Er zijn mensen die denken dat Lycra een beetje ongepast kan zijn. Frank Strack legt de regels uit voor de juiste manier van kleden
Beste Frank
Nadat een collega had gesuggereerd dat het ongepast voor me was om naar het kantoor in Lycra te gaan (te onthullend, blijkbaar), heb ik een paar 'bescheiden shorts' over mijn slabbetjes gedaan voor mijn rit naar mijn werk. Ik heb het gevoel dat ik de kant naar beneden laat. Wat stel je voor?
Jon, per e-mail
Beste Jon
Eerst eerst: ik ben ernstig bezorgd dat deze manier van denken je zal leiden naar de ergste esthetische gruweldaad die ik kan doorgronden in deze wereld: panty's met een korte broek erover. Dit is het domein van onhandige parkjoggers en mag in geen geval worden overwogen. Dus laat me je daar gewoon stoppen. Ik meen het. Verder gaan.
We hebben het niet makkelijk, wij fietsers. We zien er niet uit zoals iedereen, we dragen lycra en scheren onze benen. (Je scheert toch je benen, toch?) Onze kit geeft ons scherpe bruine lijnen en onze pasteuze, magere bovenlichamen tellen niet hoog op de 'beach body'-schaal.
Mensen begrijpen de sport ook niet. We gebruiken veel vreemde woorden als we het over fietsen hebben, en vreemde woorden hebben de neiging om mensen die niet gewend zijn aan ‘cultuur’ in verwarring te brengen. Dat is bijna iedereen die geen fietser is - de wilden. We staren ook graag naar fietsen. En we praten graag over fietsen, opnieuw met veel vreemde woorden. Omwille van de afwisseling zullen we het over wielrennen afwisselen met ander gepraat over alleen fietsen. Met vreemde woorden.
Om een lang verhaal kort te maken, we passen niet echt bij de rest van de samenleving. Dat of de rest van de samenleving past niet bij ons. Ze begrijpen ons lot niet en we doen ons best om dat van hen te tolereren. Het is de gang van zaken, maar we houden ervan op deze manier. We zijn niet begonnen met fietsen omdat we populair wilden zijn of erbij wilden horen. We zijn begonnen met fietsen omdat we het heerlijk vinden om te snel te gaan, als een vogel in de vlucht over het wegdek te glijden. Al het andere is onzin.
Onze kit is een essentieel onderdeel van niet alleen het beoefenen van ons vak, maar ook van onze identiteit. In de zomer herkennen we elkaar van onze geschoren geweren en scherpe bruine lijnen terwijl we in de bewoonde wereld zijn. Voor degenen onder ons die regel 22 overtreden (fietspetten zijn alleen voor fietsen), we zullen de stompe rand van een wielrenpet vanaf de andere kant van de kamer zien. Dit zijn badges die we met trots dragen.
Het Lycra-gedoe lijkt voor buitenstaanders moeilijk te overwinnen. Toegegeven, er zijn uitdagingen voor degenen die een beetje aan de zware kant zijn, en natuurlijk is er de kwestie van je rommel tentoonstellen. De eerste zou zichzelf uiteindelijk moeten oplossen als de persoon doorgaat met rijden, en de laatste kan gemakkelijk worden verholpen door een discrete herschikking van de eenheid onmiddellijk na het afstappen. Sorry als dat bot klinkt, maar dit zijn de feiten.
Toch heeft Lycra-angst een industrie van hoogwaardige vrijetijdsfietskleding voortgebracht. Over een oxymoron gesproken. Ik reed met een vriend die op een winderige dag een casual jack droeg. Het ontplofte als een zeil en de rest van ons bracht onze rit door met wachten tot hij hem inhaalde na elke tegenwind waar zijn uitrusting in een parachuterem veranderde. Het maakte zeker duidelijk waarom een fietsuitrusting nauwsluitend zou moeten zijn.
Ik rijd naar mijn werk omdat ik een fietser ben, en ik gebruik het woon-werkverkeer als een kans om te trainen. Dat betekent dat ik zo min mogelijk concessies doe, zoals een rugzak. Ik rijd met plezier mijn fiets het kantoor in terwijl ik volledig uitgedost ben, zo elegant als mijn schoenplaatjes toelaten.
Ik ben al een uitbijter en balanceer mijn passie voor fietsen met de eisen van mijn werk, en als dat betekent dat een paar gokkers op kantoor zich ongemakkelijk voelen vanwege mijn kleding, dan zij het zo. Ze kunnen het wel gebruiken dat hun grenzen een beetje worden verlegd en ik ben blij dat ik degene ben die dat doet.
Als je je echt zorgen maakt, zou ik beginnen met de eerder aanbevolen basisherschikkingen, gevolgd door de optie van de 'casual performance'-kit als vervanging voor echte kit. Maar uiteindelijk zou ik mezelf afvragen waarom je op de groene aarde van Merckx de bekrompen mening van een kantoorgenoot zou laten beïnvloeden hoe je het door jou gekozen ambacht benadert.
Ga door zoals je was, zeg ik.
