Zoals je kunt verwachten, nam de drievoudig wereldkampioen veldrijden ook enkele Strava KoM's mee
Mathieu van der Poel en een selectie van zijn Alpecin-Fenix-teamgenoten brachten hun maandagochtend door met het verkennen van de laatste 100 km van Parijs-Roubaix.
De drievoudig wereldkampioen veldrijden liep voorop toen het tweederangs ProTeam zich voorbereidde op het geplaveide monument dat is verplaatst van april naar zondag 25 oktober.
Van der Poel had oorspronkelijk zijn seizoen 2020 gepland rond de Olympische Spelen van Tokio en strijden om goud in het cross-country mountainbike-evenement.
Omdat de Spelen echter zijn uitgesteld tot 2021 als gevolg van de coronaviruspandemie en de mogelijkheid dat een last-minute Tour de France-uitnodiging wordt uitgesloten, verlegde Van der Poel zijn aandacht naar het racen op de monumenten.
Alpecin-Fenix heeft uitnodigingen gekregen voor Milaan-San Remo, de Ronde van Vlaanderen, Parijs-Roubaix en Luik-Bastenaken-Luik, waardoor de 25-jarige de kans kreeg om deel te nemen aan alle monumenten behalve Il Lombardia.
Van der Poel, samen met 15 van zijn teamgenoten, gaf maandag een voorproefje van de laatste 100 km van Parijs-Roubaix met het team dat dinsdag het parcours van de Ronde van Vlaanderen zou rijden en woensdag het parcours Gent-Wevelgem als onderdeel van hun ' coronavirus-proof' trainingskamp.
Met mensen als de hoog aangeschreven mountainbiker Sam Gaze, de Britse rijder Alex Richardson en Belgisch nationaal kampioen Tim Merlier, laat het Strava-dossier van Van der Poel zien dat hij de verkenning in een redelijk tempo deed en ons zijn capaciteiten liet zien toen hij nodig om.
Hij nam bijvoorbeeld de vijfsterren verharde sector van het Arenbergwoud met een praktisch rustige 32,3 km/u, wat hem een segmenttijd van 40 seconden langzamer gaf dan Daniel Oss en recente racewinnaar Philippe Gilbert, die haalde de laatste paar edities van de race een gemiddelde snelheid van 38 km/u.
Van der Poel toonde echter zijn kunnen op de 1,18 km lange Pavé Bourghelles à Wannehain secteur waar hij een nieuwe Strava KoM neerzette in een tijd van 1 minuut en 40 seconden, 2 seconden sneller dan de vorige tijd van Deceuninck -QuickStep's Iljo Keisse. Het was een sprint waarin Van der Poel 491W aantikte, een inspanning die vergelijkbaar is met die van menig veldritwedstrijd.
En hoewel Van der Poel's verkenningsrit de wereld nauwelijks in brand zette met ongelooflijke statistieken, liet het ons zien dat wielrennen echt niet zo ver weg is, renners beginnen in topvorm te komen om het hoofd te bieden aan wat een razend intens seizoen en dat de meest gewaardeerde wielrenner ter wereld zijn debuut zal maken in de eerste Parijs-Roubaix ooit in de late herfst.
