Twee Oostenrijkse wielrenners hebben toegegeven tijdens hun carrière bloeddopingovertredingen te hebben begaan, maar geen van beide is gepakt door de antidopingautoriteiten
Voormalig prof David Millar gelooft dat de recente bloeddopingbekentenissen van Stefan Denifl en Georg Preidler een tijdige herinnering zijn voor de wielersport om niet zelfgenoegzaam te worden over doping.
Voormalig Aqua Blue Sport-renner Denifl gaf zondag bij de Oostenrijkse politie toe dat hij tijdens zijn carrière bloedtransfusies had gebruikt. Later die dag bekende Austrlan-prof Preidler dat hij bloed had afgenomen met de bedoeling het opnieuw te injecteren om de prestaties te verbeteren.
Beide bekentenissen komen naar aanleiding van 'Operatie Aderlass', een onderzoek naar de praktijken van sportarts Mark Schmidt. De Oostenrijkse politie heeft in de nasleep van het onderzoek ernstige arrestaties verricht, waaronder vijf atleten op de wereldkampioenschappen noords skiën in Seefeld, Oostenrijk, vorige week.
Er zijn online beelden opgedoken van de jonge Oostenrijkse langlaufer Max Hauke die op camera wordt betrapt door de politie terwijl hij zelf een bloedtransfusie toedient in zijn hotelkamer.
Verontrustend was dat geen van de gearresteerde atleten daadwerkelijk een drugstest had doorstaan of was gemarkeerd vanwege hun biologische paspoort - een digitaal record van de bloed- en urinespiegels van een atleet in de loop van de tijd, ontworpen om afwijkingen aan het licht te brengen.
In gesprek met Cyclist bij de lancering van de nieuwe CHPT3 Brompton, gelooft Millar dat juist dit feit wielrennen en antidoping de herinnering zal geven om gelijke tred te houden met de wetenschap.
'Het herinnert ons eraan waar we vandaan komen, als sport, en dat het heel gemakkelijk is om terug te vallen naar waar we ooit waren', zei Millar.
'Het zal ook, terecht, dienen als een herinnering voor het wielrennen om niet zelfgenoegzaam te worden en dat de wetenschap achter antidoping gelijke tred moet houden. Pas als we zelfgenoegzaam worden, gaan mensen weer over op doping.'
Een van degenen die tijdens de recente Oostenrijkse invallen werden opgepikt, was de Estse skiër Karel Tammjärv. In een openhartig interview legde Tammjärv uit dat het eigenlijk vrij eenvoudig was om detectie voor bloeddoping te vermijden.
'Ik kreeg elke ochtend bloed voor de race en het bloed werd onmiddellijk na de race opnieuw afgenomen', gaf hij toe.
'Dus er zou geen spoor zijn voor de dopingcontroleurs, kreeg ik te horen.'
Tammjärv, Denifl en Preidler worden alleen geconfronteerd met de gevolgen van hun acties vanwege het werk van de Oostenrijkse politie in plaats van de dopingautoriteiten. Doping is illegaal in Oostenrijk, wat betekent dat de politie kan pushen om atleten, artsen en coaches te vervolgen en gemakkelijker bewijsmateriaal te verzamelen.
De situatie is niet anders dan hoe Millar zelf op doping werd betrapt in 2004. Ook hij zakte niet voor een dopingtest, maar was in verband gebracht met een onderzoek van de Franse politie naar het Cofidis-team, waarop hij bekende EPO hebben gebruikt.
Het feit dat twee dopingincidenten met een tussenpoos van 15 jaar het resultaat waren van politieonderzoeken en bekentenissen, in plaats van mislukte positieve tests, komt voor Millar niet als een verrassing.
'Nogmaals, het is de politie die dit heeft gevonden. Het zijn de externe krachten zoals journalisten en regeringen die deze dingen aandringen en uitvinden', zei Millar.
'En ik heb het al eerder gezegd, maar we moeten druk gaan uitoefenen op het IOC (Internationaal Olympisch Comité) om meer te doen omdat ze niet genoeg doen.'
