierdoor blijven de drie kits over die wedijveren met EF Education Et Cetera voor de titel van beste in de branche: Trek-Segafredo, Bora-Hansgrohe en LottoNL-Jumbo. Trek's krijtstreep-scharlaken look is elegant, terwijl Lotto de bijenknieën in geel en zwart ziet.
Kijk goed en je ziet een aangepast logo voor het Nederlandse team - maar toch blijven dezelfde lottonummers over de borst (nummers die, als ze waren geselecteerd in de Britse lotto, een totaal van £75 en vijf gratis tickets van de afgelopen 180 trekkingen).
Elke LottoNL-Jumbo-renner heeft een genummerde bal naar eigen keuze op zijn trui – hoewel het niet helemaal Sky is, wiens naam op de rug staat van de renners, of Quick-Step, wiens zakken zowel de namen als de vlaggen.
Maar het is Bora's aquamarijn en groene munt driehoekige blokvervaging die naar het kruis wijst dat de dag wint.
En toevallig is het dit retro-futuristische juweel van een kit - in plaats van het bergachtige parcours in Innsbruck - dat waarschijnlijk een einde zal maken aan Sagans regeerperiode als wereldkampioen. Zelfs regenboogstrepen
zie er niet zo goed uit.
