Vloerenbedrijf stopt als hoofdsponsor voor 2019 terwijl Lefevere blijft zoeken naar vervanging
Ondanks dat het het WorldTour-team is met de meeste overwinningen in 2018 tot nu toe, is Quick-Step Floors nog steeds op zoek naar een nieuwe hoofdsponsor, aangezien de huidige naamgevingssponsor vanaf 2019 een kleinere rol lijkt te spelen.
In gesprek met de Belgische krant Het Nieuwsblad bevestigde teammanager Patrick Lefevere dat hij nog steeds op zoek is naar een nieuwe hoofdsponsor om het Belgische vloerenbedrijf over te nemen, aangezien ze willen doorgaan als secundaire sponsor, waardoor zijn financiële invoer.
'Quick-Step Floors blijft nog zeker drie jaar, maar ze zouden liever een tweede sponsor worden', merkte Lefevere op bij de finish van etappe 1 van de Binckbank Tour.
'Die hoofdsponsor heb ik nog niet. Het kan me niet echt schelen waar de sponsor vandaan komt. Dat kan China of Mongolië zijn. Zolang ze echt geld meebrengen en geen Monopoly-geld.'
Quick-Step Floors was de hoofdsponsor van het team vanaf de oprichting in 2003 tot 2011 voordat het de tweede viool werd voor Omega Pharma van 2012 tot 2014. Etixx Nutrition nam de mantel in 2015 voordat het vloerenbedrijf de rol weer op zich nam in 2017.
Huidige sponsor Lidl is niet bereid om de financiële steun van het team aan hoofdsponsor te verhogen, waarbij Lefevere opmerkt dat ze niet van plan waren 'het team te dragen', terwijl nieuw bevestigde co-sponsor Maes 0,0% pas zal komen bestuur in een kleinere rol.
Nu er onzekerheid opdoemt rond de financiële toekomst van Quick-Step op lange termijn, is Lefevere er ook niet in geslaagd de handtekeningen van enkele van de selectiekaderruiters van het team te krijgen. Momenteel moeten zowel Maximilian Schachmann als Ronde van Vlaanderen-winnaar Niki Terpstra nog contracten tekenen voor 2019.
Het contract van Niki [Terpstra] loopt nog. Als er snel vers geld komt, komt het goed. Als er geen geld is, hebben we een probleem. Niki is bereid nog wat langer te wachten, maar niet te lang.'
Quick-Step Floors-budget wordt geschat op £ 16 miljoen per jaar, bijna de helft van het budget van £ 31 miljoen van Team Sky. Zonder een hoofdsponsor zou dat budget waarschijnlijk verder slinken, waardoor het moeilijk wordt om mensen als Terpstra te behouden.
Ondanks zijn kleine budget, is Quick-Step Floors een van de meest succesvolle professionele teams aller tijden geweest. Sinds de oprichting in 2003 domineert het team van Lefevere de eendagsraces met overwinningen in alle vijf monumenten.
Tot nu toe heeft het team in 2018 twee monumenten veroverd door Terpstra in de Ronde van Vlaanderen en Bob Jungels in Luik-Bastenaken-Luik.
