Een dominant optreden van de Nederlandse sprinter zorgt voor tweede overwinning in drie dagen. Afbeelding: SWpix
Dylan Groenewegen (Jumbo-Visma) maakte licht werk van de steile aankomst in Newcastle om de derde etappe van de Tour of Britain te nemen om pre-race favoriet Mathieu van der Poel, die slechts tweede kon worden, van streek te maken.
De Jumbo-Visma-renner lanceerde een brute sprint op de dubbelcijferige hellingen van Gray Street om zijn tweede etappezege van de week met een comfortabele marge binnen te halen in een dominant machtsvertoon.
Van der Poel kon alleen tweede worden nadat hij tijdens de eindsprint werd ingesloten, terwijl Davide Cimolai als derde rolde in een andere consistente prestatie.
Groenewegen's overwinning kwam na een perfecte lead-out door teamgenoten Mike Teunissen en Amund Jansen, die beiden de top 10 resultaten op het podium pakten nadat ze Groenewegen voor de sprint in de laatste 200m hadden afgeleverd.
Vijfde voor Matteo Trentin op de dag was genoeg om de Italiaan de voorsprong in de race te zien behouden op een tweede dag, zeven seconden voorsprong op Cimolai.
Mist op de Tyne
In etappe 3 vertrok de Ronde van Groot-Brittannië van Schotland naar Engeland en een 182 km lange route van Berwick-upon-Tweed naar het stadscentrum van Newcastle.
De eerste twee etappes waren gewonnen door sprinters – van soort – en Groenewegen en Trentin deelden de eer.
De derde dag suggereerde op papier dat er nog een sprint in het verschiet lag. In werkelijkheid suggereerde een laatste 500 m bergopwaarts met hellingen van meer dan 20% anders. In feite suggereerde het wel onze waarschijnlijke eerste echte observatie van Van der Poel.
De Nederlandse veldrijder leek op maat gemaakt voor de finale van etappe 3 en was een duidelijke favoriet aan het begin van de dag.
Hoe dan ook, Van der Poel was blij om teamgenoot Dries de Bondt de dagpauze in te laten gaan naast Rob Scott (Team Wiggins), Jacob Scott (Swift Pro Cycling), Rory Townsend (CayonDHB), Harry Tanfield (Katusha-Alpecin) en Christophe Noppe (Sport Vlaanderen).
Ze deden het goed om een pauze van vier minuten op te bouwen, en dat werkte goed, waarbij Scott de meeste bergpunten van de dag ophaalde om zijn voorsprong in de klimmerscompetitie te vergroten.
Het was allemaal behoorlijk routineus totdat de race werd ingehaald door een overweg die het hoofdpeloton in tweeën splitste en een grote groep renners drie minuten lang tot stilstand bracht.
De race werd tijdelijk geneutraliseerd door de organisatoren, waarbij de pauze en het peloton werden gestopt zodat de achterblijvers weer contact konden maken.
Toen dat eenmaal was gebeurd, vond een ingewikkeld proces plaats waarbij het peloton naar de pauze moest rijden voordat de pauze opnieuw kon starten en hun voorsprong van vier minuten kon herwinnen.
De race hervatte vervolgens in een woest tempo terwijl de pauze een kans op een verrassende etappezege snoof. Het peloton voelde dit ook aan en legde de hamer neer en spande het peloton terwijl Mitchelton-Scott de aanval leidde.
Het zag er een tijdje uit alsof de race de kust richting Tynemouth bereikte en het gat fladderde bijna 2 minuten met minder dan 20 km te gaan.
Uiteindelijk werd de wil van de pauze op de laatste momenten gebroken, waarbij het peloton de vangst maakte richting de Flamme Rouge en de steile laatste 500m.
