De Grail AL 7.0 is het bewijs dat plezier geen fortuin kost: deze fiets van £ 1.699 gaf me meer plezier dan bijna elke superbike
De Canyon Grail AL is een fiets die misschien mijn gezond verstand heeft gered. Dat klinkt misschien een beetje extreem en een tikje melodramatisch, maar ik denk – eigenlijk weet ik het – het is waar. De aanhoudende pandemie van het coronavirus (als ik een cent had voor elke keer dat ik dat onlangs heb geschreven) is in elk facet van ons leven doorgedrongen en heeft onmetelijke vernietiging en verwoesting veroorzaakt.
Voor mij, en waarschijnlijk vele anderen, was het grootste probleem het omgaan met hoe mijn gevoel van onafhankelijkheid en vrijheid letterlijk van de ene op de andere dag werd weggenomen. Ik besef dat dit geen kras is op de ervaringen van anderen, maar de impact van deze unieke periode op ons leven is onmiskenbaar.
Soms voelde het alsof de muren dichterbij kwamen en ik heb mezelf vaak aangezien voor Bill Murray, de dagen die samenvloeien in één, niet te onderscheiden Groundhog Day-klodder.
Ik heb op verschillende punten gemerkt dat ik insulair werd - mezelf door alles laten opslokken - en het is een hele uitdaging gebleken om het hoofd soms weer boven de borstwering te brengen voor perspectief.
Behalve als ik op mijn fiets heb gereden. Destilleer de reden waarom we allemaal fietsen en het is voor het gevoel van onvervalste vrijheid en onafhankelijkheid dat het je geeft. De wind die door je haren waait, het vermogen om te gaan en staan waar je wilt en wanneer je wilt, iets wat ons allemaal de laatste tijd is ontnomen.
Koop de Canyon Grail AL 7.0 voor £1, 699
Dus met dat als achtergrond, zal ik zeggen dat de Canyon Grail AL voor mij is geweest als de kleine drukontlasting bovenop die Sistema magnetronbestendige Tupperware-potten, een manier om de wereld even te vergeten.
Op deze goedkope en vrolijke aluminium grindfiets kreeg ik de absolute vrijheid en onafhankelijkheid waar ik de afgelopen 12 weken zo naar verlangde. Ik voel me weer een kind.
Van de grindklim die me naar een prachtig uitzicht op Shoreham's Lavender Fields leidt, die ik gedeeltelijk moest lopen omdat het te steil was, zelfs voor een versnelling van 30-34, tot het lege Thames-grindpad waar ik langs gleed in de vroege uurtjes zonder een ziel in de buurt, was de Grail AL de perfecte tonic tijdens wat waarschijnlijk de meest testende periode van mijn leven tot nu toe is geweest. Het helpt dat het ook nog eens een hele goede fiets is.
Eenvoudige grindoplossingen
Om het simpel te zeggen, de Canyon Grail AL 7.0 is de uitgeklede, goedkopere aluminium twin van de al zingende, dansende koolstofvezel Grail CF SLX.
Het zijn geen identieke tweelingen, hoor. Je zult de CF SLX het beste kennen vanwege dat 'eigenzinnige' dubbeldeks stuur dat in 2018 werd geïntroduceerd, een verdeeldheid zaaiend ontwerp dat zowel onmiskenbaar comfortabel is als overdreven ontworpen.
De Grail AL 7.0 is 'instapmodel' en wordt daarom standaard geleverd met Canyon's eigen aluminium Ergobars. Deze zijn gekoppeld aan een lichtmetalen frameset en een paar basis, zij het bomvrije, DT Swiss C 1850 Spline-wielen.
Klap op Shimano's GRX RX600 2x grindgroepset en een paar stevige 40 mm Schwable G-One Bite-banden en je hebt een 9,39 kg grindfiets die een indrukwekkend concurrerende £ 1, 699 kost. En voor mij geldt dat nog steeds als een instapprijs – gezien de toestand van de fietsenmarkt.
In plaats van een fraai ophangsysteem zoals de Specialized Diverge's Futureshock 2.0, Cannondale's LockR-draaisysteem of zelfs het dubbele stuur van de Grail CF SLX, heeft de Grail AL gewoon vertrouwd op de eeuwenoude methode van ontspannen geometrie en het gebruik van dikke banden voor comfort en controle.
Op een maat medium is de wielbasis van de Grail een redelijke 1, 035 mm - lang genoeg om me alle stabiliteit te geven die ik zou willen zonder de pittige bediening weg te rukken die je nodig hebt bij het afdalen op de weg. Canyon compenseert ook de langere wielbasis met een kortere 80 mm stuurpen die zeker helpt om een gevoel van responsieve handling te behouden.
De 40 mm Schwable G-One Bite-banden zijn een andere geweldige evenwichtsoefening. Er was één rit toen ik de Graal op een bijzonder pittig stuk singletrack nam. Het was bedekt met boomwortels en de vloer bestond voornamelijk uit zand, het soort terrein waar je wielen normaal gesproken onder je doorschieten, ongeacht hoeveel kracht je eruit gooit. De G-One Bite-banden maakten er licht werk van.
Ze reageerden zelfs zo goed op zanderige oppervlakken, dat ik op weg naar huis doelbewust naar de zanderige delen van een lokale zijweg ging. Natuurlijk, ik kwam eraf, maar dat is meer een bewijs van mijn rijgedrag en zorgeloze houding dan van de kwaliteit van het rubber onder me.
Gezien het zware loopvlak zou je verwachten dat ze slecht op asf alt zouden rollen, maar ik vond eigenlijk het tegenovergestelde.
Ze rommelden prima op gladde oppervlakken en het extra comfort heeft me waarschijnlijk geholpen om harder te rijden. Het heeft waarschijnlijk ook geholpen dat de Grail, met een volledig gebouwd gewicht van slechts 9,39 kg, niet zwaarder is dan de meeste aluminium racefietsen op instapniveau en daarom weinig verschil in prestaties bergopwaarts biedt.
Een andere bonus is dat Canyon de Grail AL als tubeless uit de doos levert. Het stelde me in staat om de druk echt te verminderen, waardoor ik een hele nieuwe wereld van terrein kon aangaan zonder bang te hoeven zijn voor lekke banden.
Het tubeless systeem onderstreept ook de veelzijdigheid van de Grail. Realistisch gezien kan en zal deze fiets verder worden gebruikt dan een offroad-hack. Fietsredacteur Pete Muir bezit eigenlijk een van deze fietsen en hij functioneert als een forenzenfiets - of dat deed hij tenminste toen het kantoor open was.
Tijdens zijn rit van ongeveer 45 minuten naar zijn werk, is er geen off-road rijden, alleen veel drukke straten in Londen en af en toe gebroken glas. Maar het doet zijn werk, het houdt hem voldoende comfortabel op weg van en naar zijn werk. En omdat je ondanks de relatief dikke banden van 40 mm spatborden kunt monteren, slaagde hij er ook in om van en naar het werk te komen zonder een doorweekte bodem.
Koop de Canyon Grail AL 7.0 voor £1, 699
Mr Muir heeft wel de 1x Sram Force-versie gekocht, maar een optie die ik zelf ook zou aanraden.
En kijk, terwijl ik een volledig betaald lid ben van de '2x road club', waardeer ik de voordelen van een 1x groepset voor een off-road rig. Er kan gewoon minder mis gaan met 1x (vooral als het gaat om het opspannen van de ketting, wat ik hier met de Grail weliswaar heb meegemaakt), minder componenten om te onderhouden en ook de relevantie voor die grotere versnellingen is behoorlijk overbodig, ook.
Maar verder kan ik niet veel aanmerken op de Canyon Grail AL.
Om eerlijk te zijn, het is waarschijnlijk heel toevallig van de Graal om voor mijn deur te landen toen ik zo snel op zoek was naar een gevoel van vrijheid en onafhankelijkheid. Realistisch gezien had ik dat waarschijnlijk kunnen krijgen van de meeste grindfietsen die momenteel op de markt zijn.
Maar ik heb niet zomaar een fiets gekregen, ik heb een fiets gekregen die ongelooflijk leuk, bevrijdend en veelzijdig is gebleken zonder ongelooflijk duur te zijn, een ware uitkomst in meer dan één opzicht.
Spec
| Frame | Graal AL 7.0 |
| Groepset | Shimano GRX RX 600 |
| Remmen | Shimano GRX hydraulische schijf |
| Kettingset | Shimano GRX 46/30 |
| Cassette | Shimano GRX 11-34 |
| Bar-stam | Canyon Ergobar AL |
| Zadelpen | Canyon SP0043 VCLS CF |
| Zadel | Selle Italia X3 |
| Wheels | DT Swiss C 1850 Spline db tubeless, Schwable G-One Bite (40mm) |
| Gewicht | 9.39kg (54cm) |
| Contact | canyon.com |
Alle beoordelingen zijn volledig onafhankelijk en er zijn geen betalingen gedaan door bedrijven die in beoordelingen worden vermeld
