Geen handtekeningen, meer winderige etappes en fans te voet en op de fiets om deel uit te maken van de 'unieke' Tour de France
Geen handtekeningen voor fans, geen kussen of knuffelen op het overwinningspodium, winderige etappes en voorkeur voor fans te voet en op de fiets: zo ziet de Tour de France 2020 er momenteel uit.
Raceorganisator Christian Prudhomme heeft aan AFP verteld dat er alles aan wordt gedaan om te zorgen voor een veilige uitvoering van wat later deze zomer een 'unieke en unieke' uitvoering van de Franse Grand Tour zal zijn.
Hij voegde eraan toe dat de definitieve richtlijnen voor de Tour 'eind juli, begin augustus worden vastgesteld' en voorlopig afhankelijk blijven van de richtlijnen van de Franse regering.
Prudhomme verklaarde ook dat het Criterium du Dauphine (12-16 augustus) zou dienen als generale repetitie voor de Tour (29 augustus - 20 september).
Hoewel concrete beslissingen over de dagelijkse werking van de Tour pas eind juli worden genomen, liet Prudhomme wel doorschemeren welke veranderingen er moeten worden doorgevoerd in het licht van de aanhoudende pandemie van het coronavirus.
'Er wordt zeker niet gezoend of geknuffeld tijdens de ceremonies. En het is zeker niet het beste jaar om handtekeningen te krijgen', legt Prudhomme uit.
'Het publiek zal naar de Tour kunnen komen, maar er zal waarschijnlijk min of meer strikte beveiliging zijn. In de bergen geven we de voorkeur aan degenen die te voet, met de fiets of met het vervoer dat door de gemeenschappen is opgezet, naar boven gaan. Maar, ik herhaal, de situatie verandert van dag tot dag. Wat zal het zijn over twee maanden?
'De reclamekaravaan zal ongeveer 100 voertuigen tellen, ongeveer 60 procent van de voorgaande jaren. De economische crisis treft de verschillende sectoren van de economie.'
De Tour zal ook de nieuwste UCI-richtlijnen moeten beheren waar om is verzocht. teams om tijdens het racen in 'bubbels' te opereren. Hierdoor zullen teams in pods reizen - gemaakt van renners, teampersoneel en artsen - voordat ze zich bij een 'pelotonbubbel' voegen om te racen.
Als extra voorzorgsmaatregel begrijpt Cyclist dat sommige WorldTour-teams zelfs overwegen om hun eigen quarantaineregels vóór de race op te leggen aan personeel en renners tot twee weken voor een race om het risico te verminderen.
Wat de route betreft, heeft Prudhomme gewerkt om minimale wijzigingen aan de oorspronkelijke etappes te garanderen. Behalve dat etappe 14 naar Lyon met 3 km wordt verkort, blijft de route hetzelfde als voorheen.
Wat echter kan veranderen, is het weer. Prudhomme voorspelt dat door de race in september te houden, het koelere weer en de kans op meer wind het racen kunnen beïnvloeden, evenals de aanpassingen die de renners hebben gemaakt in hun voorbereiding op de Tour.
'Het wordt een unieke Tour, aangezien het de laatste ooit zal zijn, formeel in de zomer maar buiten de vakantieperiode. Een unieke Tour, er zullen echte vragen zijn over de renners wiens voorbereidingsmethode dit jaar noodzakelijkerwijs anders zal zijn, 'zei Prudhomme.
'Het weer wordt waarschijnlijk minder warm en er staat waarschijnlijk meer wind. Aan de kant van de weg zullen er waarschijnlijk minder mensen zijn, maar het feest zal er zijn, met betrekking tot gezondheidsmaatregelen.'
