Timmis verslaat Conway's record van Portugal naar Rusland met acht dagen
Leigh Timmis werd vorige week Guinness World Record-houder en werd daarmee de snelste renner die door Europa fietste. Hoewel, dit was geen strakke race tegen de klok waarin Timmis het record bij de huid van zijn tanden griste.
Nee, Timmis brak het bestaande record van 24 dagen met maar liefst acht dagen en legde de slopende afstand van 6330 km af in slechts 16 dagen, 10 uur en 45 minuten. Dit brak het record van Sean Conway dat pas in mei van dit jaar werd gevestigd.
Begint in het meest westelijke puntje van Europa, Cabo da Roca aan de Atlantische kust van Portugal, om iets meer dan twee weken later te eindigen in de Russische stad Oefa, het meest oostelijke puntje van Europa, dicht bij de grens met Kazachstan.
Om zijn reis te voltooien, moest Timmis door 10 landen navigeren terwijl hij Portugal verliet voor de verzengende hitte van Spanje, voordat hij noordwaarts ging door Frankrijk, België en Nederland.
Hij ging vervolgens naar het oosten door Duitsland voordat hij door Polen, Litouwen en Letland trok voordat hij in Rusland eindigde.
Om de afstand in zo'n buitengewoon korte tijd af te leggen, slaagde Timmis erin om een gemiddelde van 250 mijl per dag af te leggen, wat neerkwam op ongeveer 14 uur per dag in het zadel.
Deze prestatie is zo vereerd geworden dat het zelfs het onderwerp werd van een documentaire over amateurwielrenner James Bowtell die het originele record voltooide, zij het in de tegenovergestelde richting.
Terwijl aan het einde van dit avontuur, Derby-plaatselijke Timmis had enkele aangrijpende woorden om te delen.
'Het was een epische reis door 10 landen door hitte, door uitputting, door alles wat je maar kunt bedenken. De wereld heeft het allemaal naar ons toe gegooid,' zei hij.
'Elk deel van mijn lichaam is door de molen gehaald, maar het is elk moment van pijn en opwinding waard geweest.'
Deze 16-daagse prestatie komt voort uit het perfecte ultra-duurzaamheidstrainingsblok waarin Timmis een verbazingwekkende zeven jaar durende expeditie op de fiets doorbracht, waarbij hij 44.000 mijl over de hele wereld reisde met een budget van slechts £ 5 per dag.
Het behalen van het wereldrecord was niet de enige reden voor deze race door Europa. Timmis heeft ook geld ingezameld voor de liefdadigheidsinstelling MQ.
Een ziekte waaraan hij leed toen hij halverwege de twintig was, merkte Timmis op dat de liefdadigheidsinstelling de enige was die wetenschappelijk onderzoek deed naar geestelijke gezondheid 'met als doel een wereld te creëren waarin psychische aandoeningen worden begrepen, effectief worden behandeld en uiteindelijk worden voorkomen. '
Tot nu toe heeft Timmis £621 van zijn doel van £10, 000 opgehaald met zijn donatiepagina hier nog steeds open.
