Neil Campbell vestigde het nieuwe Europese snelheidsrecord voor een fiets van 217 km/u
Wat is de hoogste snelheid die je op je racefiets hebt gehaald? Ik durf te wedden dat het niet veel meer dan 80 km/u is. Het zou hoger kunnen zijn als je het genoegen hebt gehad om in de bergen te rijden, maar er zijn niet veel van ons die ooit driedubbele cijfers hebben bereikt.
De meeste professionele renners zijn er zelfs niet in geslaagd om de mythische 100 te bereiken. Ondanks de afgesloten wegen en ongelooflijk lange afdalingen, is het een aantal dat veel renners ontgaat. De hardman Sean Yates uit de jaren 90, die naar verluidt de hoogste snelheid ooit in de Tour de France heeft geklokt, haalde drie cijfers, maar niet veel.
Een man die zeker de 100 km/u-grens heeft doorbroken, is de 42-jarige architect Neil Campbell. Hij heeft zelfs de markering van 200 km/u bereikt, 217,7 km/u om precies te zijn.
Campbell brak vorige week het Europese snelheidsrecord voor fietsen op het Elvington Airfield in Noord-Yorkshire en bereikte die indrukwekkende snelheid van 217,7 km/u (135 mph in oud geld) op niets anders dan een zelfaangedreven pedaalfiets. Dit nieuwe record overtrof Campbell's eigen Britse snelheidsrecord van 114 mph en brak het oorspronkelijke Europese record van 204 km/u.
Zoals te zien is in de video, is de snelheid die Campbell op de fiets bereikt fenomenaal en grenst aan angstaanjagend.
Om Campbells inspanningen nog indrukwekkender te maken, is dat hij ook niet de natuurlijke zwaartekracht gebruikte om snelheid op te bouwen, maar gewoon wat slimme techniek en zijn eigen beenkracht.
Uw standaard carbon racefiets zou dergelijke snelheden niet aankunnen, dus wendde Campbell zich tot custom bike builders Moss Bikes voor een unieke £ 10.000 fiets die gebruik maakte van op maat gemaakte 3D-geprinte onderdelen en componenten van KTM motorcross motoren om een stabiele machine te bieden die zulke ongelooflijke snelheden aankan. De fiets had ook kleinere wielen en bredere banden dan normaal om stabiliteit toe te voegen.
Het bereiken van dergelijke snelheden zou onhaalbaar zijn zonder enige vorm van hulp bij het tekenen en daarvoor gebruikte Campbell een Porsche Cayenne met turbocompressor. De keuze van de auto was net zo belangrijk als de motor, met zijn voertuig naar keuze in staat om 1.000 pk en 1.000 Nm koppel te produceren.
Om zichzelf te beschermen tegen de mogelijkheid van crashen, koos Campbell ook voor volledig motorleer en een motorhelm.
Toen hem werd gevraagd waarom hij zo'n dodelijke uitdaging zou proberen, zei Campbell: 'Ik ben altijd gefixeerd geweest op snelheid. en ik heb het gevoel dat dit de ultieme uitdaging is tussen lichaam en geest.'
Campbell's snelheid is nog steeds ver verwijderd van het wereldrecord van Fred Rompelberg in 1990 op de Bonneville S alt Flats van Utah, VS, waarin de Nederlander een duizelingwekkende 245 km/u wist te bereiken.
Fotocredit: John Bearby. Videokrediet: Adam Roberts
