Annemiek van Vleuten ging foutloos op de laatste sector van de onverharde weg en zag er nooit naar uit om gepakt te worden
Annemiek van Vleuten (Mitchelton-Scott) won de Strade Bianche 2019 dankzij een beslissende aanval op de laatste grindsector, een van de witte wegen die de race zijn naam geven. Ondanks de beste inspanningen van titelverdediger Anna van der Breggen (Boels-Dolmans) en een groep van zeven andere renners, leek het er nooit op dat het gat snel genoeg zou worden om Van Vleuten de overwinning te ontnemen.
Toen de groep de bodem van de laatste klim bereikte, hadden ze zich er al bij neergelegd om elkaar aan te kijken en te strijden om de kleinere plaatsen.
De Strade Bianche 2019: een zeer snelle dag
Over 136 km asf alt en witte grindwegen in Toscane, markeerde de 2019 Women's Strade Bianche het begin van de Women's WorldTour van dit jaar.
Een snelle dag betekende dat een pauze moeite had om zich te vestigen en het peloton overtrof het snelst voorspelde schema van de organisatie.
Zo snel was de live televisie-uitzending, die rond de handschoen straalde, meedeed aan de race met nog slechts 14 km te gaan tot de finish in Siena, maar snel genoeg om de winnende zet te zien.
Van Vleuten koos haar moment om aan te vallen en ging foutloos op het laatste deel van de witte weg en had al snel een flinke voorsprong op haar toekomstige achtervolgers.
De taak voor de Nederlandse was toen om solo weg te blijven voor de resterende 11 km of zo. Met een beperkte medewerking achter, werd haar voorsprong groter toen de groep van ongeveer acht renners hoopte haar terug te brengen.
Aanwezig in de achtervolgende groep was titelverdediger Van der Breggen die in de regenboogstrepen van wereldkampioen reed.
Buiten de rijstroken, weg van het grind en nu op de brede hoofdwegen aan de rand van Siena konden de achtervolgers Van Vleuten voor zich zien, maar toch kwam haar voordeel niet met enige urgentie naar beneden.
Ze twijfelde aan haar eigen vorm, en werkte dus voor haar team, of gefrustreerd door het tempo van de achtervolging, Van der Breggen was te zien vooraan in de groep die eropuit reed. Hoe dan ook, haar landgenoot leek alleen maar verder vooruit te komen en de overwinning was verzekerd lang voor de sleur tot aan de finish.
