Mitchelton-Scott verzekerde zich van de algemene titel met een overwinning op het laatste evenement in de Hammer Hong Kong
Het Australische team Mitchelton-Scott pakte de algemene titel in het Hammer Series-evenement van 2018, met een beslissende overwinning in Hammer Hong Kong na een pen alty voor Quick-Step Floors in het Hammer Sprint-evenement.
Mitchelton-Scott won het tweede evenement van de Series, de Hammer Stavanger, en eindigde als tweede in Limburg.
Ze hadden slechts een kleine voorsprong op Quick-Step Floors, die had kunnen worden teruggedraaid door een overwinning in het slotevenement, Hammer Hong Kong, voor het Belgische team.
Om mee te dingen naar de beste plaatsen in het evenement, moest Mitchelton-Scott een groot aantal punten winnen in de sprintetappe in criteriumstijl om te beginnen aan de laatste ploegentijdrit Chase in pole positie.
Het Australische team won het Sprint-evenement regelrecht en behield hun voorsprong in de Chase tegen een zeer stevige uitdaging van Quick-Step Floors om de algemene overwinning te behalen.
Sprint en achtervolging
Zoals het formaat dicteert, achtervolgen teams elkaar in een laatste teamtijdrit-evenement, in een poging de tijdsverschillen te overbruggen die worden bepaald door de punten die zijn verzameld in elk van de 10 ronden van het Sprint-evenement in criteriumstijl.
Het team dat als eerste over de streep komt in de achtervolging, wint het evenement.
Mitchelton-Scott weerde een sterke aanval af van Quick-Step Floors, die aanvankelijk tot winnaars van de sprintetappe werden gekroond.
Er deed zich een complicatie voor toen de commissarissen besloten dat twee renners tegen het raceprotocol opnieuw in de race in de voorste groep waren ingekomen, en sommige punten van Quick Step werden vastgelegd.
Het resultaat was een overwinning voor Mitchelton-Scott na een lichte herberekening van het totaal aantal punten. Ze begonnen de Chase in leidende positie en klokten de derde snelste tijd in het evenement.
Ondanks dat het langzamer was op de klok, hield het team de marge strak genoeg om te voorkomen dat het werd ingehaald door Quick-Step Floors, die achter hen vertrok.
Team Sunweb klokte de snelste algemene tijd voor het Chase-evenement, met een tijd van 27 minuten 7 seconden – 9 seconden voorsprong op Quick-Step Floors en 11 seconden op Mitchelton-Scott.
De krappe tijdsmarges waren niet genoeg voor Sunweb om Quick-Step Floors omver te werpen, of om Bora-Hansgrohe te verslaan, die derde werd bij Hammer Hong Kong.
Toch met sterke resultaten eerder in het seizoen, behaalde Team Sunweb de derde plaats in de algemene reeks.
Verder in het veld waren er talrijke inhaalacties tijdens het Chase-evenement, en een kleine herschikking van de finishers waardoor Bora-Hansgrohe en Lotto-Soudal allebei door het algemeen klassement stegen, terwijl ze nog steeds niet op het podium eindigden.
The Hammer Hong Kong werd gezamenlijk georganiseerd door Hong Kong Tourism Board en was het eerste evenement van zijn omvang in Hong Kong, en werd bijgewoond door de CEO van Hong Kong, Carrie Lam.
The Hammer Series is een innovatieve nieuwe raceserie die gezamenlijk eigendom is van 11 WorldTour Pro-teams. Races kunnen online worden bekeken en vergezeld gaan van vermogensgegevens en andere statistieken.
