Prestatiekiller of herstel na de rit? Fietser strooit over de waarheid achter fietsen en alcohol en vindt de waarheid achter katerbehandelingen
Volgens de toepasselijke naam John Brewer, hoogleraar Toegepaste Sportwetenschappen aan St Mary's University, Twickenham, is het drinken van alcohol in de dagen voorafgaand aan een grote rit nauwelijks prestatieverhogend. 'Een sessie op het bier een nacht of zo voor een groot evenement vermindert de vaardigheid en coördinatie, en maakt het moeilijker om je te concentreren op doelen of doelen', zegt hij. 'Het is ook een diureticum - dit betekent dat het uitdroging kan veroorzaken, in plaats van rehydrateren zoals niet-alcoholische dranken dat doen', legt Brewer uit. 'Omdat wetenschappers weten dat zelfs relatief kleine hoeveelheden uitdroging een negatief effect hebben op de prestaties, wordt alcohol om deze reden niet aanbevolen.'
Uitdroging manifesteert zich niet alleen in de vorm van een droge mond en verhoogde dorst. Elke alcoholische drank die u drinkt, vermindert het vloeibare bestanddeel van uw bloed (plasmavolume). Het domino-effect hiervan betekent dat uw hart extra wordt belast om de spieren te voorzien van het bloedvolume dat het gewend is, vooral wanneer die spieren door heuvels worden uitgedaagd om harder te werken. Als je met een kater hebt gereden en merkt dat je naar adem snakte of je halverwege de heuvel een snel rennende ticker merkt, is dat hoogstwaarschijnlijk de drank die zijn tol eist. Het meest berucht is dat deze combinatie - samen met een 'jager' van amfetaminen - de oorzaak was van de tragische dood van de legendarische Brit-wielrenner Tom Simpson tijdens het beklimmen van de Mont Ventoux tijdens de Tour van 1967.
Bier & storingen
Tijdens de verwerking van alcohol door het lichaam – het metaboliseren tot het punt waarop het kan worden weggespoeld – wordt het omgezet in acetaldehyde, een stof die giftig is voor hersencellen en ervoor zorgt dat de bloedvaten in je hersenen verwijden.
'Dit is een van de redenen voor hoofdpijn na een eetbui', legt Nigel Mitchell, hoofd voeding bij Team Sky, uit. 'Alcohol ontneemt het lichaam ook zijn vermogen om de bloedsuikerspiegel op peil te houden, waardoor organen - inclusief de hersenen - hun belangrijkste energiebron worden uitgeput, waardoor je denkvermogen en je reactievermogen worden vertraagd. Er zijn geen wondermiddelen voor door alcohol veroorzaakte uitdroging en de effecten van een drankbui kunnen het lichaam enkele dagen onder de maat houden.'
Denk niet dat, omdat je tussen een vrijdagsessie op de saus en een zondag in het zadel een volle 24 uur hebt, je volledig fit zult zijn. Preventie is echt de sleutel. 'De beste manier om de impact te verminderen, is door voor, tijdens en na een avond in de kroeg veel niet-alcoholische vloeistoffen te drinken', voegt Mitchell toe. Hij stelt voor om water te nemen tussen flessen bier (in tegenstelling tot pints, idealiter) of om sterke drank (heldere zoals gin of wodka) te drinken met aanzienlijke hoeveelheden mixers.'Drink water als je thuiskomt, neem een halve liter water mee naar bed en probeer ook aan het einde van de sessie die bloedsuikerspiegel te verhogen. Al is het misschien niet met een vette, met vet gevulde kebab. Eet daarna een vezelrijk, koolhydraatrijk ontbijt om de volgende ochtend langzaam je bloedsuikerspiegel te verhogen.’
Dikker niet fitter
Van de bijwerkingen van een nacht op de tegels krijg je niet alleen een pijnlijk hoofd met een tong als het tapijt van een katteneigenaar. Het kan ook het vermogen van uw lichaam om vet te verbranden ernstig belemmeren, met straffende gevolgen voor gewichtsbeheersing. (Die fietsers die de heilige graal van het verminderen van lichaamsvet en lycra-vriendelijke magerheid najagen, willen op dit punt misschien wegkijken.)
Binnen enkele minuten na het drinken van een drankje gaat je vetstofwisseling een metaforisch dutje doen. Het lichaam herkent alcohol niet als een socialiserend stimulerend middel en als middel om iemand te transformeren in een zelfverzekerde bar-room humor en bewegingsbrekende danseres. Nee, zowel lichaam als hersenen zien bier, wijn en sterke drank - of elke andere vorm van alcohol - als een potentieel dodelijk gif. Als zodanig wordt de verwijdering ervan uit het systeem de eerste prioriteit van het lichaam. Onderzoek van de Laval University in Quebec laat zien hoe deze behoefte om met alcohol om te gaan ervoor zorgt dat het lichaam stopt met het verbranden van de gebruikelijke opgeslagen koolhydraten en vet voor energie. De focus verschuift naar het wegspoelen van de alcohol - dus de rest van de natuurlijke calorieverbrandingsprocessen van het lichaam worden ook aangetast.
‘Dat is gevaarlijk voor je taille’, waarschuwt Mitchell. Het aantal calorieën in alcohol is hoog, ongeveer zeven per gram (7 kcal/g).' Koolhydraten zijn meestal rond de 4 kcal/g en alleen vet, met 9 kcal/g, is meer calorisch. Zelfs als het lichaam een percentage van die calorieën verbrandt wanneer het bezig is met het metaboliseren van de drank, is het niet het soort brandstofbron dat het snel kan verbranden. In plaats daarvan belast alcohol de lever met een proces dat enkele uren duurt.
Zodra je op de fiets zit, zal je lichaam alle koolhydraten omzetten in energie omdat ze sneller worden verwerkt - waardoor alcohol van de lijst komt, wat slecht is voor de stofwisseling. De hoeveelheid die je drinkt, plus suikermixers en zoute snacks, zullen bijdragen aan je vetinname en je energieproductie belemmeren. 'Alcoholcalorieën resulteren in een energie-inname die hoger is dan het energieverbruik', legt Mitchell uit. Ook al zijn fietsers er in verschillende maten en gedaanten - met genetica die ook van invloed zijn op de verwerking van drank door elk lichaam - duurt het ongeveer een uur voordat de gemiddelde man 18 ml alcohol heeft gemetaboliseerd (de hoeveelheid in een flesje bier van 330 ml bij 5% ABV). Uit Amerikaanse studies, gepubliceerd in het American Journal Of Clinical Nutrition, bleek dat mensen die slechts twee cocktails dronken na twee uur een opmerkelijke vermindering van 73% in vetverbranding vertoonden.
Apneu-uur
'Het verlamt ook het cruciale slaappatroon van een fietser', waarschuwt John Brewer. Terwijl laat in de avond een biertje of wijntje de indruk kan wekken dat het helpt om zowel lichaam als geest te ontspannen ter voorbereiding van een goede nachtrust, voor fietsers die zich voorbereiden op een vroege ochtendstart, kan het een slaapsaboterende beweging zijn.
Onderzoek in de Journal Of Clinical Psychopharmacology van de Universiteit van Zürich onthult hoe alcohol de tweede helft van de slaapperiode verstoort. Er werd waargenomen dat proefpersonen minder onrustig sliepen, vooral tijdens de diepere, meer herstellende periode, samen met het ontwaken uit dromen en met moeite terugkeren naar rust. Dit leidde op zijn beurt tot vermoeidheid overdag met onvermijdelijke gevolgen voor rijtijden, prestaties en zelfs het risico op blessures. Een onrustige slaapcyclus verstoort het vermogen van het lichaam om glycogeen op te slaan, volgens een nieuwe studie naar prestaties en alcohol door professor David Cameron-Smith van de Universiteit van Auckland, met een reeks nadelige effecten, waaronder verminderde mentale scherpte.
Sommige hoeveelheden alcohol in je systeem kunnen de niveaus van het stresshormoon cortisol verhogen. Dit kan het drastische effect hebben dat de niveaus van menselijk groeihormoon (HGH) in het bloed met maar liefst 70% worden verlaagd. HGH is van vitaal belang voor het opbouwen en repareren van spierweefsel, het vergroten van de spierkracht en het bevorderen van herstel van blessures.
Ale is niet verloren
Maar direct na een race of lange rit, wanneer het niet meteen nodig is om de volgende dag helder te zijn, zijn feestelijke drinksessies door veel professionele teams als succesvol hulpmiddel gebruikt. Goed getimede drinksessies kunnen helpen teams te verenigen, renners te binden en de druk om te presteren te verlichten.
Australisch onderzoek gepubliceerd in het International Journal of Sports Nutrition And Exercise Metabolism, vond zelfs dat 'aangepaste ales' - met een alcoholgeh alte verlaagd tot 2.3% en met toegevoegde elektrolyten - zou kunnen werken als sportdrank. In tests op duursporters hydrateerde deze alcoholarme mix de proefgroep beter dan traditioneel bier. Volgens Duits onderzoek heeft bier ook ontstekingsremmende en antioxiderende eigenschappen. Een reeks positieve fysiologische effecten zijn onder meer de neiging om het immuunsysteem te versterken van degenen die langdurige inspannende oefeningen ondergaan, wat hen op hun beurt minder vatbaar maakt voor infecties van de bovenste luchtwegen.
De studie van het International Journal of Sports Nutrition And Exercise Metabolism bevestigde echter ook dat alcohol de eiwitsynthese in de spieren – de sleutel tot meer inspanning en spierherstel – met bijna 40% vertraagt. Dus, voor Matt Brammeier en de rest van ons, is het misschien het verstandigst om de eerste pint na de rit een eiwitshake te maken, voordat je de lat raakt.
Een voor onderweg
Beieren Radler
(Duits voor 'fietser') Fris, citrusachtig en alcoholarm tot op het punt van sjofel, zogenaamd uitgevonden in 1922 door een herbergier die werd bedolven onder 13.000 dorstige fietsers. Met ongeveer 2,5% ABV wordt het beschouwd als een 'veilige' opfriscursus halverwege de rit.
Moor Rider's Revival
Gemaakt door Bristol's Moor Beer Co voor het Londense fietscafé Look Mum No Hands, dit pale ale wordt gebrouwen met Chinook-hop en groene thee. Geurig, licht bitter en slechts 3,8% alcohol, het is een perfecte opfriscursus na de rit.
San Miguel
Uit een onderzoek van professor Manuel Garzon, hoofd van de medische faculteit van de universiteit van Granada, bleek dat fietsers die intensieve oefeningen deden, beter herstelden bij het drinken van Spaans bier dan bij gewoon water. Kunnen we de volgende keer meedoen, prof?
Bitburger Drive Alcoholvrij
Het favoriete bier van het Duitse nationale voetbalelftal, het is een volledig gerijpte Beierse pils die het best gekoeld geserveerd wordt. Het levert een aantal mooie mout- en biscuittonen in de mond en een beetje bitterheid.
Erdinger Alcoholvrij
Volgens de wereldreiziger bierschrijver Tim Hampson is het het gebruik van tarwe dat dit stijlvolle bier zijn frisse, verfrissende smaak geeft, terwijl klassieke Duitse Hallertau-hop het een aangenaam aards aroma geeft.
