Nieuwe röntgenmethode wordt geïntroduceerd naast strengere sancties tegen schuldige ruiters
De UCI heeft vandaag een nieuwe blauwdruk aangekondigd voor het opsporen van gemotoriseerde doping in het professionele wielrennen. Een aantal nieuwe methoden die het bestuursorgaan van de wielersport zal gebruiken voor het opsporen van mechanische fraude zijn het gebruik van warmtebeeldcamera's, magnometer-tagging en een ultramoderne röntgenmachine.
Onthuld in een presentatie door UCI-president David Lappartient en UCI-uitrustingsmanager Jean-Christophe Peraud in Genève, lijken deze nieuwste protocollen voor mechanische doping inhoud te geven aan de belofte van Lappartient om vermeende motordoping in het professionele peloton aan te pakken.
De sleutel tot de nieuwe benadering van de UCI voor het detecteren van mechanische fraude is een ultramoderne röntgenmachine die groot genoeg is om fietsen direct na de finish van een race te bevatten, waarbij de hele machine wordt gescand op verboden componenten. De UCI bevestigde ook dat de eenheid met lood zou worden bekleed om testers te beschermen tegen schadelijke stralen.
De nieuwe methoden zullen naar verwachting onmiddellijk worden ingezet en zullen worden gebruikt bij 50 procent van de WorldTour-races op de pro-kalender, met plannen om deze tegen het einde van het jaar beschikbaar te maken voor kleinere, nationale races.
De UCI bevestigde ook strengere sancties tegen renners die schuldig werden bevonden aan mechanische fraude. Het bevestigde dat een individuele rijder een boete kan krijgen tussen 20.000 en 200.000 CHF (ongeveer £ 1.500- £ 15.000) en een minimale schorsing van zes maanden.
Het team van de rijder zal ook worden onderworpen aan een boete variërend tussen 100.000 en 1.000.000 CHF (ongeveer £ 75. 000- £ 750.000).
Naast de nieuwe röntgenmethode heeft de UCI nauw samengewerkt met de Franse commissie voor alternatieve energie en atoomenergie om een magnometer-tracker te ontwikkelen die elektromagnetische pulsen van een frame kan detecteren, hoewel deze niet snel beschikbaar zal zijn voor gebruik.
Lappartient zinspeelde op andere mogelijke wegen in de strijd tegen motordoping, waaronder het bevestigen van tracking-tags aan wielen en het mogelijke gebruik van televisiebeelden, maar geen van beide methoden is in dit stadium in steen gebeiteld.
Motordoping kwam in 2016 in de schijnwerpers toen Femke Van den Driessche de eerste wielrenner werd die door de UCI werd geschorst wegens mechanische fraude. De Belg kreeg een schorsing van zes jaar opgelegd na de ontdekking van een motor in haar fiets tijdens het WK veldrijden onder de 23 jaar.
De ontdekking van een motor in Van den Driessche leidde tot wijdverbreide speculatie binnen het professionele wielrennen rond het gebruik van motoren, waarbij opnieuw claims van mechanische fraude tegen Chris Froome en Fabian Cancellara naar boven kwamen.
Onlangs suggereerde voormalig profrenner Phil Gaimon in zijn laatste boek 'Draft Animals' dat Cancellara motor doping heeft gebruikt tijdens zijn carrière, hoewel de Zwitserse renner alle beschuldigingen heftig ontkent.
