Sommige teams profiteren van de zijwind om tijd te winnen op rivalen terwijl Wout van Aert naar de overwinning van etappe 10 in de Tour de France 2019 springt
Wout van Aert (Jumbo-Visma) versloeg Elia Viviani (Deceuninck-QuickStep) en Caleb Ewan (Lotto-Soudal) om de overwinning te behalen in etappe 10 van de Tour de France 2019. Een veldritrijder die de beste sprinters ter wereld verslaat, had eigenlijk het grootste nieuws van de dag moeten zijn, het belangrijkste verhaal speelde zich af achter waar veel renners hun hoop op de eindzege op de weg zagen verdwijnen toen renners als Thibaut Pinot (Groupama-FDJ) verliest meer dan een minuut.
Na een rustige dag voor de renners leidden aanvallen in de wind tot grote gaten in het peloton waardoor de klassementsrenners van elkaar gescheiden werden, terwijl Van Aert zijn sprint perfect timede en Viviani versloeg op de bergopwaartse sleep naar Albi.
Spannende etappe voor de eerste rustdag
De etappe van vandaag, voor de eerste rustdag morgen, zag de renners vier gecategoriseerde beklimmingen afleggen over 217,5 km van Saint-Flour naar Albi met sprintpunten iets meer dan halverwege.
Deze editie van de Tour de France markeert 50 jaar sinds de eerste overwinning van Eddy Mercxk, vandaag markeert het specifiek een halve eeuw sinds de ongelooflijke overwinning van de Belg in Mourenx, waar de kannibaal het peloton uit elkaar scheurde en aanviel na de Col du Tourmalet om uiteindelijke finish acht minuten voorsprong op zijn naaste rivaal.
De gele trui aan het begin van de dag, Julian Alaphillipe (Deceuninck-Quickstep), begon zijn ochtend door verslaggevers te vertellen dat hij zich voorbereidde om teamgenoot Elia Viviani te leiden voor een waarschijnlijke sprintfinish.
Desalniettemin, met de heldendaden van de ontsnappingen van het weekend in het achterhoofd, vochten talloze renners vanaf het vallen van de vlag om een ontsnapping te vormen en deze te laten vasthouden.
Na een paar mislukte pogingen, Anthony Turgis (Total Direct Energie), Natnael Berhane (Cofidis), Odd Christian Eiking (Wanty Gobert), Mads Würtz Schmidt (Katusha-Alpecin) en Tony Gallopin (AG2R La Mondiale) met succes maakte het van het front, kort daarna vergezeld door Michael Schär (CCC).
Met 22 km afdaling werden ze al snel opgewacht door de eerste beklimming van de dag, de Côte de Mallet, met Berhane die de groep over de top leidde en het aangeboden klasseringspunt voor de swing Mountains scoorde. Door dit te doen klom hij naar de vijfde plaats in die competitie - nog steeds ver achter de huidige bolletjestruidrager Tim Wellens (Lotto-Soudal).
De Eritrese landskampioen pakte vervolgens nog twee punten op de tweede klim van de dag, de Côte de Chaudes-Aigue. Eiking pakte het enige aangeboden punt en stak als tweede de klim van categorie 3 over.
De kopgroep bereikte de derde klim, de Côte d'Espalion, met ongeveer twee en een halve minuut voorsprong op het peloton, waar Berhane een schone lei maakte met de twee aangeboden punten voor Eiking die er opnieuw één pakte.
Kort daarna, terwijl het peloton bergafwaarts raasde op weg naar de klim in Espalion, bereikte de Argentijnse kampioen Max Richeze (Deceuninck-Quickstep) een nieuwe topsnelheid voor de Tour van dit jaar: een piek van 96,7 km/u.
Na op de beklimmingen de tweede viool te hebben gespeeld van Berhane, sprintte Eiking weg van de pauze - te midden van wat vuile blikken van degenen die niet aan de wedstrijd deelnamen - om het maximum van 20 punten te pakken bij de tussensprint.
Zonder echte sprinters onder hen, volgde Turgis als tweede voor 17 punten en Würtz Schmidt derde voor 15. Gallopin, Schär en Berhane - de rest van de kopgroep - deden ook niet mee en namen 13, 11, en 10 respectievelijk.
Toen het grote peloton doorkwam, racete Sonny Colbrelli (Bahrain-Merida) voor Peter Sagan (Bora-Hansgrohe), die rechtop ging zitten toen hij besefte dat niemand het paar had gevolgd, om elk negen en acht punten te pakken. Michael Matthews pakte er vier en blijft tweede in de strijd om de groene trui.
Met de dunner wordende wegen en de angst voor windschade in de geest van het peloton, bleven meerdere teams het tempo opdrijven en langzaam de voorsprong van de kopgroep opeten. Toen het sextet de laatste gecategoriseerde klim van de dag bereikte, de Côte de La Malric, was het gat verkleind tot 35 seconden.
Toch in de loop van de beklimming van categorie 3 werd het gat opnieuw vergroot tot bijna twee minuten, omdat Berhane er een perfecte dag van maakte en de laatste twee punten pakte in de KOM-competitie, opnieuw voor Eiking die nam er een.
Toen de woelige wind werkelijkheid werd, rekte het peloton zich uit en splitste zich in drie samenstellende groepen te midden van opmerkelijke aanvallen van Education First en Deceuninck-Quickstep - met George Bennett (Jumbo-Visma) die zich in de derde groep bevond, Thibaut Pinot (Groupama-FDJ), Rigoberto Uran (EF Education First), Richie Porte (Trek-Segafredo), Jakob Fuglsang (Astana) en Giulio Ciccone (Trek-Segafredo) in de tweede.
De kopgroep, waaronder Team Ineos-duo Geraint Thomas en Egan Bernal, Movistar-paar Nairo Quintana en Alejandro Valverde, Adam Yates (Mitchelton-Scott), Romain Bardet (AG2R-la-Mondiale) en Steven Kruijswick (Jumbo- Visma) slikte de pauze met een gejammer in en bleef hem op de voorkant hameren, waardoor het gat met de Pinot-groep werd vergroot tot 44 seconden en toen het opliep nadat het aanvankelijk was gedaald tot slechts 14.
Ook vooraan in de race waren Sagan, Viviani, Matthews, Ewan en Dylan Groenewegen (Jumbo-Visma), die streden om positie voor een sprintfinish terwijl ze de klassementsteams aan het hoofd lieten werken totdat de 3km-markering.
