De harde transplantatie voor 2020 is al begonnen voor de Welshman
In de nieuwste editie van 'professionele wielrenner rijdt heel ver op de fiets', bracht Geraint Thomas zijn zondag door met het voltooien van een ronde van 309,4 km en 8,5 uur op Mallorca.
In plaats van de Sport's Personality of the Year Award in Aberdeen bij te wonen, waarvan hij titelverdediger was, bevindt de winnaar van de Tour de France 2018 zich momenteel op het zonnige Balearen, samen met 90% van 's werelds andere professionele en amateurwielrenners.
Thomas plaatste zijn rit op sociale media met een foto van zijn Garmin, onthulde de statistieken en deelde ook een bemoedigende boodschap aan landgenoot en Rugby Union-speler Alun Wyn Jones, die gisteravond niet succesvol was bij Sport's Persoonlijkheid van het Jaar.
'Spijtig om vanavond niet op SPOTY te zijn, maar goed te maken met een rondje Mallorca met de jongens vandaag. Alle tijd op de bank voor volgend jaar! Veel succes aan alle genomineerden, maar vooral @alun.wyn.jones O en Cioni zeiden 'geen kans dat je onder de 9 uur gaat', schreef Thomas.
Toen hij zich klaarmaakte voor het seizoen 2020, ging Thomas op de grote rit met zijn Team Ineos-teamgenoten, waaronder Filippo Ganna, Michal Kwiatkowski en nieuwe rekruten Richard Carapaz en Ethan Hayter.
Geen daarvan kwam echter overeen met de gigantische afstand van de Welshman, waarbij Thomas de rit op zijn Pinarello Bolide-tijdritfiets voltooide.
Ganna reed 167 km in vijf en een half uur, Kwiatkowski bracht slechts 67 km op de weg door terwijl Carapaz stopte na 93 km. De jonge Brit Hayter kwam het dichtst in de buurt met een rit van 181 km en zes uur, maar liet Thomas toch de laatste twee uur solo rijden.
Het lukte om de 309,4 km lange ronde van Mallorca in iets meer dan acht en een half uur te rijden, waardoor Thomas een behoorlijke gemiddelde snelheid van 36 km/u en een constante gemiddelde hartslag van 106 bpm had. Omdat Thomas de rit echter nog niet op Strava heeft geplaatst, is de jury er nog niet uit of dit ook daadwerkelijk is gebeurd.
Alle mensen buiten het seizoen zullen werken aan een seizoen van 2020 waarin Thomas hoopt terug te keren naar Grand Tour-winnende manieren.
De Welshman eindigde afgelopen zomer als tweede in de Tour de France achter teamgenoot Egan Bernal en zal volgend seizoen waarschijnlijk de race moeten missen om plaats te maken voor Bernal en een terugkerende Chris Froome.
Het is waarschijnlijk dat Thomas in mei een tweeledige benadering van de Giro d'Italia zal vormen met titelverdediger Carapaz, die overkomt van Movistar.
Toen hij in september voor de pers sprak, zei hij dat het vooruitzicht om de Giro te racen voor de overwinning voldoende was om hem enthousiast te maken en 'hem 's ochtends uit bed te halen'.
