Een in de windtunnel geteste snelheidsmachine die zou profiteren van een betere balans tussen klimvermogen en comfort als aanvulling op zijn aerodynamische referenties
Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd in nummer 82 van Cyclist magazine
Als je het woord 'snel' in de naam van je fiets wilt opnemen, kun je dat maar beter rechtvaardigen. Gelukkig voor Ridley doet de nieuwe Noah Fast Disc zijn titel eer aan.
Alles aan deze fiets is afgestemd op snelheid, waarbij Ridley goed gebruik maakte van zijn eigen windtunnel om de buisprofielen aan te scherpen, en ook input kreeg van de profrenners van het Belgische WorldTour-team Lotto-Soudal.
'De windtunnel werd veel gebruikt in termen van de ontwikkeling, aangezien Ridley de luxe van zijn eigen heeft, letterlijk naast het kantoor', zegt Ridley's man in het VK, Stu King. ‘Dat was van onschatbare waarde om het maximale uit het ontwerp te halen.’
Het resultaat ziet er zeker strak uit. De voorkant van de fiets is voorzien van Ridley's gepatenteerde carbon bar en stuurpen uit één stuk.
Dit is aerodynamisch geprofileerd en de stuurpen is in een lichte negatieve hoek geplaatst, wat een agressieve positie geeft en een hint naar het beoogde gebruik van de fiets voor racen.
Bovendien verdwijnen alle kabels nu in de staven en lopen ze door het frame, wat zorgt voor een ongelooflijk schone voorkant.
De aerodynamisch geprofileerde buizen hebben ook inkepingen die langs beide zijden van de balhoofdbuis, de vork, de onderbuis en de zadelpen lopen.
De inkepingen lopen zelfs door de afstandhouders van de steel, en het doel van deze groeven is om te werken als een 'trip', waardoor de luchtstroom wordt verstoord wanneer deze over de buizen gaat.
Dit helpt de luchtweerstand te verminderen, en Ridley beweert dat de nieuwe Noah Fast 10% sneller in de windtunnel heeft getest dan eerdere versies.
De openingen in de vork die op de vorige Noah SL zaten (die blijkbaar de luchtstroom rond het voorwiel versoepelde) zijn verdwenen, maar de nieuwe Noah Fast heeft wat extra uitsteeksels aan de uiteinden van de vork gekregen om de luchtstroom te helpen over de schijfremmen.
Ridley beweert ook dat de nieuwe versie lichter is dan zijn voorganger, tot 250 gram. Ik woog deze Noah Fast Disc met 7,43 kg en het bedrijf zegt dat de velgremversie van dezelfde fiets minder dan 7 kg weegt.
Het feit dat Ridley überhaupt een velgremversie van de fiets produceert, is interessant, aangezien veel merken de groothandel overstappen op schijfremmen en mogelijk de velgremmen op hun topfietsen opgeven.
Koop de Ridley Noah Fast Disc van Merlin Cycles
'Ridley is blij om een velgremversie van de Noah Fast aan te bieden, want er zijn genoeg mensen, zoals ik, met een topgroepset en een paar paar wielen, die nog steeds willen profiteren van de nieuwere frametechnologie', zegt King.
‘Na verloop van tijd zal er meer beweging richting schijf komen, maar voorlopig is het goed om beide opties beschikbaar te hebben.’
Zoeken naar snelheid
Op de weg presteert de Noah Fast Disc-fiets precies zoals zijn uiterlijk doet vermoeden. Dat wil zeggen dat hij voortbeweegt op het vlakke, beheerst afda alt, maar achterblijft wanneer hij bergopwaarts wordt gericht.
Bij een schaduw van minder dan 7,5 kg is dit niet bepaald zwaar voor een fiets met schijfremmen, maar ik heb mijn lokale heuvels aangepakt op fietsen die veel dichter bij de UCI-minimumlimiet van 6,8 kg liggen, en de Noah's extra gewicht was merkbaar op de beklimmingen.
Desalniettemin, dankzij de stijfheid die een consistent kenmerk is van alle Ridley-frames, ging er weinig kracht verloren om te buigen tijdens het klimmen.
Voormalig Lotto-Soudal-sprinter André Greipel, die heeft meegewerkt aan de ontwikkeling van de fiets, staat bekend om zijn vermogen om 1.800W aan vermogen te genereren in een sprint, dus het is geen wonder dat Ridley zo goed is in het verzekeren van de stijfheid van zijn frames.
Als zodanig, en in combinatie met de aerodynamische buisvormen en de agressieve positie, klemt de Noah Fast echt mee op het vlakke.
De dynamische rijpositie aan de voorkant van de fiets was even wennen voor mij - en ik rijd meestal met mijn stuurpen dichtgeslagen of bijna.
Na slechts een paar ritten voelde de agressieve geometrie echter perfect aan voor de fiets.
Dit is mogelijk niet de beste keuze voor een rijder die moeite heeft om in die lage positie te komen of die op zoek is naar een comfortabele rit.
Ridley heeft enkele concessies gedaan aan comfort - slimme 'puzzel'-afstandhouders die kunnen worden toegevoegd of verwijderd zonder de steel te verwijderen. De Noah Fast wordt geleverd met een hogere voorkant dan de fiets die wordt beoordeeld, omdat hij wordt verzonden met 35-40 mm van de 'puzzel'-afstandhouders onder de stuurpen. Rijders kunnen dan hun eigen stuurhoogte kiezen.
Een verdere concessie aan comfort is dat er veel zichtbare zadelpen is om wat extra flex mogelijk te maken - maar uiteindelijk is dit een racemachine die snelheid en stijfheid belangrijker vindt dan flexibiliteit en demping.
Bovendien kunnen banden van 28 mm worden gemonteerd voor mensen die op zoek zijn naar nog meer comfort. Volgens King is 'bandenopruiming tegenwoordig vaak een van de eerste vragen van mogelijke kopers en het is de gemakkelijkste manier om wat comfort toe te voegen.'
Hij voegt eraan toe: 'Over het algemeen probeert deze fiets de magische formule te bereiken van niet alleen een aero- of lichtgewicht of uithoudingsfiets, maar een geweldige combinatie van alle aspecten.'
Ik zou zeggen dat hij er bijna is, maar de rijders die het meest van deze fiets zullen genieten, zijn degenen die zich meer zorgen maken over hoe snel ze ergens kunnen komen in plaats van hoe comfortabel de reis is.
Keuze van de profs
Zullen de profrenners van Lotto-Soudal volgend seizoen, met al deze snelheid tot hun beschikking, aan boord van de Ridley Noah Fast Disc zijn?
‘Wat de Lotto-Soudal-ploeg betreft, worden de renners zelf heel erg overgelaten om hun eigen wapen te kiezen’, zegt King. ‘Velen zijn nog steeds traditioneel genoeg om altijd voor de lichtste te kiezen.’
Dat betekent dat Ridley's lichtgewicht Helium-fiets misschien nog steeds een populaire keuze is, maar King voegt eraan toe: 'We verwachten nog steeds dat tweederde van de rijders voor de Noah Fast gaat als hun favoriete raceframe.'
Koop de Ridley Noah Fast Disc van Merlin Cycles
Na het te hebben getest, begrijp ik waarom de profs deze bliksemsnelle machine in hun arsenaal zouden willen hebben, maar ik zie ruimte voor verdere verbeteringen in termen van de balans tussen comfort en snelheid.
Nu de renner met de grootste inbreng in de motor, André Greipel, Lotto-Soudal heeft verlaten, zal Ridley er misschien van overtuigd zijn dat hij het zich kan veroorloven om een deel van de stijfheid terug te draaien en wat extra comfort toe te voegen.
Voor degenen onder ons die geen 1.800W produceren, zou de verandering weinig verschil maken voor onze prestaties.
Specificatie
| Frame | Ridley Noah Fast Disc |
| Groepset | Shimano Ultegra Di2 Disc |
| Remmen | Sram remschijven |
| Kettingset | Rotorstroom |
| Cassette | Shimano Ultegra Di2 Disc |
| Bars | Ridley Fast Integrated |
| Stam | Ridley Fast Integrated |
| Zadelpen | Ridley Fast Integrated |
| Zadel | Selle Italia SLR |
| Wheels | Forza R45 19cc DB, Vittoria Corsa 25mm |
| Gewicht | 7.43kg (gemiddeld) |
| Contact | ridley-bikes.com |
