Katusha-eigenaar Igor Makarov zou een deal hebben bereikt om te fuseren met het Franse ProContinental-team
ProContinental-opstelling Arkea-Samsic heeft geruchten ontkend dat ze zullen fuseren met WorldTour-team Katusha-Alpecin voor 2020.
De Nederlandse website Wielerflits meldde dat de huidige eigenaar van Katusha-Alpecin, Igor Makarov, een deal had gesloten met het Franse tweedeklasserteam om de twee teams voor volgend seizoen te combineren met het Russische behoud van eigendom van de WorldTour licentie.
Deze geruchten zijn sindsdien echter ontkend door Arkea-Samsic teamdirecteur Emmanual Hubert.
In gesprek met de Franse krant Le Telegram zei Hubert: 'Net als andere teams die WorldTour overwegen, werden we ondervraagd door het Katusha-team. Maar we hebben niet gereageerd op dit voorstel, '
'Het is uitgesloten dat het Arkéa-Samsic team een alliantie aangaat met Katusha.'
De oorspronkelijke geruchten suggereerden dat Makarov in gesprek was met verschillende teams over een mogelijke fusie voordat hij een deal sloot met Arkea-Samsic.
Bronnen suggereerden dat het team zou bestaan uit 11 renners die nog onder contract staan van elk van de bestaande teams. De ploeg zou dan worden gecompleteerd met de handtekeningen die Arkea-Samsic al heeft voor 2020, waaronder Nairo Quintana en Nacer Bouhanni.
Er werd ook aangenomen dat de gesprekken zo ver gevorderd zijn dat renners zelfs herziene contracten voor de fusie hebben gekregen.
Het Britse duo Alex Dowsett en Harry Tanfield behoren tot de 11 Katusha-renners onder contract voor 2020 en zullen naar verwachting behouden blijven in een mogelijke fusie naast Jens Debusschere en Rick Zabel.
Het rapport bevatte ook de tweede plaats in Parijs-Roubaix, Nils Politt, maar er wordt aangenomen dat de Duitse klassiekerspecialist al overeenstemming heeft bereikt over een overstap naar Deceuninck-QuickStep. Voormalig Vuelta a Espana-podiumplaatser Ilnur Zakarin is een van degenen die naar verwachting zullen vertrekken.
Arkea-Samsic heeft ook 11 renners gecontracteerd tot 2020 die naar verwachting volgend seizoen voor het team zullen rijden, waaronder de Franse nationale kampioen Warren Barguil en de Britse renner Connor Swift.
De lijst met renners bevatte ook de ervaren sprinter Andre Greipel, maar er wordt gespeculeerd dat de Duitser het team vroeg zou kunnen verlaten na een grotendeels teleurstellend seizoen.
Nairo Quintana zal overstappen van Movistar om de hoop op het algemeen klassement van het team te leiden, ondersteund door broer Dayer en mede Colombiaanse winnaar Anacona, terwijl Nacer Bouhanni zal toetreden vanuit Cofidis.
Team Ineos-renners Deigo Rosa is ook onderweg, evenals de jonge Spaanse klimmer Fernando Barcelo.
Tijdens de Tour de France deden geruchten de ronde dat Katusha eind 2019 de deuren zou sluiten wegens onvoldoende geld doordat co-sponsors Alpecin en Canyon de banden met het team verbreken.
Het gerucht gaat dat beiden hun relatie met Katusha hebben beëindigd om te investeren in het Corendon-Circus ProcContinental-team onder leiding van Amstel Gold Race-winnaar Mathieu van der Poel.
Als vervanging van Canyon als fietssponsor, werd verwacht dat het nieuwe gecombineerde team vanaf 1 januari ook op BMC-fietsen zou rijden, maar dit is nu in twijfel.
